Теперь стреляли уже несколько солдат. Кольцо вокруг Алексея и его спутницы смыкалось. В этот момент из распахнувшейся двери выскочили как ошпаренные те трое, что до этого без сознания валялись внутри здания. Командир отряда спецназа выхватил из кобуры пистолет и уже хотел бежать вслед за своими людьми, но Владислав Семёнович закричал:
― Прикажи своим людям прекратить огонь! Она нужна мне живой!
― А парень? ― спросил тот.
― На него мне плевать! Можете застрелить, если хотите!
― Хорошо. Пойдём за мной! ― обратился командир к сопровождавшему их бойцу, и вместе они побежали по направлению к остальным.
Владислав Семёнович остался около входа в здание ― бой и стрельба были не его делом. Но если бы он мог, то лично бы прикончил «этого маленького гадёныша». Мужчина был в ярости от того, что Алексей сорвал допрос и уничтожил содержимое его кейса.
Командир приказал своим людям прекратить огонь, и они медленно продолжали поиски беглецов. Хотя сделать это было не очень легко. Территория базы была довольно большая и изобиловала многими укрытиями. Эти двое могли оказаться где угодно.
А они, прячась везде, где только можно, пробрались в один из ангаров. На какое-то время он являл собой надёжное убежище, пока никто не собрался сюда заглянуть. Внутри было темно и сильно пахло бензином. Алексей посветил фонариком по сторонам и обнаружил, что посреди ангара стоят несколько машин: армейские «Уралы» и «УАЗики». Это был их шанс на спасение, если, конечно, удастся завести одну из них.
Алексей посмотрел на девушку, она кивнула. Они подошли к ближайшему внедорожнику. Парень ожидал, что двери придётся вскрывать, но, к его удивлению, они оказались не заперты. Уникальная отечественная расхлябанность, но такая нужная сейчас!
― При таком отношении я не удивлюсь, если и ключи окажутся где-то в машине, ― высказал своё предположение Алексей.
― Если нет, это не будет проблемой, ― ответила девушка. ― Главное, чтобы в баках было топливо.
― Судя по запаху, оно в любом случае где-то здесь имеется.
Они обыскали салон, но ключей нигде не нашли. Тогда девушка достала из своей сумки какой-то маленький инструмент и сунула его в разъём зажигания. Несколько мгновений, и мотор машины уверенно загудел.
― Что это такое? ― с интересом спросил Алексей. Однако девушка не ответила, а лишь задала встречный вопрос:
― Ты умеешь водить машину?
― Да… у меня, по правде говоря, нет прав… но основы я знаю.
В это момент двери ангара распахнулись, и на пороге появились несколько бойцов. Алексей выжал сцепление, надавил на газ, одновременно включив фары. Машина вылетела из ангара, едва не сбив людей, и понеслась к главным воротам. За спиной у беглецов зазвучали выстрелы. Одновременно слева путь им попытался перерезать один из фургонов спецназа, но Алексей вовремя успел избежать столкновения и проскользнул между машиной и стеной здания. В зеркало заднего вида онзаметил, что уже два фургона следуют за ними, и в ту же минуту само зеркало было снесено автоматной очередью. Парень вжался в сиденье, и постарался как можно быстрее выскочить наружу. Он свернул около ещё одного здания и теперь выехал на прямую дорогу к воротам. Алексей прибавил газу, и уже через несколько мгновений машина на полном ходу пробила ограждение и выехала с территории базы. При этом его пассажирку, которая отстреливалась от преследователей, наполовину высунувшись в дверной проём, чуть не выбросило из машины. Она вскрикнула, но Алексей вовремя успел схватить её за руку и втащить внутрь.
Погоня продолжалась теперь на лесной дороге. Она была узкой, поэтому возможности для обгона не представлялось. Это играло на руку беглецам, так как ещё и не позволяло вести огонь из второй машины преследователей. Командир отряда отдал приказ стрелять по колёсам, но никак не по кузову: он боялся зацепить Алексея и инопланетянку. Главным образом её, а с парнем он просто хотел позже разделаться лично и без свидетелей. Этот щенок, которого он и его люди спасли от гибели, оказался неблагодарной сволочью, и помог бежать «существу»! Теперь всё придётся делать заново!
