-Говорят, ты на?
-Свидание собрался? - лукаво поинтересовались близняшки.
-Что? Откуда?
Я заметил, что Рилл, этот могучий воин, в чьих жилах текла четвертинка крови подгорных гномов (по бабушкиной линии), все еще насторожен, если не сказать испуган, и вообще, он был как-то по-особенному раним в последнее время, почти не цеплялся к людям, не отпускал ехидных замечаний, и мне было даже немного больно видеть его таким. Я потому и предлагал ему попить пивка, развеяться, так сказать. Конечно, я знал, что за его грубым, циничным фасадом скрывается тонкая, ранимая душа, но... нет, мне это нисколечко не нравилось. Любовь делает с людьми нехорошие вещи, и это я персонально тебе говорю. Ну так, между делом, к слову.
-А, по цветам догадались, - почти беспомощно промолвил Рилл. - Они не мои. Я пойду, пожалуй.
Сестры заулыбались, как настоящие хищницы.
-У твоей подружки.
-Новый статус.
Тут Рилл слегка опешил, и я, признаться, тоже. Мы переглянулись.
-Что?.. Какой еще?..
-О, нет, не этот, а.
-В ее аккаунте.
-Это что еще такое? - спросили мы в один голос.
-Точно никто не знает, но это такая.
-Книга, и у нас их тоже есть.
-Везет вам, - сказал я.
-А иначе никак. Хочешь?
-Мороженку?
-Не хочу.
-Бери, не отказывайся, этим.
-Ты поддержишь наш новый челлендж.
Я с сомнением посмотрел на протянутый мне рожок.
-А почему оно черное?
-Ах, в этом вся фишка! Называется.
-"Нефть". Скоро нефть будет рулить всем! Да!
-Нефть рулит! Нефть!
-Это классно!
-Я вообще-то за альтернативные источники энергии, - заметил я, покосившись на свой недопитый бокал пива.
Я обезоруживающе улыбнулся и глянул на сестер. И улыбка моя сползла.
-О, черт, ладно, давайте свою нефть! Надеюсь, это не вызывает зависимость.
В целом, скажу я тебе, это мог бы быть замечательный день. Невзирая на дружескую пикировку, атмосфера вокруг нас царила самая умиротворенная, и нам было легко и в какой-то мере свободно. Я лично давненько уже не чувствовал такого покоя и с радостью предвкушал предстоящие развлечения. Иногда, ты понимаешь, всем нам необходимо отдохнуть от тягот суровых будней. И в тот солнечный денек, когда мы готовы были исполниться милоты и няшности, за исключением Подбодрилла, который просто пытался смыться, абсолютно ничего не предвещало того, что воспоследовало. Но это жизнь, а вовсе не нефть, рулит, как ей надо. С этим приходится считаться, и это ты поймешь со временем.
Рядом с нами, не сказать неожиданно, потому что я видел, как печально и просветленно он бредет через площадь, возник один патлатый чел крайне унылого вида.
-Че, как, привет, - сказал он. - Вам, типа, входящее сообщение.
Каким-то шестым чувством мы сразу поняли, что это не сулит ничего хорошего, и тень набежала на наши лица, за исключением Подбодрилла, который и без того пребывал в сумраке.
Мы тревожно переглянулись, и я ответил за всех:
-Зачитайте.
-Как там? Типа, возвращайтесь на базу срочняк у нас тут реальная шиза грустный смайлик Карма повесился слезы шок.
Гонец апатично почесал небритый подбородок, что-то вспоминая.
-А, тут еще, - и внезапно голос его радостно взлетел вверх. - Подруга, а я вообще парализована и сижу дома с ребенком и зарабатываю пятьдесят тыщ в день! Если интересно...
-Отбой! - крикнул Рилл. - Нахрен спам! Сгинь, пока не втащили!
-Ну все, паке.
Мы остались под выцветшими лучами этого резко померкнувшего дня в абсолютном раздрае чувств.
-Жесткач, - сказал я наконец подавленно. - Просто взрыв мозга.
-Что делать будем? - спросил Рилл.
Я с поднимающейся волной тоски и осознания обернулся на торговый центр.
-Слушайте, может, на аттракцион по-быренькому? У меня купон пропадает.
Рилл печально посмотрел на свой букет.
-Не один ты обламываешься, - сказал он. - Но делать нечего, надо идти.
Сестры застыли рядом со столиком, как впечатляющие иллюстрации мировой скорби, но, зная их, я заподозрил, что в их прекрасных головках решаются сейчас какие-то ведомые только им задачи, причем совсем необязательно относящиеся к насущной теме.
-А как же восхитительный буррито с соусом гуакамоле? - Я еще не был готов сдаться, хотя и понял уже, что это безнадежно.
-Вуаль? Траур? - воскликнула вдруг Вера. - Это будет.