– И поэтому мы провернем ограбление во время этого парада.
Джо
Я повел служебную машину по авеню Колумбуса к одной из пуэрториканских бакалейных лавок возле 86-й улицы и сказал своему напарнику Луи:
– Может быть, купишь нам «кока-колы»?
– Хорошая мысль, – согласился тот. Он был молодой парень, двадцати четырех лет, служил в полиции второй год. Волосы у него были чуточку длинноваты, по-моему, и я почти никогда не видел его без порезов бритвой на подбородке. Но он был хороший парень, тихий и не совался в чужие дела.
Я выключил двигатель еще до того, как Луи вышел из машины. Потом следил за тем, как он пересекает тротуар в солнечном свете, поправляет пояс, – и как только он вошел в магазин, я открыл дверцу, вышел, поднял капот машины и вынул пластину распределителя. Затем снова закрыл капот и сел за руль.
Поднималась волна жары. Судя по воротнику рубашки на затылке, влажность была выше допустимой. Работать в такой день было чертовски трудно.
И проводить парад тоже. Но его ведь не отменят?
Нет. Парад с серпантином по Уолл-стрит – это традиция, а традициям безразлично, какая погода. Парад проведут.
А Том и я – мы получим наши два миллиона.
Луи принес две бутылки «кока-колы». Мы открыли их и стали пить. Я не спешил сделать следующий шаг.
– Слишком жарко для преступлений, – заметил Луи. – Прекрасный ленивый день.
– Для преступлений никогда не жарко, – возразил я.
– Держу пари, – сказал он. – Держу пари, что сегодня в городе не произойдет ни одного крупного преступления. Скажем, до четырех часов дня.
– Полицейским азартные игры запрещены, – усмехнулся я. – За исключением игры в дурачка. – Я выпрямился, сделал еще глоток «колы» и сказал: – Пора двигаться. До конца дежурства остался час.
– По крайней мере, когда мы едем, дует ветерок, – сказал Луи.
– Проверим.
Я повернул ключ зажигания и, конечно, ничего не случилось.
– Это еще что? – воскликнул я.
Луи с отвращением посмотрел на ключ.
– Снова? – спросил он. Ибо это был третий раз за месяц, когда у нас ломалась машина – что и навело меня на эту мысль…
Я повозился с ключом. Ничего.
– Ну, чертовщина, – проворчал Луи.
– Вызывай участок, – посоветовал я. – С меня достаточно.
Пока он разговаривал с участком, я сидел на своем месте, изображая из себя страдальца. Луи закончил разговор и сообщил:
– Они пришлют буксирный грузовик.
– Подождем, – кивнул я. Он посмотрел на часы.
– Ты знаешь, сколько им потребуется времени, чтобы добраться сюда?
– Послушай, – сказал я, – нам не обязательно околачиваться здесь вдвоем. Почему бы тебе не вернуться в участок и не расписаться за нас обоих?
– Что, и оставить тебя здесь?
– Мне все равно. Серьезно. Нет никакой нужды торчать здесь обоим.
Луи хотелось поймать меня на слове, но он немного стеснялся, так что пришлось поуговаривать его. Наконец он спросил:
– Ты действительно не возражаешь?
– Так или иначе, мне ведь некуда идти.
– Ну… Ладно.
– Прекрасно, – сказал я. И когда он выходил из машины, добавил: – Не забудь расписаться за меня. Я обратно не вернусь.
– Будь спокоен, – уверил Луи. Он выбрался на тротуар, нагнувшись, заглянул в машину и сказал: – Спасибо, Джо.
– Ты сделаешь то же для меня в следующий раз.
– А следующий раз обязательно будет, да?
– Можешь не сомневаться.
Он рассмеялся, покачал головой и захлопнул дверцу. Я просидел почти полчаса, прежде чем появился грузовик. Из него вышли два парня, и один из них спросил:
– Что случилось?
– Никак не заводится, вот и все.
– Интересно, почему. – Он косо глянул на машину.
Только этого мне не хватало – механика-любителя. Единственное, что требуется от буксировщика, это оттащить машину туда, где ее смогут починить.