– Не знаю, – честно признался дворецкий. А после, моргнув своим третьим глазом, добавил: – Но судя по той интонации, с которой со мной говорил глава профсоюза, тебе лучше поспешить.
ГЛАВА 4. Шкатулка с секретами
Центральный отдел бюро профсоюза попаданцев отличался от захудалого отделения, в которое я тогда пришла, примерно как школьный спектакль семиклассников отличается от грандиозной постановки в Большом театре. Правда вот, отличие это было полностью внутри здания – большого, с потрескавшимся фасадом и совершенно неинтересного на вид. Самая что ни есть скучная бетонная коробка… Пока ты не входил внутрь. А точнее – пока не проходил все такой же унылый и однообразный холл, скорее напоминавший большой коридор в районной поликлинике.
Когда я, назвавшись, предъявила на бюджетненьком ресепшене выданные профсоюзом документы, худенькая неухоженная девчушка в потрепанном сером костюме провела меня к двери, за которой была серая комната с голыми стенами и еще одной дверью. Массивной, крепкой и тяжелой. С деревянной панелью на уровне глаз.
– Приложите ладонь к панели, назовитесь и проходите. Дальше вас проведут, – сообщила девчушка, оставляя меня в комнатке одну.
И вот именно тогда, когда я выполнила ее требования, и заветная дверь открылась, моя челюсть и упала на пол!
Огромный зал с высоким потолком, убегающие во все стороны лестницы и множество нелюдей, сновавших туда-сюда! Попаданцы самого разного калибра, с разным цветом кожи, формой тела, количеством конечностей. Причем все одеты в добротные костюмы с иголочки.
– Добрый день, Нина, – сдержанно, но доброжелательно проговорила бледная, невероятно худая, даже, можно сказать, тонкая девушка в черном костюме. – Меня зовут Сленда, я секретарь главы бюро, пройдите за мной.
Растеряно кивнув, я последовала за девушкой через зал, то и дело оглядываясь по сторонам. Вместе с ней зашла в одну из дверей, откуда мы поднялись на лифте и вышли в коридор, по которому добрались до белой комнаты с черной дверью.
– Мистер Спайд, она здесь, – сообщила Сленда, открывая дверь и заходя внутрь.
Оказавшись в кабинете, я на несколько секунд замерла, рассматривая сидевшего за столом высокого мужчину с тремя парами рук, черной словно обсидиан кожей и длинными красными волосами, собранными в хвост на затылке. Что занимательно, при всей экзотичности внешности, его лицо было довольно привлекательным… если, конечно, забыть о красных глазах с вертикальными зрачками, которые немного пугали.
– Добрый день, Нина, – сказал мужчина, продемонстрировав в улыбке небольшие белые клыки. – Меня зовут Миб Спайд. Очень рад нашей встрече.
– Взаимно, мистер Спайд, – медленно проговорила я, садясь в предложенное кресло напротив. – Могу я узнать, по какому поводу меня позвали в столь высокий кабинет?
– Конечно, – обаятельно кивнул глава бюро, внимательно глядя на меня. – Есть некоторые особые обстоятельства, благодаря которым вы можете быть очень полезны профсоюзу.
– И какие же это обстоятельства?
– Начнем с самого интересного лично для вас, – протянул он. – Мы, конечно же, держим это в тайне. Но попаданцы вашей расы получают в этом мире особые способности, которые практически не встречаются среди его уроженцев.
– Какие же способности?
– Магию, – хмыкнул мужчина, сверкнув глазами. – Возможность использовать боевые, поисковые, маскировочные и защитные заклинания. Интуитивно. Для этого достаточно лишь надеть специально разработанный артефакт в виде янтарного перстня, и вы сможете колдовать, при этом полностью контролируя свои способности, – коварно добавил он, поставив передо мной на стол маленькую открытую бархатную коробочку, внутри которой лежало простенькое на вид кольцо с янтарем.
– Вы шутите? – выдохнула я спустя несколько секунд немой паузы.
– Нисколько, – еще шире заулыбался Миб Спайд. – Естественно, напоминаю, это очень большой секрет, который вы не должны раскрывать никому. Вообще никому. Это, надеюсь, понятно? – строго отчеканил он. И я, не задумываясь, ответила:
– Да, понятно.
– Вот и славно, – улыбнулся мужчина, снова нацепив на лицо самую искреннюю маску добродушия. – Далее, у меня к вам будет очень важный вопрос, на который вы обязаны дать ответ. Подчеркиваю, ОБЯЗАНЫ. И ответ этот должен быть честным.
