– Неужто вправду так хорошо стреляешь? – с ноткой презрения спросил князь, на что Альгидрас лишь пожал плечами.
Князь помолчал, а потом вдруг сказал:
– Повернись-ка, хванец, дай хоть тебя рассмотреть. А то, шутка ли, последний в роду, вот так сгинешь, и уж никто не похвастается, что великих видел.
Слово “великих” князь произнес с откровенной издевкой, а мой слух выхватил “последний в роду”. Я потрясенно посмотрела на Альгидраса, ожидая подтверждения злым словам князя. Но тот даже не изменился в лице, только взгляд стал пустым. Да как у Любима вообще язык повернулся? Как он может вот так, по живому? Что бы там ему когда-то хваны ни сделали! Я мигом забыла все обиды, разозлившись на князя. Рядом со мной нервно шевельнулся Миролюб. Видимо, ему тоже не по душе пришлись слова отца. Остальные же, включая Радима, просто застыли в каком-то оцепенении. Радим открыл рот, чтобы что-то сказать, но Альгидрас его опередил:
– Так я чай не девка, князь. Что меня рассматривать?
Воины у стены подобрались, и Миролюб рядом со мной сел прямее. Я посмотрела на Альгидраса, и мне совершенно не понравился его взгляд. Что ж Радим не сделал так, чтобы его вообще тут не было?! Князь глубоко вздохнул, выдохнул, положил обе руки на стол так, словно собирался вставать. Радим повернулся к Любиму, и по нему было видно, что сейчас случится что-то плохое, потому что горячий воевода не стерпит обиды, вступится за побратима. Тут же вспомнились слова Альгидраса о том, что им нужно разорвать побратимство, что Радиму от него только вред. Ох, не так уж и неправ был мальчишка.
Но князь не успел встать из-за стола, а Радимир что-либо сказать. Альгидрас развел руки в стороны и крутанулся вокруг своей оси. Он сделал это с такой скоростью, что князь успел рассмотреть разве что взметнувшийся ярко-алый плащ. Всем было очевидно, что этот мальчишка пошел на уступку, только чтобы Радим не наломал дров, и он снова вырос в моих глазах, хотела я того или нет. Ведь как бы противно ни было ему сейчас, он подумал в первую очередь о побратиме.
– А точно не девка? – раздалось от стены.
Радим вполголоса обратился к Любиму:
– Князь!
И было в этом коротком слове столько гнева и скрытой угрозы, что мне захотелось стукнуться лбом в стол: ну вот только этого сейчас не хватало!
Но едва Любим открыл рот, чтобы ответить, как Альгидрас бросил через плечо со злым весельем:
– Проверить хочешь?
– Борислав! – повысил голос князь, и воин у стены захлопнул рот, так ничего и не сказав. – Будет, – уже тише добавил Любим, а затем откашлялся и хмуро проговорил:
– Завтра на заре потягаетесь. Увидим, так ли споро ты стреляешь из лука, как норов показываешь. И посмотрим, так ли вы, хваны, хороши, как о вас басни складывают. Ну, что скажешь? Согласен?
– Как воевода скажет, так и будет, – ровным голосом ответил Альгидрас, и Миролюб рядом со мной едва слышно усмехнулся. Альгидрас вот так ненавязчиво указал князю, что считает главным в Свири Радимира. К сожалению, заметили это не только мы с Миролюбом.
– То есть княжеское слово для тебя не указ? Мне ты, стало быть, не служишь? – недобро прищурился Любим, и я посмотрела на Злату, чтобы хоть по ее виду понять, насколько все серьезно. Может, князь просто так побушует и забудет? Златка ответила несчастным взглядом и тут же с мольбой посмотрела на Альгидраса.
– Воевода служит тебе. Я служу воеводе, – негромко откликнулся Альгидрас.
– А случись так, что я тебя к себе на службу позову? У нас не принято князю отказывать… – прищурился Любим.
Я понятия не имела, зачем он это делает. Ведь Альгидрас ему на службе сто лет не сдался. Видно же, что он еле терпит присутствие хванца под одной с собой крышей. Зачем же он его провоцирует? Хоть бы дочь пожалел, раз уж Радима ни во что не ставит.
