Всего за 449 руб. Купить полную версию
Сандер едва сдержал удивленный возглас, но кое-кому не удалось справиться со своими чувствами Джа-Джинни, коротко рассмеявшись, спросил:
Вы так богаты? Или просто не хотите пачкать руки имперским золотом?
Нам нечего делать с этим вашим золотом, очень спокойно ответил Никерли. У нас своя, необычная жизнь, и, когда приходится торговать с людьми, мы сами определяем цену. Так вот, расплачиваться нужно будет не деньгами.
А чем же? без промедления поинтересовался крылан. Песнями?
Очарованный хмыкнул:
В каком-то смысле да. И еще можно танцами.
Джа-Джинни хотел что-то добавить, но вдруг хрипло закашлялся и не смог выдавить из себя ни звука. Фейра покосился на помощника, нахмурился, а потом снова повернулся к Никерли:
Договорились.
Одноглазый ухмыльнулся и без страха пожал протянутую руку с кривыми пальцами, увенчанными черными когтями.
Таласса походила на остров лишь издалека. Вблизи постепенно стало видно, что фрегаты вовсе не сцеплены намертво и не сбились в кучу, как перепуганные овцы они расположились скорее на манер водяных лилий местами очень близко друг к другу, а местами совсем наоборот. Внутри «города» были собственные реки и проливы, укромные гавани и бухты. «Невеста ветра», следуя за «Драчуньей», проплывала мимо все новых и новых рыбокораблей; Кристобаль Фейра стоял у борта и сквозь полуприкрытые веки смотрел на Блуждающий город. Один раз он махнул рукой, подзывая Хагена и Джа-Джинни, и они принялись что-то обсуждать вполголоса. Сандер из любопытства пригляделся, пытаясь понять, на что обратил внимание их капитан, но не увидел ничего особенного, кроме скопища потрепанных фрегатов, многие из которых были покрыты старыми и новыми шрамами.
В самом центре Талассы находился огромный фрегат с пятью мачтами, рядом с которым «Невеста ветра» казалась маленькой лодкой, здорово потрепанной сильным штормом. Эта громадина, как им объяснили, звалась «Лентяйкой», а ее навигатором был очарованный по имени Немо своего рода повелитель Блуждающего города.
Фейра тяжелым взглядом обвел собравшихся на палубе пришли все, кроме Фаби, которая так и не очнулась после того, что случилось в Облачном городе, и Амари, которому все еще было слишком плохо после утреннего происшествия.
Слушайте меня внимательно, сказал феникс негромко, но четко так, что его услышал каждый. Мы находимся в городе, где все до единого жители очарованные морем. Очарованность, как я однажды уже говорил, тяжелая болезнь. Я твердо убежден, что все члены команды Тут он выдержал короткую паузу и многозначительно посмотрел на Ризель. защищены от нее. Но чем дальше вы окажетесь от ~Невесты ветра~ и от своих товарищей, тем слабее будет эта защита. Я запрещаю вам покидать палубу поодиночке. Это понятно? Они могут вести себя очень любезно, но на любое приглашение выпить и поболтать в одной из местных таверн вы должны ответить отказом. Если будут настаивать, приглашайте к нам. Угощения принимайте с соблюдением обычных предосторожностей. Он бросил взгляд на кока, тот кивнул. Магусы менее восприимчивы к морской болезни поэтому, когда местный король захочет познакомиться, мы пойдем к нему вдвоем я и Хаген.
А он захочет? тихо спросил пересмешник.
Да, чуть помедлив, ответил Фейра. И уже совсем скоро.
Он махнул рукой, давая понять, что разговор окончен, а потом вдруг повернулся к Сандеру и кивком приказал ему подойти.
Матрос-музыкант так и сделал, борясь с неприятным предчувствием и со звуками, которые вновь, как и два часа назад, зазвучали в его голове, заглушая привычную ~песню~ «Невесты ветра» и далекий голос «Утренней звезды».
Шелест тростника на ветру
Есть одно особое задание, которое я не могу поручить никому, кроме тебя, негромко проговорил Фейра, и Сандер невольно расправил плечи, устремив на капитана пристальный взгляд. Мне нужно, чтобы ты отыскал в Талассе мастера-корабела.
Для Амари?
Фейра поморщился. Он не любил признаваться в собственном бессилии.
Ты не будешь задавать вопросов, не станешь привлекать лишнее внимание. Если бегущие-по-волнам поймут, что мне нужны не только припасы, они заломят за свои услуги слишком высокую цену. Ты просто погуляешь по здешним улицам вот и все.
Звон цепей
Сандер опустил голову и опять ссутулился.
Я знаю, что тебе не хочется туда идти, вдруг прибавил Фейра слегка изменившимся голосом, без прежней жесткости. Я понимаю, чем это может закончиться. Но ты ведь хочешь помочь Амари?
Сандер кивнул, ощущая себя бутылкой, в которой заперли шторм. Капитан похлопал его по плечу и хотел сказать что-то еще, как вдруг с борта «Лентяйки», который был в два раза выше борта «Невесты ветра», сбросили веревочную лестницу.
Подходи, не бойся! раздалось сверху. Король хочет встретиться с тобой, Крейн!
«Невеста» осторожно приблизилась вплотную к «Лентяйке» и встала рядом, выдвинув несколько малых крючьев. Феникс взялся за перекладину лестницы, сжал руки и зашипел от боли в скрюченных пальцах, но потом начал уверенно подниматься. Хаген последовал за ним, как и было решено, а Сандер остался на палубе «Невесты ветра» вместе с остальными, теряясь в догадках, что же могло понадобиться королю Талассы от их капитана.