Джо крутил руль и на предельной близости проскакивал мимо бамперов такси и выпирающих буферов грузовиков.
Том от радости чувствовал себя на седьмом небе. Он колотил кулаком по приборной доске и выкрикивал:
– Да! Да! Да!
Джо почти лежал на руле, прижавшись к нему так плотно, что вел машину не столько руками, сколько плечами. Три квартала, четыре квартала – и они вырвались из этого хаоса.
– Выключи сирену и мигалку! – крикнул Джо. Его нельзя было расслышать, поэтому он постучал по ноге Тома и ткнул пальцем в выключатели, одновременно повернув влево на 54-ю Западную улицу, – колеса завизжали и правая часть машины приподнялась.
Том выключил сирену и «мигалку» в тот момент, когда они сворачивали влево, поплотнее вжался в сиденье, потому что Джо поставил обе ноги на педаль тормоза. Он снизил скорость почти до двадцати миль в час, они проехали остаток пути до общего потока машин, ожидавших разрешающего сигнала светофора на Пятой авеню, и тихо остановились позади грузовика.
И тут улыбнулись друг другу. Оба тряслись как осиновые листья. Том сказал с восхищением и ужасом:
– Ты сумасшедший. Ты совсем сошел с ума.
– И вот поэтому, – ответил Джо, – нас не преследуют.
Глава 17
Оба дежурили днем, поэтому снова попали в поток машин, двигавшихся в час пик по скоростной магистрали Лонг-Айленда в город. Джо вел машину, а Том сидел рядом с ним, читая «Ньюс».
Это было примерно через неделю после событий в парке. Когда они доставили корзину для пикника домой в тот вечер, то обнаружили, что в ней лежат ровно два миллиона долларов, до последнего цента. Деньги разделили пополам, и каждый унес свою долю за хранение.
Они сидели в «плимуте» Джо довольно долго молча, медленно двигаясь в потоке машин, то и дело останавливавшихся, как вдруг Том выпрямился и воскликнул:
– Эй, посмотри-ка сюда.
– Что такое?
Том пожирал глазами газету.
– Вигано мертв! – сообщил он.
– Вот это да! Прочти-ка вслух.
– «Один из крупных мафиози Энтони Вигано, давно известный как влиятельный член «семьи» Джозефа Скарони, был застрелен в десять сорок пять вчера вечером при выходе из итальянского ресторана в Бэйонне. Убийство, как сообщает бэйоннская полиция, было совершено неопознанным мужчиной, который вышел из автомобиля, стоявшего перед рестораном, и произвел два выстрела в голову Вигано, а затем уехал. Полиция также разыскивает двух мужчин, которые были с Вигано в ресторане и вышли с ним, но исчезли до того, как на место преступления прибыла полиция. Вигано, который еще был жив, когда офицеры полиции приняли вызов от владельца ресторана Сальвадоре «Джимми» Ясона, умер в карете «скорой помощи» на пути в Бэйоннский мемориальный госпиталь. Вигано, которому было пятьдесят семь лет, впервые привлек внимание полиции еще в девятнадцатилетнем возрасте…» Э… остальное – чистая биография.
– Фото есть?
– Только ресторана. И белый крестик, где он упал.
Джо кивнул. Легкая удовлетворительная улыбка появилась на его лице.
– Ты знаешь, что это означает, не так ли?
– Он потерял два миллиона долларов, принадлежащих гангстерской организации, – ответил Том, – а боссам это не понравилось.
– Не только это.
– Что еще?
– Они не могут найти нас, – сказал Джо. – Пытались, но не смогли и прекратили поиски.
– Гангстеры не отступятся, – возразил Том.
– Вздор. Все отступаются, если не остается ничего другого. Если бы они думали, что еще могут найти нас и вернуть свои деньги, они не убили бы Вигано. И обязательно заставили бы его продолжать поиски. – Джо широко улыбнулся Тому и сказал: – Мы свободны и чисты, дружок, вот что значит эта штуковина в газете.
Том хмуро посмотрел на газетную заметку, обдумывая ее, и вдруг тоже улыбнулся.
– А ведь это так, – согласился он. – Думаю, что мы свободны.