Альгидрас молчал, словно не знал, что ответить, а Любим повернулся к нам. Я инстинктивно сжалась, стараясь уменьшиться в размерах, потому что я бы такой экзамен, как у Альгидраса, ни за что не выдержала. Но Любим смотрел не на меня. Его глаза неотрывно следили за Добронегой. Я покосилась на мать Радима и в очередной раз позавидовала ее выдержке. Она сидела, выпрямив спину и сложив руки на столе. Только кротости в этой позе не было ни грамма. На князя она даже не посмотрела, хотя наверняка чувствовала его взгляд. Такой взгляд невозможно было не почувствовать. И меня внезапно озарило: князь, как мальчишка, злил сейчас не Альгидраса и не Радима. В эту минуту ему было совершенно плевать в равной степени и на Златку, и на меня и на собственного сына. Он хотел одного – вызвать эмоции у женщины, застывшей за столом, точно изваяние.
Я посмотрела на Злату, ожидая подтверждения своей догадке. Но та, пользуясь тем, что князь отвернулся, подавала отчаянные знаки Альгидрасу. Радим упрямо смотрел в стол, словно не желая быть причастным к этим уговорам. Альгидрас, в свою очередь, хмуро смотрел на Злату, будто это она была виновата в случившемся, и, казалось, напряженно искал выход из ситуации.
Князь резко отвернулся от Добронеги, так и не дождавшись от нее никакой реакции. Злата прижала ладонь к губам и расстроенно отвернулась к стене, а Альгидрас меж тем подал голос:
– Я не воин, князь, и проку тебе от меня не будет, – он говорил медленно, тщательно подбирая слова, и в эту минуту его акцент был гораздо заметнее. – Я не обучен выполнять приказы и не знаю, что значит умереть за владыку, только за брата. Да и к чему тебе напоминание о дурном перед глазами? – закончил он, ни на кого не глядя.
Мне показалось, что от его последней фразы князь едва заметно вздрогнул.
– Ступай, – отрывисто произнес Любим. – Завтра на рассвете с Бориславом потягаешься.
Он кивнул на того воина, который спрашивал, точно ли Альгидрас не девка, и я невольно поежилась. Борислав был высок и крепок. Некогда, наверное, красив. До той поры, пока левую часть его лица не пересек то ли меч, то ли кнут. Шрам начинался от переносицы и бороздил щеку неровной линией, оттягивая угол рта и исчезая в густой бороде. И еще он казался больше Альгидраса раза в два. И как тот, интересно, справлялся бы, если бы их спор «девка-не девка» дальше зашел?
Альгидрас коротко склонил голову и, бросив быстрый взгляд на Радима, развернулся к двери. У самого выхода Борислав придержал его за рукав.
– Готовься, «великий». А то смотри: мамки-то нет – плакаться завтра будет некому.
Что ответил Альгидрас, я не расслышала, но рука Борислава метнулась к кинжалу на поясе. Правда, замерла на полпути.
– Борислав! – снова окликнул князь, призывая к порядку.
– Почему же нет мамки? – внезапно раздался спокойный голос Добронеги. Альгидрас обернулся, и я почувствовала, как у меня перехватило горло, столько растерянности и благодарности было в его взгляде на Добронегу. – Только я завтра не утешать его буду, а поздравлять, – с улыбкой закончила мать Радима.
– Ступайте все! – махнул рукой князь, покосившись на Добронегу.
Альгидрас и воины вышли. Я забеспокоилась, как бы они чего там за дверью не устроили. Но Радим предвосхитил мое беспокойство: что-то шепнул Златке, и та выскользнула за дверь.
Дальнейший ужин я помнила плохо. Разговор за столом стал натянутым, и в нем то и дело возникали паузы. Вернувшаяся Злата больше не рассказывала смешных историй и не пыталась сглаживать грубость отца. Было видно, что ей стыдно за произошедшее. Радим отвечал князю учтиво, но в его голосе тоже поубавилось сердечности. Только, похоже, Любиму на это было искренне наплевать. Он вел себя так же, как и до инцидента. Миролюб больше ничего не говорил, Добронега – тоже.
Я пару раз ответила на какие-то вопросы князя. Сначала боялась, что речь вот-вот зайдет о моем предполагаемом плене и тут-то и всплывет что-нибудь, что выдаст меня с головой, но князь только спросил, правда ли, что я не помню ничего из случившегося. Я кивнула, подтвердив, что вообще ничего не помню. За столом воцарилось молчание, словно все ожидали, что еще я скажу. Я молчала, и князь пробормотал: «Странно». Мне нечем было крыть, потому что это действительно было странно, но неожиданно мне на помощь пришел Миролюб: