– Не бойся, Галия. В этой лаборатории хранятся шесть магических сфер, при помощи которых определяется вид магии у абитуриентов при поступлении в Академию. Перед тобой шесть столов с установленными на них сферами. Подходишь по очереди к каждому столу, садишься на стул и пытаешься заглянуть вглубь сферы.
Я прошла к первому столу, ко второму, к третьему, к четвертому, к пятому, к шестому, и ничего не происходило. Сферы все так же тускло поблескивали в ярком свете светильников. Магистры удивленно наблюдали за мной.
– У нее точно есть магия? – спросил магистр Хин Дейман.
– Нинг Хин Ксу сказал, что она проснулась в ней после нападения, – ответил магистр Барагиндель, задумчиво глядя на меня.
– Что делать будем? Получается, у нее нет оснований для поступления в Академию.
– Не знаю. Посоветуемся с ректором.
Я встала со стула у последнего стола и потерянно пошла в сторону двери, когда произошло неожиданное. Яркие толстые нити, красная, черная, синяя, серая, коричневая и зеленая, вынырнули из глубины сфер, устремились ко мне и коконом спеленали, не давая выйти из лаборатории. Секунда, две, и они растаяли в воздухе.
– Что это было? – хриплым от волнения голосом спросила я у магистров.
– Тебя признали все стихии, и они равнозначны по силе. Вот почему маг-целитель не смог определить в тебе вид проснувшейся магии, – сказал магистр Барагиндель.
Мы вышли из лабиринтов подвала. Маги, отправив меня отдыхать, направились с отчетом к ректору. Я выпросила у поварихи Зуны хороший кусок сырого мяса и пошла кормить коти. Надо как-то легализовать наличие на территории Академии Кисы. Придется обратиться за помощью к Кинджу и Аэлю. Только я накормила коти и спровадила ее в соседнюю комнату, как лестница загрохотала и в комнату ворвалась возбужденная парочка, о которой я только что думала.
– Это правда, что тебя признали все стихии? – грозно потребовал ответа Киндж, подойдя ко мне и хватая за плечо.
Я испуганно вскрикнула.
– Кто там прячется? – спросил эльф, услышав шум в соседней комнате. Не дожидаясь ответа, выхватил из ножен кинжал и резко открыл дверь.
Стремительной серебристой молнией влетела Киса и вцепилась в руку Кинджа. Он резким движением отбросил коти. Она отлетела от него и сильно ударилась о стену. Не обращая внимания на боль от удара, моя защитница вскочила и, грозно шипя, приготовилась к прыжку на обидчика.
Испугавшись за нее, я оттолкнула Кинджа и схватила коти на руки.
– Киса, нет. Он друг. Он не обижает меня.
Киндж очумелым взглядом смотрел на меня, прижимающую к груди тяжелого зверька. Эльф хихикал, стоя у двери, спрятав кинжал в ножны. Киса успокоилась, поняв, что на меня никто не покушается, но продолжала для порядка шипеть.
– Ой! Извини, – вскрикнула я, осознав, что от моего толчка друг тоже сильно ударился плечом о стену, и с коти на руках запрыгнула в кровать.
Киндж присел у меня в ногах, подальше от коти, потирая пострадавшие руку и плечо. Эльф занял свое место на стуле, глядя, как я ласковыми движениями поглаживаю коти по спине.
– Галия, ты полна сюрпризов. Откуда у тебя коти? Я был уверен, что магистр Барагиндель переправил ее в Эльмиран, – спросил Аэль, пришедший в себя после неожиданного нападения.
– Она вчера пришла ко мне. Я хотела сегодня посоветоваться с вами, что мне делать. Я не хочу с Кисой расставаться.
– У нее есть имя? – изумился эльф. – Теперь понятно, почему ты так быстро восстановилась. То-то Нинг Хин Ксу изумлялся, что девушка, которой надлежало две недели провести в постели, вдруг чудесным образом выздоровела. Коти – великолепные целители. Хочу разочаровать тебя. Никто не разрешит оставить ее. Во-первых, фамильяров адепты заводят в конце обучения, во-вторых, никогда ни один зверь коти не становился фамильяром, в-третьих, коти живут только не территории Эльмирана. Я сейчас приглашу магистра Барагинделя. Пусть он выяснит, почему зверек, который должен уже давно бегать по родному лесу, до сих пор находится здесь.
Я обиженно молчала, дожидаясь прихода магистра, отметая все доводы рассудка. Хочу, чтобы Киса жила со мной. Она моя подруга и защитница. Почему они не могут нам помочь быть вместе, ведь коти сама пришла ко мне?!
Магистр Барагиндель вошел в комнату и не удержался от изумленного восклицания, увидев прижавшуюся ко мне коти.
– Как? Откуда она здесь? Я сам лично переправил ее в Эльмиран.
