Этого я не ожидал. Они ускорились, вынуждая меня плавно перейти в Волка. Этому я все же научился, так что сердце не заболело. Они двигались резво, подозрительно резво.
Удары были точными, но я вовремя уворачивался и отбивал. Что-то знакомое в их технике. Ломаю алебарду точным ударом, валю на землю одного из них, снимая с себя капюшон.
— Фейсал?
— Верно, давно тебя не видел я. — другие сразу убрали оружие. Это были его люди. Ну, бывшие люди.
— Взаимно. Какими судьбами?
— Нелегкая занесла к этим шайтанам. — Фейсал снял свою тряпку с лица. Тот же старик, только немного больше морщин, глаза полностью черные. — Как тебя потеряли, пришлось служить правителям этой планеты. Опыты с нами делали. Дальше прибились к таким же.
Из дверей вывалились солдаты в форме крестоносцев. Мы принялись их рубить. Слышались вопли на французском. Нет, это был какой-то более древний язык. И немецкий у них такой же.
Я почти уверен, что это рыцари тех времен, но только откуда они здесь? Меч легко вспарывал их кольчугу, так что я не особо напрягался. Их всего было штук десять.
Сняв с одного шлем, замечаю обычные глаза. Люди, насколько я могу быть уверен. Мертвецы окружили нас, словно в ожидании. Понял, буду сам зачищать. Кинул светляк, предварительно замотавшись в свой плащ. Все равно обожгло. Зато внутренняя охрана сгорела до костей. Обследовать, похоже, тоже мне. На стенах висели картины. Не старинные, но точные их копии. Уж если какой-то богатей отстроил средневековый замок, то мог и заказать художников. На втором этаже нашлась ванна. Пока я осматривал принадлежности, от входа потянуло Силой.
— Больше никогда не используй эту дрянь. — Безликий стоял в человеческом облике. Лицо было в ожогах, на глазах темные очки. В окно ввалился вампир. Окно было закрыто, так что звон стекла и грохот рамы чуть не оглушили меня.
— Ладно, давайте обживаться, что ли. Чур твои арабы в прихожей, — бог попытался подмигнуть, но струйка крови из-под очков свидетельствовала о том, что подмигивать ему пока нечем.
Мертвецы засели на стенах и спать не собирались, а мы (Безликий, вампиры и Фейсал со своими) заняли пустые комнаты. Ров был пустым. Похоже, живая переправа поняла, что больше не нужна и присоединилась к остальным.
Только поспать нам не дали. За дверью раздавался лязг стали, иногда сменяющийся хрустом разрубаемой плоти. Я рывком поднялся, накидывая на себя одежду. Тройка кровососов, спавшая в этой же комнате — двое на полу, третий спал стоя в углу — остановили меня, дернув за рукав. Ну, хотят пойти первыми, пусть идут.
Я старался не отставать. В прихожей рубились суммарно сотни полторы народу. Замечаю опрокинутую полку, а вместо стены проход. Интересно. Крестоносцы быстро закончились, но Безликий жестом заткнул радостные крики победивших.
Выбрав меня и одного своего ставленника, он повел нас в подземелье. Здесь было сыро и пахло плесенью. Мы прошли дальше. Спускаясь на третий этаж под землю, оказались в большой круглой комнате.
Зрелище даже меня заставило передернуться. Пол был расписан кровью, на стене висели восемь демонов, прибитых арматурой. Это место было насыщено энергией.
Едва мы вошли, каменная дверь захлопнулась. Чадящие факела освещали комнату уж слишком ярко.
— Приехали, — буркнул вампир.
Сила уплотнилась в центре комнаты, затем вспыхнула молнией. И вот, там стояли крестоносцы. Штук сорок, не меньше. Комната была огромной, так что места оставалось еще много.
— Когда разберемся с ними, организую здесь винный погреб, — шепнул мне Безликий. Кого-то мне это напоминает.
— Вот они! Бей богопротивных! — Этот говорил на шведском. Только как я его тогда понимаю? Ах да, ноосфера. Звякнула, покидая ножны, сталь.
Трое на сорок. У меня были бои и посерьезней. Я справлялся с ними даже без своего внутреннего зверинца и автопилота. Мельком даже разглядел обычные человеческие глаза.
Не совсем, правда, они обычные. Такой взгляд, будто они под гипнозом, который наложили после введения лошадиной дозы наркоты. Может, поэтому они такие вялые.
