– Всё необходимое уже готово, – ответил Макс, единственный участник готовящейся тренировки, пришедший на корму из каюты, доставая артефакты и передавая их тренерам, а Чарльзу – призрачный браслет.
– Только чем мы (с Дэвидом – авт.) можем помочь? – удивлённо произнёс Чарльз. – В Фантомной зоне я не ориентируюсь.
– Там, не считая призраков, вряд ли кто-то может хорошо ориентироваться, – согласился бессмертный. – Но в отличие от меня, Чарли, вы каким-то образом не только запомнили маршрут элементов Огненного дракона, но и узнали миры, в которых они побывали.
– Хороший вопрос, на который у меня нет ответа, Дэвид, – ещё больше растерявшись, произнёс подопечный Питера. – Единственное, что могу сказать – четыре дня тому назад мы пришли на поляну, на которой когда-то находилась группа Роджера в плену ловушки, аналогичной той, в которую попали наши корабли в мире магических существ.
– Данный факт хорошо известен, Чарльз, но сегодняшняя тренировка, надеюсь, даст ответ и на данный вопрос, – практически равнодушно произнёс Альфред. – Поэтому прошу пройти в центр круга и продемонстрировать свою растяжку (сесть в позу лотоса – авт.). От вас потребуется абсолютное спокойствие: закройте глаза и расслабьтесь.
В следующее мгновение интуитивные «драконы» вновь заняли привычные (для подобных тренировок) точки, после чего между жезлами и сферами появились знакомые нити, с каждой секундой всё больше опутывавшие Дэвида и Чарльза. Тем не менее кроме опять побелевшей сферы, найденной когда-то в мире призраков, Интуитивный квартет ничего не увидел, хотя Чарльз и Дэвид практически скрылись в «коконе».
– Не имеет смысл продолжать, – сказал Альфред, когда от «кокона» стал исходить всё более мощный звук, а сфера в его руках вновь начала темнеть.
– Главное – расплести «кокон», – заметил Макс, убирая жезл, найденный Патриком и Смитом в Австралии.
Но беспокойство юноши оказалось напрасным, так как паутина исчезла сама собой практически мгновенно.
– Что удалось узнать, Чарли? – спросил Дункан несколько минут спустя, когда пират, напоминавший статую, медленно открыл глаза.
– За простых пиратов можете быть спокойны, – слабым голосом произнёс экс-капитан, задумчиво глядя на браслет. – Без зелья перемещения или открытого портала в Фантомную зону никто не попадёт… Но у меня сложилось впечатление, что мы с Дэвидом, скорее всего в астральном состоянии, там вновь побывали.
– Элементов первой части Печени дракона там нет, – добавил Дэвид, отходя от тренировки. – В ушах шумит…
– Значит тот мир просто промежуточный, – с облегчением вздохнул Ричард, глядя на белую сферу.
– На остальные вопросы получим ответы позже, – улыбнувшись, произнёс Макс, помогая Чарльзу и Дэвиду принять вертикальное положение. – Сейчас всем нужен отдых.
С трудом поборов желание сделать какое-либо замечание, чувствуя, что Чарльз сказал не всё, Дункан понёс артефакты (в том числе и призрачные браслеты) в каюту мастеров. Только сообщив о результатах действа Дракону Младшему, необычный последователь искусства Драконов до обеда успокоился.
Но тихое время прошло незаметно. Экс-капитан достал очередную стопку посуды, когда на камбуз пришёл Дункан.
– Что конкретно вы с Дэвидом видели во время тренировки, Чарли? – спросил «дракон».
Не продолжайте поиск элементов Печени дракона до полного выздоровления всех последователей, Дункан, – спокойно ответил пират. – О видениях бессмертного сказать не могу, но в моих видениях мы, находясь в Фантомной зоне, раз за разом проходили путь, проделанный элементами Огненного дракона. К счастью, пиратов, неопределённых или «Бесшумных ласточек» в нём не было.
– А из учащихся?! – тревожно спросил Смит, относя очередные тарелки, но остановившись, услышав суть разговора.
– Никого, – довольно произнёс Чарльз. – Такое ощущение, что мы с Дэвидом держали связь с последователями Дракона…словно призраки.
– Хватит стоять, пираты! – неожиданно резко крикнул Дункан (хотя сам начал этот разговор!), теперь взявший стопку чистой посуды. – Пора обедать.