– Этот вопрос мы хотели задать вам, магистр. Почему коти здесь?
Голос Кинджа звучал так, как будто он, адепт, имел право требовать отчета у магистра Академии. Думается мне, не простые это ребята, с которыми свела меня судьба. То-то с их появлением моя жизнь начала бурлить от событий.
– Галия говорит, что Киса сама пришла к ней в комнату, – пояснил Аэль.
– Не будем спешить с выводами, – начал разъяснения магистр Барагиндель. – Что мы имеем? У коти есть имя, на которое она откликается. Она сама пришла к Галии и вылечила ее. Отсюда следует, что она никуда не уйдет, раз признала девушку другом, и сможет жить только рядом с ней. Коти никогда не становятся фамильяром, но могут стать верным другом и защитником. Когда-то давно, более тысячи лет назад, у тогдашнего короля Эльмирана был друг коти. История умалчивает о том, как они встретились и подружились, но погибли они вместе в один день, сражаясь с врагами государства.
– Думал, что это просто прекрасная сказка о дружбе, – сказал Аэль. – Мне ее часто рассказывала няня перед сном, когда я был маленький.
– Эту историю рассказывают как сказку и скрывают правду от всех, потому что защищают коти от претендентов на их дружбу. Зверьков коти очень мало, и они надежно прячутся в эльфийских лесах. Упоминания о них изъяты из всех книг и учебников. Вам стоит забыть о том, что коти находится здесь. Я изготовлю амулет, маскирующий внешность Кисы под лису, и договорюсь с ректором насчет разрешения на содержание фамильяра для Галии. Ввиду открывшихся у нее способностей, я думаю, он не будет возражать. Только жить тебе придется остаться здесь.
– Я не против, – обрадованно закивала головой я, крепко сжимая в объятьях подругу.
Магистр ушел, а Киндж с Аэлем остались слушать историю о признании меня стихиями и покинули мою комнату далеко за полночь.
Утром, после завтрака, я получила у секретаря приказ о зачислении меня в Академию, расписание занятий и разрешение на проживание со мной фамильяра. На занятия в этот день я не попала. Получила в библиотеке учебники, договорилась с поварихой о приготовлении еды для Кисы, получила форму адепта зеленого цвета у Нур Кузьмы. Почему зеленого? Да потому что ректор Сазин Нур Цинар решил, что слабой девчонке лучше всего подходит учиться магии целительства. Идти к нему в кабинет, стучать кулаком по столу и требовать перевести на другой факультет я не стала. Не знаю, к чему у меня лежит душа и какая магия лучше всего подойдет мне. Магистр Барагиндель выполнил свое обещание, прислал амулет в виде тонкой черной цепочки с медальоном для изменения облика коти. Я закрепила цепочку на шее Кисы, активировала амулет, и она из серебристой коти превратилась в ярко-рыжую крупную лису.
Закончив разбираться с текущими делами, я пришла к Нур Кузьме «просто попить чаю». Так он выразился, приглашая зайти к нему в гости, когда я получала у него форму. Я не нашла причины отказать в визите человеку, который поддержал меня в трудные времена.
– Нур Кузьма, – наслаждаясь ароматным чаем с песочным печеньем, сказала я, – очень рада, что могу сказать вам спасибо за все, что вы сделали и пытались сделать для меня.
– Ну что ты, девочка, – засмущался он, принимая мою благодарность. – Я рад, что ты начала говорить и поступила учиться в Академию. Я сразу понял, что ты стала служанкой по недоразумению.
– Нур Кузьма, можно задать вам личный вопрос?
– Я даже знаю какой. Почему меня так зовут, и почему необычно выгляжу?
– Да, – удивленно подтвердила его догадку я.
– Не удивляйся. Не ты первая и не ты последняя, кому это интересно. Я очень старый. Настолько, что и сам не могу сказать, сколько мне лет. По молодости я служил дворецким у короля Сталии. В помощь для уборки дворца перед большими балами и приемами я нанимал помощников из всех известных миров. Король любил, чтобы было чисто и дворец выглядел каждый раз по-разному. Дворец к приезду гостей превращали то в ледяные пещеры, то в леса эльфов. Нравились мне домовые с Земли. Очень ответственные и добросовестные. Ни одной пылинки не пропустят. После их уборки дворец сверкал чистотой, становился по-домашнему уютным. Никакие дополнительные изменения и украшения не нужны ему были. Вот я и назвался именем одного из них, когда оставил службу и стал заведующим хозяйством в Академии магии. И соответствующую внешность сделал. Долго ли бороду и волосы отрастить. Меня часто на ревизии отсылают, по старой памяти по приказу короля. Вот я и пользуюсь этой добродушной внешностью. Никто не ожидает от меня коварства при инвентаризациях. Думают, что такого простака запросто обведут вокруг пальца.