Гейл несколько минут стояла перед закрытой дверью, не в силах сдвинуться с места. По щекам текли слезы. Ноги онемели. Голову окутал туман непонимания.
12
— Гейл?
— Ох, Мэрилин!
Гейл кинулась подруге на шею и разрыдалась.
— Что случилось? Почему ты плачешь? — Мэрилин заметила чемоданы и деловито скомандовала: — Заходи в дом!
Гейл послушно взяла в руки вещи и перешагнула через порог.
— Милая, что стряслось?
— Не… не понимаю… — всхлипнув, ответила Гейл. — Все было чудесно. Я думала, что Алан тоже любит меня… а он… он…
— Что он сделал? — спросила Мэрилин таким тоном, словно скажи Гейл, что Алан нанес ей смертельную обиду, подруга тут же бросилась бы на расправу с ним.
Гейл замотала головой и заплакала еще горше.
— Тебе приготовить чай или кофе? — мягко спросила Мэрилин, решив немного отложить важный разговор, чтобы подруга успокоилась и пришла в норму.
— Чего-нибудь покрепче, если можно. Мэрилин округлила глаза.
— Гейл, ты ведь не пьешь?
— Мэрилин, пожалуйста! — воскликнула Гейл.
— Хорошо. Выпьем вина. Устроим посиделки. Что-то вроде девичника. Перемоем косточки всем подружкам и обсудим мужчин. Вот увидишь, мы обязательно что-нибудь придумаем. Зря ревешь. Все будет хорошо.
Гейл шмыгнула носом и попыталась улыбнуться. Улыбка вышла, конечно, жалкой, но даже она преобразила и украсила покрасневшее заплаканное лицо.
— Так-то лучше, — заметила Мэрилин и направилась к бару за бутылкой вина. — Гейл, что же ты стоишь в прихожей? Проходи в гостиную. Что за церемонии?! Ты ведь в доме лучшей подруги. Можешь считать себя здесь хозяйкой. Ты, конечно, пришла… мм… неожиданно…
— Ох, Мэрилин, я даже не предупредила тебя! — воскликнула Гейл. — Извини. Если ты ждешь гостей или. кого-то еще… я сейчас же уйду. Я просто не знала, куда пойти.
— Правильно сделала, что пришла именно ко мне. Я всегда тебе рада. Не говори чепуху. Сейчас же иди в гостиную. О твоих вещах я позабочусь.
Гейл улыбнулась.
— Спасибо, милая. Я тебя обожаю.
— Я знаю. — Мэрилин усмехнулась, откупорив бутылку. — Выпьем за нас: самых красивых, умных и успешных женщин Сан-Франциско! — предложила она тост, когда они устроились на диване.
— И скромных, — добавила Гейл, прежде чем сделать глоток.
— Я не ошиблась, выбрав именно эту бутылку, — со знанием дела произнесла Мэрилин, распробовав вино.
— Как всегда, подружка. Ты в отличие от меня принимаешь верные решения.
— Гейл, что за похоронный тон?!
Гейл пожала плечами и тяжело вздохнула.
— Я ушла от Дэниела, а Алан даже не пустил меня на порог, — на одном дыхании произнесла она, набравшись храбрости.
— Как это?
— Все было именно так, как я только что сказала. Я призналась Дэниелу в том, что люблю другого. Собрала вещи и ушла. Когда же пришла к Алану, то он прогнал меня. Мне некуда было пойти…
— Ох, Гейл, успокойся. У тебя ведь есть я. На мужчин никогда нельзя положиться. И они еще что-то говорят по поводу якобы не существующей женской дружбы! — Мэрилин горько усмехнулась.
— Я… я не могу поверить в то, что Алан притворялся влюбленным только из-за отеля… Дэниел мне солгал. Это не может быть правдой. Я бы почувствовала фальшь в отношениях… Наверное, — уже без прежней уверенности закончила Гейл.
Мэрилин озадаченно посмотрела на подругу.
— А что с отелем?
— Дэниел заявил, когда я уходила, что я потребовалась Алану только ради секретной информации о «Марк Хопкинс». Оказывается, Алан и Дэниел конкуренты, а я… они не поделили важного информатора. — Слезы побежали по щекам Гейл.
— Нет, Гейл. Не может быть. Я уверена, что не существует такого мужчины, который бы не влюбился в тебя с первого взгляда. Тем более при твоей благосклонности.
— Спасибо за утешение, Мэрилин, но… это вовсе не так.