Усмехнувшись, учащиеся покинули камбуз.
Как вскоре оказалось, учитель Оливии и Кристины видел то же самое, что и Чарльз, поэтому о результатах тренировки все забыли на ближайшие сутки – время, которое прошло до того момента, пока Круз не крикнул: «Земля!»
Лишь к вечеру очередного дня – одного из многих, проведённых пиратами в чужих мирах – они достигли берега. Хотя Солнце до конца ещё не село, а учащиеся только что покинули прозрачные щиты, но никто не решился спускать шлюпки на воду.
– По крайней мере, здесь есть пресные источники и животные, на которых можно охотиться, – взяв подзорную трубу и узнав знакомый лес в миле от берега (сегодня днём «драконы» устроили в нём практику большинству подопечных) тихо произнёс Пол.
– Лекарственных растений там тоже достаточно, – с улыбкой на лице согласился Чарльз.
– Осталось только найти материалы для починки судов, – хмуро произнёс Фрэнк, явно уставший от выполнения роли двигателя. – Без натянутых на новые прочные мачты парусов ни один корабль с якоря не снимется!
– Из-за событий прошедших дней телепортация судов отняла бы гораздо больше сил (если вообще была бы возможной), – обняв мастера 103-го поколения, ответил Джек. – Завтра, отец, обо всём подумаем завтра.
Оставшиеся элементы первой части Печени дракона не поменяли своего положения, поэтому интуитивный квартет вскоре после начала вечерней тренировки, отложив сферы в сторону, присоединился к общей группе.
Утро.
– Если спускаем шлюпки на воду, значит пришло время чинить корабли, – грустно заметил Гарри, возглавляющий один из отрядов для заготовки материалов. – Закон параллельных миров.
– Но вы сами не хотели оставаться на острове, – разведя руками, спокойно произнёс Лео, выступая в роли проводника. – Глубоко в лес уходить не советую, если не хотите встречи с местным населением.
– Если они не столь агрессивны, как последователи Криса, то всё нормально, мистер «дракон».
– По крайней мере, если верить Альфреду с Анжеликой, ненависть не чувствуется.
Информация о том, что кто-то из «драконов» уже видел местных жителей, после встречи пиратов на берегу разлетелась практически мгновенно, но осталась не замеченной, так как единственной целью пиратов была древесина для мачт, которую удалось найти практически у входа в лес. Общение, тем более непонятно на каком языке, вряд ли могло им помочь.
Прошло четыре дня. За это время совместными усилиями все корабли были восстановлены, а пострадавшие в сражении с последователями Криса спокойно покидали свои каюты в любое время.
– Когда отправимся в путь, Билл? – спросил мистер МакМэхон, в очередной раз напросившийся на утреннюю тренировку, в том числе для того, чтобы получить порцию восстанавливающих бальзамов.
– Когда интуитивный квартет определит путь, – вздохнул бессмертный. – Идти в неизвестность крайне опасно и неразумно.
– Тем более, если ближайшей целью последователей Дракона является перемещение по мирам ради элементов Печени, – тихо произнёс Альфред. – К тому же одним из миров станет Фантомная зона…
– Разумно, – себе под нос сказал помощник Уайта, забирая флакончики. – Удачи вам, Альфред.
– Благодарю.
– Она нам пригодится, – задумчиво произнёс Фрэнк, посмотрев на чуть взволнованного старшего сына.
Тем не менее подготовка к поиску проходила в обычном режиме. Во время очередной дневной тренировки Альфред определил путь, после чего необычное трио (Ричард, Дункан и Макс) указало упражнения, на которых необходимо сделать акцент.
– А Ледяной Дракон сказал правду, – усмехнулся мистер МакМэхон, увидев под прозрачным куполом, накрывающим Пустой корабль, «загорающих» людей. – Нам в Фантомной зоне делать нечего.
– Полностью с вами согласна, Джордж, – ответила Джулия, подойдя к пирату. – Последователи Дракона всегда искренны… Даже с врагами.
Вскоре серьёзность тренировки стала очевидна всем пиратам, так как лёгкий прозрачный щит сменился на тёмный и тяжёлый. Но за пределы времени, выделенного на дневную тренировку, подготовка к поиску не вышла, а после обеда на корме Пустого корабля вновь появились прозрачные купола для учащихся.