– Знаете что! – вдруг воскликнула Оля и продолжила: – Один раз, когда свет вырубали в метро, я в это время в поезде была. Там двери мужики разжали, а потом все просто по тоннелю к следующей станции дошли. – Сказав это, Оля направила свет от своего мобильного телефона на рельсы.
– Не думаю, что это хорошая идея, – тут же заявила ей Тая и пояснила, – Контактный рельс все еще может быть под напряжением. Да и потом, куда ты хочешь дойти по рельсам, лучше подождем на станции, так безопаснее.
После слов подруги мы притихли и встали спина к спине, как будто готовились к драке. Тишину по-прежнему нарушал странный звук, который я не могла определить. Но меня не покидало беспокойство, ощущение, что мы тут не одни, вертелось в голове и как снежный ком, катящийся с горы, все больше и больше набирало обороты. По этой причине я запаниковала первой.
– Все, с меня хватит! Пойдемте, – решительно заявила я, стараясь не показывать подругам, какая я трусиха на самом деле. – Здесь точно не выйдем, выход завалило. – Отдав сумку Тане, я вынуждена была спрыгнуть на рельсы и позвать остальных. – Пойдемте! Из-за пыли трудно дышать становится, да еще эти звуки странные!
– Ты тоже их слышишь? – почему-то шепотом спросила меня Таня.
– И не вы одни! мы тоже их слышим, – сказали девчонки, спрыгивая вслед за мной на рельсы.
После спуска я и подруги направились в холодный, сырой тоннель, то и дело спотыкаясь о шпалы. Шум и скрежет позади, вопреки ожиданиям, не прекратился, а, наоборот, усилился. И теперь отчетливо можно было услышать, как кто-то преследовал нас. От этого становилось дурно и бросало в дрожь, а мы, словно параноики, все время стали оборачиваться назад и освещать пройденный путь фонарями от телефонов.
– Может, это крысы. – В очередной раз обернувшись назад, предположила Тая, и вдруг у нее из рук выпал мобильный телефон. – О нет! – обреченно крикнула она. – Он почти новый был! – Девушка наклонилась, чтобы подобрать обломки телефона, как вдруг из темноты до нас донеслось чье-то рычание и скрежет когтей.
– Тихо, – с дрожью в голосе сказала Таня, от страха схватившись за свою сумку, как будто бы это могло помочь.
Я еле держалась на ногах, руки предательски трясло, словно в лихорадке. Сердце стучало как бешеное, а в висках так сильно пульсировала кровь, что закладывало уши. Мы стояли как вкопанные, боясь пошевелиться, и ничего не могли сделать, но тут рычание резко прекратилось.
– Уходите, так быстро? – как гром среди ясного неба раздался из тьмы мужской голос.
– Кто здесь?! – одновременно воскликнули мы.
А я про себя подумала: как хорошо, что монстры не говорят. Значит, в темноте был человек, причем мужского пола. А мужская помощь не помешала бы четверым девушкам в такой ситуации. Мои мысли перебил не пойми откуда взявшийся яркий свет. Обернувшись, я увидела, что поезд стоит в тоннеле и на данный момент освещает путь впереди себя светом от фар. Странным было то, что машинист как таковой отсутствовал. Внезапно свет еще больше усилился, и вскоре в тоннеле стало светло, как днем. А прямо в самом его начале мы, наконец, увидели обладателя мужского голоса. Высокий неземной красоты парень с безупречно сложенным телом. Его идеально красивые волосы серебрились в лучах света, слегка отливая пастельно-розовым оттенком. На лице не было ни одного изъяна, чувствительные губы и желто-оранжевые глаза, в которых играл огонь. Само совершенство, думала я, глядя на него влюбленными глазами. Не знаю, сколько мы так простояли, пялясь на незнакомца, но у меня в душе вновь появилось странное беспокойство. В голове возникло множество вопросов и подозрений о мистере совершенстве. Кто он? Как попал сюда? Почему так странно выглядит? Почему у него такой цвет волос и глаз, такого быть не может, если это, конечно, не линзы, а волосы не покрашены. Его одежда была не менее странной, даже жутковатой на вид, в некоторых местах торчали шипы, и вообще она больше напоминала черный межгалактический доспех, нежели обычную одежду. А иногда на ней можно было увидеть тени монстров: у меня складывалось такое ощущение, что чудовища живые и передвигаются по одежде, время от времени оскаливая свои жуткие пасти. И уж тем более вряд ли кто-то станет разгуливать по улице с нечто напоминающим оружие. Он все это время, не мигая, смотрел на нас, будто удав на кроликов.
