Метавшийся перед решёткой крепко сбитый круглоголовый коротыш меньше всего походил на потомка эльфов. Разве что узким треугольным лицом, сапфировыми глазами и бронзовой рыжиной почти отсутствующей от частого бритья волос шевелюрой. Периодически он замирал и пронзал Тэма взглядом, не сулящим тому ничего хорошего.
Скрип кожи и глухое побрякивание деталей лат, производимое беспрестанным хождением графа Гленвиля взад-вперёд раздражали Тэма, но ещё больше его раздражала поза, в которой он находился.
Связанные за спиной руки были вздёрнуты вверх при помощи переброшенной через балку потолка верёвки. Мышцы страшно ныли, - меньше, чем могли бы, благодаря немилосердным стонам, которые Тэм издавал в процессе конструирования импровизированной дыбы, но, всё же, гораздо больше, чем хотелось бы.
В углу молчаливый кат в кожаном фартуке колдовал над жаровней.
- Ты расскажешь мне всё! - уверенно заключил граф, замерев напротив Тэма и вперив в него свою пару сапфиров. - И ты это понимаешь.
-"Конечно", - сумрачно подумал Тэм и попытался подтвердить уверенность графа Гленвиля соответствующим мычанием и кивками головы. Вставленный в рот кляп не предусматривал иных возможностей коммуникации.
- К сожалению, я не верю в твою готовность сотрудничать, - продолжал граф. - Поэтому сначала мастер Ой-ой с тобой немного поиграет. А вот когда ты проявишь достаточную готовность к разговору, тогда я тебя и выслушаю. Ты захочешь мне рассказать всё - вот только и слова сказать не сможешь. Такова метода эльфийских пыток - а я в них немалый знаток!
Граф помолчал, глядя на палача.
- Перед началом я бы хотел услышать два ответа. Ты похитил мою дочь?
Тэм отрицательно помотал головой, бровями изобразив максимальное неодобрение избранной графом тактикой допроса.
- Ты знаешь, где её держат?
Тэм усиленно закивал головой, что должно было означать абсолютное знание.
К сожалению, то ли язык жестов, доступный Олину, был слишком скуден, то ли граф предпочёл остаться к нему глух.
- Начинайте. И учти, Кунст, мне он нужен в полном сознании. Не спеши.
- Не извольте беспокоиться, - буркнул палач, вооружившись крошечным, почти безобидным ножичком. - Для начала я срежу ему ноготь с мизинца. Потом слегка его остругаю...
Тэм дёрнулся, промычав, что с удовольствием сообщит графу, где находятся все его родственники, к которым оный граф скоро присоединится вследствие своей косности и ограниченности оставшись без единственного отпрыска, к тому же ещё и женского пола. К сожалению, эта тирада, дипломатичностью способная превзойти выступление любого мастера гильдии обувщиков, не смогла дойти до графа. Комок шерсти, небрежно завёрнутый в мешковину и впихнутый Тэму в рот грозил ему, к тому же, банальным удушением.
- Я изрежу тебя на мелкие полоски! - сообщил граф Гленвиль и сделал знак палачу.
Тэм изобразил на лице панический ужас. Труда это не составляло - Тэму и впрямь было страшно, хотя он и не совсем понимал, как можно состругивать живую плоть с пальца. И мыслей о том что делать в голову совершенно не приходило.
Кунст не успел сделать и шага с того места, на котором он стоял. Рорик, дотоле притворявшийся кучей тряпья в соседней камере (хвала новомодным эльфийским веяниям, отделявшим камеры друг от друга только решётками!), ухватил через решётку палача за щиколотку и мощным рывком продёрнул его ногу на свою половину камеры. Послышался отвратительный звук - судя по всему, Кунсту раздавило яйца.
Граф Гленвиль схватился за рукоять старомодного меча.
Рорик ухватил истошно воющего палача за волосы и рывком дёрнул его голову на себя. На этот раз хрустнул позвоночник, и вой прекратился.
- Я даже не буду утруждать себя тем, чтобы позвать стражу, - хмыкнул граф, с лязгом извлекая меч.
Рорик, как-то странно продолжая глядеть на уже мёртвого палача, сказал.
- Не горячись, граф. Развяжи мастеру Тэму рот и ты услышишь всё, что хочешь.
Граф заколебался. Тэм буркнул сквозь кляп нечто невразумительное, и Гленвиль посмотрел на него. Убрал меч в ножны, вытащил кинжал и с некоторым раздумьем полоснул кинжалом по кожаному ремню, удерживающему кляп во рту Тэма, разрезав ему угол рта.
- Ну, ты... - здесь Тэм закашлялся, выблёвывая из себя овечью шерсть, это был довольно длительный процесс, и к концу его Тэм не чувствовал в себе сил на препирательства.
- Во-первых, граф, начнём с того, что для узнавания правды эльфы использовали гипноз и дурманные травы. А пытки были, в основном, проявлением садизма и ненависти к человеческому роду.
- Я его тоже ненавижу, - граф не снизошёл даже до оскорблений. - Где моя дочь?!
- Не всё сразу.
- Ты не в том положении, чтобы угрожать.
- Да разве же я смею? - Тэм вновь закашлялся. - Сначала от меня грозятся отрезать разные мелкие части, - это, заметьте, при моей полной готовности сотрудничать.
- Ты испытываешь моё терпение, - холодно сказал Гленвиль. - Или ты думаешь, что Кунст был единственным палачом в моей свите?
- Не думаю, хотя, очевидно, ни один из них не составит конкуренции лично вам, - буркнул Тэм.
- Я повторяю последний раз - где моя дочь?
- Хорошо. На Рорика - это тот рыжий детина, что только что отправил Кунста туда, где ему самое место, донёс Гюнтер Бернхард?
- _Сэр Гюнтер вне подозрений.