В темноте Алексей не заметил, что дорога разветвлялась, и он случайно свернул не на ту, по которой пришёл сюда со стороны шоссе. Никаких опознавательных знаков также не было, и он не имел понятия, куда они направляются.
За поворотом дороги лесной массив пересекала небольшая речка, через которую был перекинут мост. Со временем дерево сгнило, и сейчас от моста остались только опоры и несколько брёвен, ещё чудом державшихся на них. Перед мостом земля уходила вверх под углом, образуя как бы трамплин, достаточный, чтобы на определённой скорости перепрыгнуть реку. «Держись!» ― крикнул Алексей своей спутнице и до упора вжал педаль газа в пол.
Им удалось это сделать: машина подпрыгнула и, преодолев в воздухе несколько метров расстояния, плюхнулась на другом берегу. Тот фургон спецназа, что ехал первым не успел набрать достаточную скорость и от того, что был тяжелее джипа, рухнул в воду, лишь чуть-чуть не долетев до берега. Послышался звон разбившегося стекла и скрежет мнущегося металла. Однако вторая машина сумела благополучно преодолеть это препятствие, и погоня продолжилась.
Инопланетянка не оставляла попыток отделаться от преследователей с помощью своего лазерного пистолета. Но на этот раз она была более осторожна. Пробравшись через салон в грузовой отсек, она выбила стекло в заднем окне и, прицелившись, выстрелила прямо в двигатель идущей за ними машины. Произошёл небольшой взрыв, переднюю часть автомобиля порядком разворотило, и капот взмыл вверх, густой дым повалил из моторного отсека.Вернее, из того, что от него осталось. Из горящей машины стали выбираться люди и отбегать с дороги в лес. Они сделали это как раз вовремя, так как меньше через минуту темноту ночи озарило пламя взрыва.
Алексей оглянулся назад и с облегчением почувствовал, что они оторвались. По крайней мере, на какое-то время. Его спутница вернулась на пассажирское сиденье рядом с ним и засунула пистолет обратно в кобуру.
― А ты отлично стреляешь! ― весело заметил Алексей.
― Спасибо, ― сдержанно поблагодарила его девушка, и впервые на её лице Алексей заметил улыбку. Это продолжалось всего мгновение, затем она исчезла, но впечатление всё равно было приятное.
Они ехали в тишине несколько минут, затем парень обратил внимание на индикатор топлива: его количество очень быстро уменьшалось.
― Должно быть, одна из пуль всё-таки задела бензобак, ― предположил он.
― Надо оставить машину. Дальше пойдём пешком, ― ответила девушка.
― И куда мы направимся? ― Алексей до этого как-то не думал, что будет дальше. Но теперь он был в растерянности.
― К моему кораблю, ― последовал спокойный ответ. ― Мне нужно улететь отсюда как можно скорее, иначе они никогда не оставят нас в покое.
― А как же я? ― с испугом спросил Алексей. ― Мне что, лететь с тобой? Они меня убьют, если схватят.
― С тобой они ничего не сделают, ведь ты ― землянин, ― заверила его девушка. ― Им нужна я!
Алексея почему-то покоробило это слово «землянин» и он ответил:
― Меня зовут Алексей.
― Я знаю.
― Откуда? Ах, да, ты же следила за мной перед тем, как… ― он осёкся, поняв, что сейчас было бы неуместным произносить слово «убить».
― Я хочу попросить у тебя прощения и ещё поблагодарить за то, что ты меня спас, ― тихо произнесла девушка, украдкой поглядывая на него.
― Ничего. Я думаю, что у тебя были для этого веские причины, эээ… ― он до сих пор не знал, как зовут инопланетянку.
― Клора, ― сказала она, во второй раз улыбнувшись.
― Что ж, рад с тобой познакомиться, Клора! ― дружелюбно произнёс Алексей, протянув ей руку для пожатия. Девушка некоторое время смотрела на него, не решаясь пожать руку, но затем всё-таки сделала это.
Алексей ощутил в своей ладони мягкую и тёплую кожу инопланетянки и почему-то сразу почувствовал себя спокойнее.