Спасибо, ляпнула Лиза первое, что пришло на ум.
Отец тихо усмехнулся и отправился наверх, в свой рабочий кабинет.
Лиза тоже хотела подняться в свою комнату, но тут поняла, что чашка горячего чая и ей не помешает. Утруждать горничную она не любила, поэтому отправилась в кухню сама.
В темной гостиной кто-то тихо хмыкнул.
Ну прямо семейная идиллия.
Ирина?! вздрогнула Лиза.
Хлопнув по выключателю, она включила большую люстру на потолке, и в гостиной вспыхнул яркий свет. На диване, щурясь, сидела Ирина Зверева. На ней было длинное темное платье, напоминающее змеиную кожу, длинные темные волосы свободно лежали по плечам.
Ирина буравила сестру недобрым взглядом.
Ты что сидишь в темноте? спросила Лиза.
А может, не хочу, чтобы меня кто-то видел? Зато сама я увидела немало интересного. Как вы целовались на террасе, позабыв про всякий стыд. Она кивнула в сторону большого окна, за которым горели желтые фонари. Хотя о чем это я? Если даже отец спутался с этой музейной крысой, позабыв о законной жене, что уж говорить о тебе и Тимофее?
Странно слышать это от тебя. Ты никогда особой нравственностью не отличалась.
По крайней мере я никого не обманываю и всегда говорю людям правду в лицо. За это меня и не любят. Я не путаюсь с парнями, у которых есть девушки, не путаюсь со своим сводным братом!
Начинается, устало вздохнула Лиза. Зря я с тобой заговорила.
Конечно. К чему со мной разговаривать? Я ведь в этой семье отщепенка. Меня все ненавидят, вот я и стараюсь поменьше попадаться вам на глаза.
Согласись, поводов для ненависти хватает, буркнула Лиза.
Но с твоим появлением их стало еще больше! Так у вас с Тимофеем все серьезно?
Почему тебя это так сильно интересует?
Я думала, что это лишь мимолетное увлечение. Легкий флирт с симпатичным парнем. Но тебя, похоже, понесло. Забыла обо всем на свете?
Ты ведь встречаешься с Олегом Дубровским. Лиза с вызовом скрестила руки на груди. И ни у кого это не вызывает вопросов.
Олега не арестовывали за кражи и хулиганство. Он не якшается с закоренелыми преступниками. И не является моим однофамильцем. Ирина нервно усмехнулась. К тому же мы не встречаемся. Больше нет.
Вот как? удивилась Лиза. Это было неожиданно. Почему же вы расстались?
Он сказал, что у меня несносный характер. Ирина снова невесело усмехнулась. Слишком многие в последнее время мне это говорят. Может, со мной и правда что-то не то Или со всеми вами? Ладно, спокойной ночи.
Она поднялась с дивана и нетвердой походкой прошествовала мимо Лизы.
Та удивленно наблюдала, как сестра, понурив голову, опустив плечи, поднимается на второй этаж. Сейчас Ирина вызывала жалость, несмотря на все гадости, которые она постоянно делала и говорила домочадцам. Кажется, Ирина в последнее время и правда как-то изменилась. Может, это разрыв с Олегом на нее так подействовал?
Сестра никогда не откровенничала с ней, а тут еще и пожелала спокойной ночи. Определенно, с ней что-то творилось. Неужели Ирина Зверева способна стать нормальным человеком?
6
Список приглашенных
Женя Степанова неоднократно ловила себя на мысли, что с тех пор, как она начала встречаться с Альфом, учеба перестала ее интересовать. Она хорошо понимала, что это неправильно, и всеми силами старалась взять себя в руки, но пока у нее это плохо получалось.
На уроках и практических занятиях, когда другие читали учебники, ее рука сама тянулась к телефону. А вдруг Альф ей что-то написал? Из-за этого она не могла сосредоточиться даже на занятиях «Оракулов», а ведь у нее это была одна из основных дисциплин.
Женя, я тебя решительно не узнаю! негодующе сказала ей Кассандра Артуровна на очередном уроке. Чем забита твоя голова? Явно не предсказаниями и чтением звездного неба!
Простите, отвлеклась, опустила голову Женя. Я обязательно исправлюсь.
Хорошо бы! строго кивнула преподавательница. Кстати, это всех касается! Господа, скоро вас ждет очень интересная встреча! Так что советую не расслабляться, а полностью посвятить себя учебе.
Что за встреча? тут же оживился Степан Лешеев, сидевший у окна.
В группе «Оракулов» он считался одним из самых способных мальчиков, и Кассандра Артуровна не скрывала, что любит его больше остальных мальчишек.
Я познакомлю вас с самыми настоящими предсказателями, нашим старшим поколением, торжественно пообещала учительница. Думаю, вы останетесь довольны встречей. Старшие могут многому вас научить, но, конечно, надо сосредоточиться на получении знаний! Это понятно, Женя?
Понятно, тут же кивнула Степанова и снова отложила телефон в сторону.
«Оракулов» по-прежнему было одиннадцать, новичков в группе не добавилось. Дар предвидения у Первородных считался очень редким, поэтому преподаватели академии посвящали этим ребятам куда больше времени, чем всем остальным. Историю и мифологию «Оракулам» преподавали по усиленному курсу, ведь, чтобы предвидеть будущее, нужно неплохо знать прошлое и настоящее. От «Заклинателей», «Воинов» и «Зельеварителей» этого не требовали, они проходили общий курс.
Кассандра Артуровна вернулась к доске и принялась выводить мелом замысловатые формулы и обозначения небесных светил, а Женя снова стала думать об Альфе. Вечно небритый, смешливый, с взлохмаченными волосами, он так и стоял у нее перед глазами. Альф относился к тому типу парней обаятельных хулиганов и оболтусов, с которыми Женя, как правило, предпочитала не общаться. Но судьба, видимо, решила пошутить, раз они не только встретились, но и понравились друг другу.