Госпожа Азайя внимательно посмотрела на меня, медленно сверля глазами, будто всматривалась в границы времени, мне стало как-то не по себе, нетерпеливо перебрав лапами, я посмотрел на Шиона, уставившегося туда же, куда и Азайя. Интересно, что они увидели там? Иль о чем таком задумались? Ашрэй же напротив, казалось, и вовсе ни о чем не думал. Его стеклянные с голубизной глаза лениво смотрели в пол, иногда меняя угол наклона. И наконец-то эта непроглядная и мрачная тишина в свете луны прекратилась, ее рассеяла Азайя.
– Так и есть, проклятие распространяется с завидной скоростью, такой сильной магии мы не видели со времен Кровавого мира, страшно подумать, что нас ждет впереди…
Неожиданно очнулся Шион и перебил Азайю:
– Вот-вот, тьма сгущается над нами, – закаркал старый ворон, будто мы этого не знаем! – Действия Господина Анмуко вполне приемлемы, он не нарушил закона Тэрулэм. – гордо вытянув шею, закончил Шион.
– Благодарю, Господин Шион и конечно вас Госпожа Азайя, не сочтите за дерзость, но я пришел сюда не за тем, чтобы выяснять, нарушил я правила или нет, – довольная мина Шиона вмиг сошла с лица и Азайя как-то напряглась, подобрав подол платья.
Ашрэй казалось, вернулся в комнату и включился в разговор, его глаза скверно блеснули.
– Зачем тогда ты явился, наглый кот? – грозно и без притворства обратился ко мне Ашрэй.
– Господин Ашрэй, вы, видать, и позабыли, с чего начался наш разговор. Я говорил, что привел Меираи и Рероли с земли, вы тут уже уцепились за этот момент, так толком и недослушав мою речь до конца, – с укором посмотрев на Ашрэйя, я продолжил. – Так вот, я не понимаю, почему вы межуетесь пропускать Рероли в Королевские земли или не пропускать?
– Нисколько не меняешься, – процедил сквозь зубы Ашрэй. – Сам прекрасно знаешь ответ, но ты при этом строишь из себя пушистого котенка напротив пасти змеи! – это он четко обрисовал картину нашего общения, разве что позабыл добавить хитрого енота, жадно потирающего цепкие лапки и госпожу ехидну, с которой нужно держать карман шире.
– Не ворчи Ашрэй, тебе не к лицу старческая глупость, – иронично сказала Азайя, слегка улыбнувшись. – И знаешь, Миро, он таки прав, я сомневаюсь, что ты, Верховный правитель семи Ан, не понимаешь причины наших сомнений.
– Да все он понимает, просто хочет услышать от нас, ибо эти мудрые коты хитрее лис в старом лесу Ахтасэй, – Шион всегда обескураживал меня своим взглядом надсмотрщика.
Даже смерть не имеет такого дара донимать до дрожи, кажется, что все косточки разом вспорхнули, как птицы в лесу на незнакомый шум, и их отшибло бумерангом назад, а дрожь ходит по всему телу, словно тебя выпотрошили и забыли вывернуть обратно. Отвратное это чувство, как ни крути, а он в этом мастер, не хотел бы я оказаться у него в комнате для пыток.
– Ну что ты умолк, мой старый друг? Уверен, тебе есть, что сказать. Не поверю, что нечего, – разразился лукавым смехом Ашрэй, закинув грузную ногу на ногу, сцепив колено замком из рук.
Сказать то мне было много чего, все на языке и вот-вот сорвется, да нельзя мне говорить, что на уме – гиблое это дело, ой гиблое, так и есть. Нужно уметь подбирать слова и, разумеется, точно знать, что можно, а что ни в жизнь никому не говорить. А сейчас я право заплутал в собственных мыслях под пристальным и горячим взглядом Совета Тэрулэм.
И все же я собрался и сказал:
– Знать то знаю, да и понимаю, но не понимаю, почему вы боитесь этого? – как бы с укором молвил я, зная заранее, что может мне это аукнуться.
– Эх ты, прохиндей, – засмеялся Шион, он любил шутки, да прибаутки, конечно до поры, да времени. – Так и быть, поиграю с тобой, – продолжая смеяться, отмахнулся рукой. – Как известно всем, Рероли являются переродившимися ангелами, не будем вдаваться в подробности о их появлении и прочем, так вот, они чистое воплощение истинного света, справедливости, веры, надежды, любви и всего остального, – его лицо омрачилось и он продолжил. – И, как мы знаем, свет притягивает тьму, или напротив, свет тянется во тьму, бывало по-разному, но не в этом суть, а в том, что отправлять Рероли в земли, где мало того, что царствует тьма, так еще Королева когда-то была Рероли …
Его оборвала Азайя, громким и властным голосом:
– Почему это была? Она и есть Рероли своего мира и никакая сила этого не изменит, – грозно возразила она.