– Что за вопрос? – настороженно спросила я.
– Скажите, кем вы работали до того, как попали в этот мир?
– Писала описания китайских мобильных телефонов для интернет-магазинов…
– Нет, я не об этом, – резко оборвал глава бюро. – Кем вы работали до этого? Пока не ушли в декрет.
– Я… не хочу…
– Кем, Нина? – строго выпалил Миб Спайд. – Ответ на этот вопрос важен. В том числе и для вас, если вы хотите получить гражданство и жить в этом мире припеваючи, имея надежную защиту нашего профсоюза.
– Я была патрульным полиции, – нехотя призналась я.
– Вот как? – вздернул бровь мужчина. – Почему же так не хотели этого открывать? Я уж было решил, что вы занимались чем-нибудь криминальным и очень нехорошим.
– Потому что когда в моей жизни появился сын, я твердо решила оставить эту работу, – проговорила я, собравшись с силами. – Пока работала там, мне доводилось видеть, как полицейские погибали на службе, либо получали серьезные ранения, травмы. Нередко им угрожали, в том числе через семью, которой могли навредить. И случись что со мной, Женя бы остался совсем один. Его отец бросил нас еще до того, как тот появился на свет, и нам не было на кого рассчитывать. Так что я решила не выходить на службу после декрета, а заняться более безопасной работой. Когда же мы оказались в другом мире, окончательно приняла решение оставить в прошлом все, в том числе и прежнюю работу. Начать все сначала, как обычная нянька, а там дальше посмотреть, что да как будет.
– Понятно, – задумался Миб Спайд. – Что ж, это конечно будет не возвращение на службу… Но ваши прежние профессиональные навыки очень вам пригодятся.
– О чем вы?
– Вам нужно будет следить за своим работодателем, – заявил глава бюро, сосредоточенно на меня посмотрев.
– То есть, следить? – непонимающе протянула я.
– Шпионить, – уточнил мужчина. – Как представитель своей расы, вы подходите для этого дела намного лучше своей сотрудницы, Франчески. А если учесть оставленную в прошлом карьеру полицейского, то и вовсе замечательно!
– Так чего вы от меня хотите? – переспросила я, все еще надеясь, что мне послышалось.
– Мы будем связываться с вами и выдавать задания по слежке за деятельностью Питера Скайхая, – заявил он. – К сожалению, мы подозреваем лорда Скайхая в кое-чем… не совсем для нас хорошем. Потому нужно максимально собрать информацию о его деятельности, добыть копии документов и деловой переписки, так же следить за ним на встречах, прослушивать некоторые телефонные звонки, и все такое. А всю добытую информацию регулярно передавать нам через связного.
– А если я откажусь? – прошептала я, ощущая сухость во рту.
– То ничего хорошего, Нина, – строго ответил Миб Спайд. – Совершенно ничего хорошего. Да и разве у вас есть причина отказываться?
– Разве ее нет?
– Мне показалось, что нет, – хищно ухмыльнулся мужчина. – Насколько я знаю от члена нашего профсоюза, работающего в вашем доме, с работодателем у вас не лучшие отношения. Причем даже не по вашей вине, а исключительно из-за его личных тараканов. Этот дракон несправедлив к вам, чудовищно несправедлив. Видите ли, представитель доминирующей расы в своем мире, такой себе царь над попаданцами-прислугой… Так какой смысл оставаться его верным слугой? Особенно в ущерб себе и своему ребенку.
Женя.
Проклятье! Кажется, этот гад знал, на что надавить. Я просто не могу допустить, чтобы моему мальчику навредили, чтоб с его головы хоть волосинка упала. А значит… неужели придется пойти на поводу?
– К тому же, вы ведь будете делать благое дело.
– Благое, говорите?
– Мы подозреваем лорда Скайхая в руководстве контрабандной сетью, которая распространяет по всей стране один очень нехороший наркотик, на который подсаживают, в том числе, немало детей и подростков. Привыкание моментальное, зависимость сильная, и слезть с этой дряни практически невозможно. Поэтому нужно четко выяснить, действительно ли все это – дело рук Питера Скайхая? Или он не имеет к этому никакого отношения? Если наши подозрения подтвердятся, а вы добудете неопровержимые доказательства, дело будет передано в прокуратуру, где им займутся. Таким образом вы и поможете нам, и сыграете на руку себе как члену профсоюза, и сделаете очень важное хорошее дело для общества.