— Да, я знаю, что виноват. Однако я люблю Гейл и не хочу терять ее. Она тоже любит меня.
— Это еще вопрос, который нужно задать самой Гейл, — осторожно заметил Рональд.
— Конечно. Но как я могу это сделать, если она не отвечает на мои звонки?
— Мистер Рейнолдс, что вы хотите от меня? — с усталым вздохом спросил Рональд.
— Где я могу ее найти?
— Понятия не имею.
— Она ведь ваша подчиненная! — воскликнул Алан.
— Я знаю только номер ее мобильного телефона. Гейл появляется в редакции, когда сдает материалы. А так как делает она это своевременно, то у меня нет причин для недовольства. Лично я вижу ее каждый день.
— Я вам завидую, — признался Алан. — Гейл не отвечает по мобильному на мои звонки.
— Что ж, значит, вам не повезло, — констатировал очевидный факт Рональд.
— Мистер Бэллет, последний вопрос.
— Задавайте скорее. У меня еще масса дел сегодня. Не хочется откладывать до следующей недели.
— Я знаю, как ценно бывает время. Извините, что отнимаю его у вас.
— Мистер Рейнолдс, переходите к делу, — нетерпеливо сказал Рональд.
— Лучшая подруга Гейл — Мэрилин. Вы не подскажете мне ее адрес или телефон?
Затянувшаяся пауза дала Алану понять, что Рональд Бэллет ошарашен его просьбой. Впрочем, в безвыходных ситуациях человек способен и не на такие вопросы и просьбы. Алан же чувствовал, что попал в тупик. Почему бы тогда не постучаться головой о глухую стену?
— Извините, мистер Рейнолдс. Мы с Гейл работаем не в ФБР. У меня нет досье на своих сотрудников. И уж тем более я не стал бы давать вам адрес некой Мэрилин, даже если бы знал его.
Алан обреченно вздохнул.
— Единственное, чем я могу вам помочь… — продолжил Рональд. — Я передам Гейл, что вы звонили и желали поговорить с ней. Если она сочтет нужным, то свяжется с вами.
— Спасибо, мистер Бэллет! — радостно откликнулся Алан.
— Не стоит меня благодарить. В любом случае это произойдет не раньше понедельника. Гейл сама примет решение. Тогда и вам, и мне придется смириться с ним.
— Еще раз спасибо и до свидания.
Алан уже собирался повесить трубку, но редактор «Обсервер» остановил его вопросом:
— Мистер Рейнолдс, ваше намерение провести рекламную кампанию «Фэрмонта» в нашем журнале остается в силе? Или это был лишь предлог, чтобы поговорить с Гейл?
— Конечно, я по-прежнему намерен доверить репутацию своего отеля вам, — поспешил успокоить его Алан.
— А если Гейл откажется работать с вами?
— Не откажется, — твердо заверил Алан.
— Вы весьма самоуверенны, мистер Рейнолдс. И все же… Могу предложить вам Рейчел. Она опытный журналист, уравновешенная, спокойная…
Алан не дал ему закончить.
— Я предпочитаю взбалмошную Гейл. Передайте, что я звонил.
— Непременно.
Алан повесил трубку и тяжело вздохнул. Что ж, выходные пройдут в тревожном ожидании и неизвестности. В понедельник все решится. Простит ли его Гейл? Ее босс сказал, что в последнюю неделю она выглядела расстроенной и несчастной, значит, тоже переживает из-за разрыва. Еще бы! Он ведь нанес ей такую обиду!
Остается лишь ждать. Другой возможности увидеть или хотя бы услышать Гейл все равно нет.
15
Мэрилин внимательно посмотрела на подругу.
— Гейл, ты так и собираешься весь вечер просидеть в полумраке?
Гейл молча кивнула. Мэрилин вздохнула и опустилась на колени рядом с креслом, в котором калачиком свернулась захандрившая подруга.
— Я за тебя беспокоюсь, — тихо сказала Мэрилин.
— Не стоит. Со мной все в порядке. Просто я очень устала за эту неделю. Я исколесила весь Сан-Франциско и окрестности в поисках новостей.
— А мне кажется, что дело не только в усталости, милая.
— Мэрилин, только не начинай снова разговор о Дэниеле или об Алане.