– Кто вы?! – дрожащим голосом крикнула Таня, тем самым выведя нас из транса.
– А вы не знаете, – ехидно ответил он, – но я уверен, что одна из вас все отлично понимает. По этой простой причине мне надо либо предложить ей сотрудничество, либо убить.
Сказав последнюю фразу уж больно легко и непринужденно, он зло ухмыльнулся. Мне даже сперва показалось, что я ослышалась, но, к сожалению, ошиблась. Незнакомец со сногсшибательной внешностью в жутковатой космической броне действительно намеревался нас убить.
– Я не люблю людей, так что сотрудничество отменяется, – наконец после затянувшейся паузы продолжил незнакомец, – но магическая сила такой мощи способна заинтересовать кого угодно во вселенной. Я никому не позволю завладеть ей. Раз я не знаю, кто из вас знает правду, логично будет убить всех сразу, – сказав это, он снова злобно улыбнулся.
– Что? Вы не посмеете! – крикнула ему Таня в ответ, и, честно говоря, я не ожидала от нее такой смелой реакции.
– Кто вы такой?! – присоединилась к Тане Оля, важно сложив руки на груди.
Хотя после я заметила, как они обе тряслись от страха, словно осиновые листочки на ветру, это особенно отчетливо прослеживалось по их теням при свете фар поезда. И все же мне ли было судить своих подруг, я на данный момент выглядела ничуть не лучше, если не хуже.
– Ладно, так уж и быть, представлюсь вам, – сделал нам одолжение мужчина. – Меня зовут Ариман. И не бойтесь, смерть – это совсем не больно.
– Что!? Да вы не посмеете!!! Вас сразу посадят!!! – завопили мы как бабки на базаре, но через минуту осознали свою беспомощность и разом разревелись, пытаясь пробудить в нем каплю жалости. Однако слезами только усугубили ситуацию.
– Какие же вы, люди, жалкие, – брезгливо поморщившись, проговорил Ариман. – Пожалуй, не буду пачкать руки, – внезапно мужчина каким-то чудесным образом в мгновение ока очутился на станции, мы даже опомниться не успели. Вообще все происходящее напоминало мне жуткий сон, после которого обычно просыпаешься в холодном поту. Все настолько было туманно и расплывчато, как будто не по-настоящему, совсем не в реальном времени. А может, результат сильного нервного напряжения давал о себе знать. И это еще были цветочки.
Тем временем вокруг все заскрипело и заискрилось, свет замигал от не пойми откуда взявшегося тока. Поезд, до этого спокойно стоявший в тоннеле, скрипнув, загудел и тронулся с места. Бросив от страха сумки, нам ничего не оставалось, как бежать обратно к станции. И хотя там сейчас стоял наш убийца, быть сбитыми поездом мне и подругам хотелось меньше всего на свете. Но, как бы быстро мы ни бежали, поезд становился все ближе и ближе. Надежда спастись мгновенно улетучилась, когда сзади меня закричали девчонки, и тут я почувствовала внезапное жжение по телу. Меня окутало странное, синее свечение, ничего подобного я раньше никогда не видела. Загадочный синий свет моментально увеличил энергию и прибавил мне сил, проникая в каждую клеточку тела. То, что дальше происходило, вообще не вписывалось в рамки разумного. Пространство вокруг превратилось в лазурно-золотую дымку. Нашему новоиспеченному врагу это не понравилось. Однако было уже поздно, поезд догнал нас, невыносимо яркой вспышкой осветило весь тоннель. Мир постепенно померк вокруг меня…
Сознание вернулось не сразу, а лишь спустя какое-то время мне все же удалось открыть глаза и начать двигаться. Очнувшись, я поняла, что нахожусь не в метро, а в какой-то пещере. Девчонки лежали рядом и потихоньку приходили в себя. Боль от падения при взрыве светящегося шара отозвалась резкими покалываниями в коленках и локтях, на которые я, собственно, и приземлилась. Кое-как встав на ноги, я смогла оглядеться по сторонам, судорожно пытаясь сообразить, где мы находимся и что вообще случилось. Тут-то я и увидела Аримана, который грозно и с некоторым презрением смотрел на меня.