Кадише вдруг стало очень холодно. И дело было совсем не в мерзкой погоде. Загадочная черная фигура все еще стояла у нее перед глазами даже несколько часов спустя, почему-то не выходила из головы.
Жрица толкнула стеклянную дверь кафе «Одноглазый валет» и, оказавшись в уютном теплом помещении, облегченно вздохнула. Она никогда не любила осеннюю сырость и серость.
Окинув взглядом редких посетителей и пустые столики, Кадиша медленно приблизилась к полированной стойке бара, за которой стоял владелец заведения Тарас Стахеев. На стене за спиной одноглазого здоровяка работал небольшой телевизор, его мерцающий экран отражался в темной блестящей поверхности столешницы. Диктор новостей что-то вещал насчет красного тумана, сгустившегося над Клыково. Стахеев со скучающим видом протирал высокие стеклянные бокалы.
Тарас пристально осмотрел свежевымытый стакан своим единственным глазом и принялся энергично полировать его полотенцем. Заметив приближение женщины, он вежливо кивнул.
Жрица, тихо произнес Тарас.
Страж, почтительно склонила голову Кадиша.
Правый глаз Стахеева испуганно заметался по сторонам. Но, поняв, что ее слова никто не расслышал, Тарас слегка успокоился.
Поосторожнее с высказываниями, Кадиша
Прости, сегодня я сама не своя, отмахнулась де Лафуэнте. Голова забита черт знает чем
Видел тебя на похоронах.
Меня видело много людей. Что с того?
Просто странно. В последнее время ты редкий гость в Клыково. Совсем пропала в своих лесах.
Те, кому я нужна, обычно сами приходят ко мне на болота.
Слышала о том, что у нас тут творится? вполголоса спросил Стахеев, отставив чистый стакан в сторону.
Разумеется. Кадиша распустила узел своего длинного шарфа и расстегнула пальто. Все эти убийства А еще багровая ночь Отчасти поэтому я и не стремлюсь появляться в городе. Опасно тут.
Понимаю, вздохнул Тарас, доставая из мойки новый бокал. Закажешь что-нибудь или так, погреться зашла?
У меня здесь назначена встреча, пояснила Кадиша.
Тарас снова понимающе кивнул и молча указал в дальний конец зала. Там, за столом у самого окна, сидела Пелагея Евстратовна, одна из древних старух, посещающих местный кружок оракулов. На старинной деревянной вешалке, торчащей рядом с ее столиком, висело длинное старомодное пальто в красно-черную клетку и темная шаль крупной вязки. Старушка чинно пила чай из большой керамической кружки. На груди ее наглухо закрытого черного платья сверкала крупная брошь, а тощие руки, напоминающие костлявые птичьи лапы, были обтянуты тонкими черными кружевными перчатками.
Поблагодарив Тараса Стахеева, Кадиша направилась к столику. Старушка, прищурив глаза, пристально следила за ее приближением.
Я уж было подумала, что ты не придешь, произнесла она.
Стоило назначать встречу в такое позднее время? укоризненно заметила Кадиша, присаживаясь за стол напротив Пелагеи. Могла бы просто заехать ко мне. Поболтали бы о том о сем, как старые подруги.
Стоило назначать встречу в такое позднее время? укоризненно заметила Кадиша, присаживаясь за стол напротив Пелагеи. Могла бы просто заехать ко мне. Поболтали бы о том о сем, как старые подруги.
Э, нет, усмехнулась Пелагея Евстратовна, отставив кружку. Я не доверяю тебе, Кадиша, поэтому никогда не появлюсь в твоем логове. Да и подругами нас сложно назвать
И чем же я заслужила такое недоверие с твоей стороны? хмыкнула жрица.
Я часто вижу будущее этого мира, спокойно ответила старушка. Множество, великое множество вариантов возможного развития событий. Крах и расцвет, новую жизнь и пробуждение старых монстров и еще много чего Но отчего-то я никогда ничего не вижу о тебе, Кадиша. Ты будто живешь вне нашей реальности, вне этого мира. А это очень подозрительно, не находишь?
Знаю я цену твоему дару, Пелагея. Оракулам нельзя верить, ведь вы никогда не даете прямого ответа на поставленные вопросы! Прикрываетесь своими многочисленными вариациями развития грядущего А может, просто дурите людям головы?
Ты хочешь меня оскорбить? сдержанно спросила Пелагея Евстратовна.
Знавала я одну гадалку, которая уверяла, что видит призраков. Но на самом деле она отлично видела лишь легковерных дурачков с толстыми кошельками!
Э, нет, тут другое, погрозила ей пальцем старушка. Верно, и мне случалось ошибаться. Но не до такой же степени! Честно признаться, я знаю еще только двоих, чье будущее так же размыто, как и твое.
И кто же эти люди? насмешливо спросила Кадиша.
Один из них Мастер Игрушек. Но о нем мы и так все знаем. Сколько раз он уже обманывал смерть! Другая покойная Татьяна Белоброва, что так вероломно всех нас обвела вокруг пальца Она не только оказалась мавкой, но еще и работала на Огненных волков, ты ведь знаешь? Поставляла им заблудших детей темных Первородных. При этом кто-то, очень сильный и могущественный, защищал ее особой магией от нашего провидческого ока. Вот почему мы столько времени ни о чем не догадывались. Думаю, прикрывала ее Саяна. Исчадие ада, прислуживающее Огненному Дракону.
Впервые об этом слышу, и глазом не моргнула жрица.
У меня другие сведения, вкрадчиво пробормотала старуха, буравя Кадишу пронзительным взглядом.