— Разве это в ваш дом проникли беспринципные мерзавцы?! Разве в ваших вещах копались грязные ублюдки?!.
Гейл осознала, что и впрямь ведет себя слишком агрессивно по отношению к людям, которые пытаются ей помочь.
— Извините, — тихо произнесла она.
— До свидания, мисс Сейзмор.
— До свидания. — Гейл открыла перед полицейскими дверь.
— Если что — звоните.
— Непременно.
Гейл закрыла за полицейскими дверь и устало поплелась в кухню, чтобы сварить себе крепкий кофе. Впрочем, она не особенно полагалась на чудодейственную силу тонизирующего напитка. Да, кофе отлично помогал ей справиться с утренней сонливостью или взбодриться под конец рабочего дня, однако ей еще никогда не доводилось сталкиваться с подобными неприятностями.
— Алло, Мэрилин!
— Гейл? Что с твоим голосом, ты простудилась? Нет. — Гейл сглотнула, надеясь тем самым придать голосу привычное звучание. Однако связки отказывались ее слушать. — Просто… Мэрилин, меня сегодня ограбили.
— Как это? — растерялась подруга.
— Влезли в мою квартиру, разворошили все мои вещи, вплоть до нижнего белья. — Гейл всхлипнула.
— Боже! Милая, мне приехать?
— Пожалуй, не стоит.
— Что ты думаешь делать? Ты уже вызвала полицию?
— Ха! Полицию! Да, эти ребята только что ушли. Надавали мне кучу бесполезных советов. Вроде тех, что даются женщинам на страницах гламурных журналов. Составили опись похищенного имущества.
— Гейл, мне так тебя жаль…
— Мне тоже себя жаль. — Слезы бежали по ее щекам, никак не желая останавливаться.
— Ты кого-нибудь подозреваешь?
— Конечно нет! Среди моих знакомых нет людей, способных на преступление.
— Извини, я не хотела тебя обидеть, — опешила от резкости подруги Мэрилин.
— Это ты меня извини. Я взвинчена. Кидаюсь на всех, словно люди виноваты в том, что меня ограбили.
— Гейл, посмотри на ситуацию с другой стороны. Твое счастье, что тебя не было в этот момент дома. Кто знает, на что пошли бы грабители, чтобы избавиться от свидетелей? Ты могла погибнуть!
— Да уж, подружка. А ты, оказывается, умеешь утешить в трудную минуту. Так, значит, мне нужно сейчас радоваться и прыгать от счастья, что меня всего лишь ограбили?
Мэрилин тяжело вздохнула.
— Гейл, приезжай ко мне. Проведем вместе вечер, переночуешь у меня.
— Спасибо за приглашение и заботу, Мэрилин. Но… я не хочу тебя притеснять.
Что ты такое говоришь! — вышла из себя Мэрилин. — Ты меня никогда — слышишь? — никогда не будешь притеснять. Я рада тебя принять в своем доме в любое время дня и ночи. Что бы ни случилось. К тому же после развода и ухода Ленни мне очень одиноко и скучно вечерами. Дом кажется мне огромным и пугающе пустым. Так что если надумаешь…
— Я знаю, что ты никогда не откажешь мне в помощи. Не нужно лишний раз об этом говорить. Спасибо тебе, Мэрилин. Возможно, я как-нибудь зайду к тебе в гости, когда будет свободное время.
Мэрилин вздохнула.
— Значит, не раньше чем к Рождеству. Гейл, ты ведь всегда занята. Даже когда у тебя официальный выходной на работе, ты все равно находишь себе какое-нибудь неотложное дело, требующее немедленного разрешения! Я скоро забуду, как ты выглядишь.
— Не преувеличивай, дорогая.
— А сколько времени мы не болтали по душам?! Как твои дела с Дэниелом?
— Он настаивает, чтобы я перебралась к нему, — после паузы сказала Гейл, словно признание далось ей с большим трудом.
— Давно пора. Сколько можно порхать по жизни? Пора бы уже, и остепениться. Мы ведь ровесницы…
— А ты уже дважды побывала замужем. Нашла чем гордиться. Советуешь брать с тебя пример? Извини, но что-то не очень хочется.
— Зато я материально независима. У меня огромный особняк, я могу себе многое позволить. Ни в чем не отказывать…
— Кажется, пять минут назад ты сетовала, что дом слишком велик и пуст для тебя одной.