Что-то или кто-то подавлял их волю. Это мы выясним позже. Медведь просился в бой. Я дал косолапому простор для работы. Все рыцари скоро были мертвы.
Меч переполнился и выплеснул излишек с уже привычным для меня эффектом.
— Моя голова… — Швед поднялся, стягивая кольчужный капюшон с головы.
— Добро пожаловать в наш дерьмовый мир обратно, — мне вспомнился старый мультик про Масяню.
— Спасибо, — в унисон простонали сорок голосов, не меньше, чем на пяти языках средневековой Европы.
— Кто знает, как вы здесь оказались — шаг вперед.
Команду бога выполнили без возражений. Послышался дружный лязг поднявшихся в воздух и опустившихся на пол сапог, затем все вытянулись по стойке смирно прямо лежа на полу. Безликий хлопнул себя ладонью по лбу и скомандовал:
— Отставить ходьбу, поднять руку.
Народ дружно поднял руки. Безликий начал допрос. Не буду ему мешать. Мы с вампиром осмотрели демонов. Они были совсем плохи, ни на что не реагировали.
— Не жильцы. Попытаемся снять — вырвем мозг. — Его голос… это был даже и не голос. Так же звучали в голове посылы телепата.
Приглядевшись, я увидел провода, уходящие из затылка демона в стену. Могучая рука в перчатке вырвала тело из стены. Мой напарник не церемонился.
— Как тебя звать?
— Ульфхам. Документальное имя не имеет силы. Ну, силы. Не услышу, если на помощь позовешь.
Понятно, теперь я вроде как могу его призвать. Ну, или попросить помощи.
— Да, если позовешь, приду и не один, — он догадался, о чем я думаю, — только сразу говори, брать ли мне друзей или задача не боевая, в общем, поясняй подробности.
Ульфхам принял человеческий вид. На вид, мужику за сорок, массивная голова, бритая налысо, рыжая бородка до груди. Вокруг левого глаза была печать из рун и арабской вязи.
Мы вывернули из стены всех демонов, но чувствовалась какая-то незавершенность. Напротив входа стена была странной. Нет, что-то нефизическое, просто чувствую.
Проламываю тонкий гипсобетон ладонью. Внутри лежал пакет с кровью и две трубки, уходящие в бетон. Безликий огласил итоги опроса:
— В общем, дело таково: они призваны из Бездны. Да, туда скидывают данные об умерших, как в корзину на компьютере, — это пояснение было лишь для меня. — Демоны выдернули их сюда, подавив волю. Как подавили — неясно, но мы выясним. Эти, вдоль стен — своего рода топливо, а кровь человеческая — это нить к Искре Творца. Она позволяет нарушать законы мироздания. В общем, они сравнялись с нами в числе.
— Может, мы тоже так сможем?
Безликий задумался. Крепко задумался.
— Нужна помощь одного нашего общего знакомого. Монаха. Говори с ним сам, мы не в ладах. Думаю, он разберется с этим устройством. Тебя отвезут. Ульфхам, возьми с собой еще двоих и трогайтесь.
Мы вышли наверх. Возле входа стоял БТР. Патронов нет, а топливо нашлось. Ладно, не мое дело. Пока мы возились уже рассвело.
— Перед тем, как уйдем, познакомься с остальными. Тебя-то все знают.
— Ганс, Антонио, Шуберт, Штопор, Иван… — на меня высыпался шквал имен и прозвищ.
Наконец, мы тронулись в путь. Мне предстояло уламывать Монаха. Ехали мы очень быстро и всего несколько минут. Меня отправили в лес.
Здесь вообще не было следов жизни. Как я найду Монаха? Набрел на речку. Едва напившись, почувствовал боль в руке, словно ее давят прессом.
Под этим давлением рука вцепилась в меч, затем ловко отбила тонкий клинок загадочного воина.
— Монах, ты чего…
— А чтоб не опаздывал, — ехидно заявил он. Что-то он веселый. Даже слишком. — Давай, веди, я заждался уже.
— Что-то с тобой не то.
— Радуюсь, что один божок скоро получит по заслугам.
— Ну, пошли, тогда. Ты как узнал, что я приду?
— Секрет конторы.
Мы полезли в БТР, монах перед тем как войти, сунул руку под капюшон Ульфхама и дернул его за нос.
Ну, наверное, я их не различаю в боевом облике, а человеческий они только при мне используют. Тот невозмутимо стерпел издевку. Монах был сам не свой.