Я ведь не смог тебе сейчас помочь.
— В следующий раз повезет нам. Вот увидишь. Дэниел Уинклер затеял грязную игру. Что ж, ответ будет адекватным.
— Алан, не принимай необдуманных спонтанных решений, — попросил Билл. — Ты слишком благороден, чтобы тягаться с Уинклером. Тебе все равно не переплюнуть этого мерзавца. В бизнесе он настоящий зверь.
Алан вздохнул.
— Ладно, Билл. На сегодня все. Можешь быть свободен. Наверняка ты устал.
— Да, есть немного, — согласился Билл.
— Иди домой.
— А ты?
— Я тоже скоро поеду.
Алан вспомнил о том, что дома его должна ждать Гейл, и едва сдержал улыбку. Бог все-таки справедлив. Он никогда не лишает человека всего. Пусть он проиграл Дэниелу Уинклеру, лишился выгодной сделки, но зато у его конкурента нет такой прекрасной женщины, как Гейл Сейзмор. Еще неизвестно, кто из них счастливее.
Много лет Алан считал, что бизнес, «Фэрмонт» — это и есть истинная жизнь. Однако после встречи с Гейл… Смешно подумать, но еще пару недель назад победа Уинклера расценивалась бы Аланом как вселенская катастрофа. А теперь он смотрел на нее лишь как на очередную подлость конкурента, мелкую, досадную неудачу. Ведь дома, дома его ждала Гейл!
Разве мог он сейчас думать о плохом: о предательстве и подлости? Нет, ему хотелось лишь одного — поскорее заключить в объятия любимую женщину.
Алан поджал от досады губы, не успев проскочить на зеленый свет светофора. Надо же остановиться прямо напротив отеля «Марк Хопкинс»! Серьезное испытание даже для такого уравновешенного и сдержанного человека, каким, без сомнения, являлся Алан Рейнолдс. Долгие годы в бизнесе закалили его настолько, что, встреться он сейчас лицом к лицу с Уинклером, даже пожелал бы ему спокойной ночи… Правда, про себя добавил бы: последней в твоей жизни, сукин сын. Алан усмехнулся. Какие мысли приходят в голову! Никогда бы не подумал, что пожелаю кому-нибудь смерти!
Он дал себе слово держать себя в руках и даже не смотреть в сторону вражеского отеля, однако что-то яркое внезапно привлекло его внимание. Косынка? Боже, та самая шелковая косынка, благодаря которой они с Гейл познакомились в клубе «Флай энд фри»!
Гейл? Алан отказывался верить собственным глазам. Гейл — его Гейл! — шла под руку с Дэниелом Уинклером, мило с ним разговаривала и улыбалась. Не иначе как он сошел с ума, спятил, и ему мерещатся всякие небылицы. Он несколько раз моргнул, а затем снова посмотрел в сторону «Марк Хопкинс».
Так и есть: Гейл близкая знакомая Уинклера. Очень близкая, судя по тому, что Дэниел только что поцеловал ее в щеку. Прощаются голубки, со злостью подумал Алан, нажав на педаль газа, так как сзади уже истерично сигналили несколько автомобилей.
Бог сегодня действительно его берег. Чудо, что Алан не угодил в аварию и никого не сбил по пути домой. Всю дорогу в его голове вертелись мысли о Гейл, об Уинклере, о японцах и прочее, и прочее… Казалось, его мозг не выдержит таких перегрузок и просто взорвется, разнеся черепную коробку на сотни осколков.
— Как же так… как же так? — бубнил себе под нос Алан, поднимаясь по ступеням крыльца собственного дома. — Гейл и Дэниел заодно?
Так, значит, не было никакой сказки, счастливого совпадения, случайности… Все было подстроено, заранее спланировано хитроумным Уинклером! До чего же он изобретателен! Подослать свою подружку, чтобы та выведала все тайны врага. Превратить Гейл в шпионку. Интересно, они любовники? Эта мысль особенно неприятно уколола Алана. Возможно, он всего лишь заплатил ей за услугу. Что ж, в таком случае, у Гейл неординарные актерские способности. Он и впрямь поверил в ее любовь. Болван! Он влюбился в нее как мальчишка! Попроси она подарить ей «Фэрмонт» — и он бы преподнес отель на блюдечке.