– Так оно так, – недовольно встрял Шион. – НО, – громко сказал он и сделал явную паузу. – Это ничего не меняет, свет стал тьмой, которую боится даже ад. Какой черт признает слабость пред врагом – это раз! А два – нечего нам рисковать и отправлять последнюю Рероли на смерть, – гордо заключил Шион.
– Или того хуже, – добавила Азайя.
– Так бы и сказали, что боитесь появления еще одной Королевы! – ехидно добавил Миро.
– Совсем уважение потерял! Бесстыжий ты кот, совести ни грамма на всю твою наглую харю! – завопил яростно Ашрэй.
– Вы, сударь, держите себя в руках …– начал было я, да уступил даме слово.
– Ашрэй, постыдитесь выражений, вы все-таки один из трех членов Великого Совета Тэрулэм, не пристало выражаться членам Совета в подобной форме, – Шион довольно подпрыгнул на месте, да недолго он радовался жизни. – Вас это тоже касается Господин Шион, – властно сверкнув глазами на обоих членов Совета, Азайя повернулась ко мне, ведь нельзя меня оставить безнаказанным за смелость.
– Миро, не в наших правилах отдавать предпочтение Меираи, но ты должен нас понять, что отправлять Рероли в мир Королевы полное безрассудство! – как ни странно мягко и учтиво сказала Азайя.
Ее глаза не сверкали молниями, а были на удивление по-матерински ласковы, от них исходило тепло и уютная домашняя суета, чуть слышный голос был мелодичнее ветра за окном и бархатнее любого одеяла возле пылающего камина.
– Стало быть, вы не пропустите Рероли, даже если я ручаюсь за неё? – зачем-то уточнил я.
– Ноги ее не будет в Королевских землях!– торжественно и грозно рявкнул Ашрэй.
– Благодарю за уточнение, – сладким голосом молвил я, одарив Ашрэйя приторной улыбкой во весь рот, пусть гневается милостивый государь перекати поля. – Пожалуй, я пойду, не буду отнимать драгоценное время на пустые распри. До свиданья Господа и Госпожа, – и не успели они и слова сказать и даже удивиться, как я исчез за дверью вместе с молчаливой Майрой, изящно взмахнувшей хвостом на прощанье.
В комнате воцарилась редкая тишина, какая могла настать только после разговора с Верховным Анмуко, который всегда играл на нервах любезнейших Господ не таясь, а тут ни с того ни с сего мигом пустился наутек и поминай как звали. Едва ли это было добрым знамением, но Совету было не до того, они недолго сидели в оцепенении от наглости Миро, ибо не привыкать было им и спустя минут пять пришли в себя и стали обсуждать очередную невоспитанность мудрого кота. А все же хорошо, что им не до него, ловко провел он их и с резвым огоньком в каре-зеленых глазах побежал нарушать границы и рушить всякие законы. Ибо сказано в правилах Совета Мудрых Ан: если день ушел во тьму, то и правила все до одного канут в бездну.
Так и решился Мудрейший из котов всех миров пойти дальше сквозь тьму, неся в своих пушистых лапках слабый лучик света.
Глава 5. Шисэл и Армэмар.
Как жаль… – подумал Миро, тихонько поднимаясь по лестнице вверх обратно к свету.
Узкие и высокие ступени были неудобны для достаточно крупного кота, так что вдобавок приходилось взбираться на них почти вслепую, что складывалось весьма неприятное ощущение сродни бегству из ада на свет земной. Того и гляди почувствуешь за спиной, в кромешной тьме взгляд царя Преисподней.
Хотя…это нереально, во всяком случае, сегодня. Что только не привидится в темноте, когда всюду мерещатся враги и мрак подкрадывается нескромно средь бела дня.
– Миро…– спокойно начала Майра, когда мы вернулись в библиотеку, и за нами резво закрылась секретная дверь. – Судя по твоим глазам, ты пойдешь против мнения Совета Тэрулэм? – ее вопрос прозвучал так, словно и не был вопросом, а скорее походил на утверждение, случавшееся за мои долгие столетия не впервой.