И добавил напряженным голосом:
– Силы света слабеют с каждым рассветом, и придет время, когда Солнце не взойдет и мир погрузится в бескрайнюю ночь. Жизнь покидает некогда цветущие Королевства, все чувствуют приближение рокового дня, когда Красная Королева вернется с войной, – его губы дрогнули в легкой нерешительности и теплые глаза посмотрели сквозь стоявших рядом Миро и Лис.
Немного помолчав, он словно собрался с мыслями и продолжил:
– Времени не остается Миро, мы слепо надеялись на чудо и теперь они уже близко. Прямо сейчас они стоят на нашем пороге и вот-вот прорвутся в зеленые долины, как потоки ледяной воды сквозь дамбы весной, – настороженный взгляд Рениана смотрел на Миро, говоря своим потерянным видом гораздо больше, чем все слова, что были сказаны.
Если раньше Лис надеялась на рассвет, то теперь никакой свет не мог унять её тревогу. Слова Рениана глубоко осели в ней и повторялись, словно эхо в пустой и холодной пещере, приближалась война и враги начеку, в то время когда силы света меркнут на глазах. И кто знает, доживут ли остатки храбрости до начала конца.
– Свет всегда кажется слабым по сравнению с непроглядной тьмой, однако рассвет всегда наступает вовремя, унося за границы всю грязь, поднимающуюся из-под земли. Не время отчаиваться, мой друг, этот мир знал много зла и все же каждый раз удивлял даже нас своей стойкостью, – добрый уверенный голос Миро вернул на лицо Рениана надежду, его глаза заблестели легким сиреневым оттенком в лучах бледного солнца.
– Пойдем в замок, Керлей наверно уже проснулся, он будет рад видеть тебя, – довольно замурлыкал Миро рассеивая своим пением напряженную обстановку и направился не дожидаясь ответа к веранде, где уже слышались голоса слуг.
Рениан больше ничего не сказал. Он позвал Армрона жестом руки и пошел рядом с Лис по тропе приведшей их к поляне. Слабые лучи солнца озаряли вьющийся замок из зеленых лиан и потихоньку распускались бутоны цветов на крышах башен, в Королевство пришел рассвет, как и надежда на завтрашний день.
Глава 10. Король Южных земель.
Безумство поистине лучший друг света, ибо тьма всегда планирует все заранее. У доброго сердца нет причин для волнений, ведь каждый день приносит ему радость в виде лучей солнца, в то время как холодное сердце рассуждает иначе, ему не понять простую радость доступную каждому, ему всегда нужно нечто большее, чем утренний рассвет и новый день. Безупречный расчет уже не раз слеп в лучах опрометчивых поступков и каждый раз для новых побед лучшие умы света собираются вместе, дабы решить на какой из самых безумных путей ему вступить.
Мысли Лис тем временем были далеко, они уходили намного дальше, чем стены двухъярусной библиотеки замка Керлея. Она слышала где-то глубоко в своем сознании голоса собравшихся волшебных существ, но она их не воспринимала. Что-то странное проникало в её мысли, и эта была не скорбь по погибшим или без вести пропавшим, как Том, это было совсем другое чувство непонятное ей. Миро заметил отсутствующий взгляд Лис и неожиданно запрыгнул к ней на колени, вернув её мысли обратно в просторы большой и светлой комнаты, заполненной от пола и до потолка в два этажа самыми разнообразными книгами, старинными и не очень, яркими и бесцветными, большими и маленькими.
Керлей уже молча сидел на обшитом красным бархатом кресле в углу и листал громоздкую книгу грязно-бордового цвета с выгравированной на обложке серебряной надписью и рисунком того же цвета. В комнате стало непривычно тихо, никто из присутствующих не решался взять слово и предложить план действий. Угрюмый старик сидел напротив Лис и внимательно рассматривал её глубоко посаженными глазами из-под седых волос, от чего его взгляд становился тяжелым. Чуть в стороне сидел другой старец с пушистой бородой и копной волос рыжевато-коричневого цвета, что Лис сначала приняла его за льва. Рядом с ней сидел Рениан, задумавшись над старой книгой едва ли помещавшейся у него на коленях, он перелистывал ветхие, желтоватые страницы правой рукой, а левой рукой словно держался за красивый кулон, свисающий на черной цепочке с его шеи. Сам кулон был сделан из благородного камня фиолетового цвета с редкими переливами черного серебра, Лис не могла понять, что за фигуры были вырезаны из него, но это было неважно. Кулон изумительно подходил к глазам Рениана, он был неотъемлемой частью его безупречного образа.
Все были заняты своими делами, кто-то рассматривал книги, чихая от поднимающейся с них пыли, кто-то дремал, делая вид, что задумался, а кто-то и вовсе не скрывал своего безделья и безразличия, нагло озирая своими потухшими от старости глазами всех в этой унылой и пропахшей отчаянием комнате. Лис чувствовала себя неуютно под гнетом любопытных глаз, Керлей вначале собрания представил её как Рероли с земли пришедшую на их молитвы, однако старцы и волшебные существа не унимались и всячески поглядывали на неё с неким презрением или недоверием. Керлей предупреждал её о возможном чрезмерном интересе с их стороны и просил переодеться в одно из роскошных и длинных платьев, которые ей принесли рано утром слуги. Но Лис упрямо отказалась и пришла на собрание в своих синих джинсах и кедах, что не слыхано, отразилось на лицах гостей замка неодобрительными улыбками и пронзающими взглядами.
Неожиданно в дверном проеме библиотеки возникла фигура и быстро проскользнула внутрь комнаты как сквозняк и присела напротив Керлея, не обращая никакого внимания на окружающих. Статная фигура скрылась от глаз Лис за спинкой мягкого бархатного кресла, и только легкий шепот разносился по воздуху, разрушая устоявшуюся тишину. Керлей слушал незнакомца очень внимательно, не скрывая своих зарождавшихся страхов и чувств на лице, его лоб морщился, и глаза настороженно смотрели куда-то вглубь комнаты, иногда опускаясь на обложку книги, которую он прикрыл и положил на колени.
Временами все присутствующие кидали пронзительные взгляды в их сторону, как на заговорщиков, тихо шепчась между собой, отчего у многих странно блестели глаза. Когда Рениан поднял голову и посмотрел на самого ворчливого и шумного старика, тот резко подпрыгнул на стуле, словно в него стреляли, после он презрительно поджал губы, хитро шевельнув длинными белыми усами, и отвернулся, полностью замолчав. Его примеру последовали и рядом сидящие и так волной вернулась в комнату тишина с единственным таинственным разговором в углу. Лис продолжала наблюдать за неуемными стариками, продолжавшими играть немую пьесу, но теперь уже скрытно.
Каждый из них почему-то боялся Рениана, Лис это заметила еще утром, когда начали прибывать странные гости. Рениан не был похож на человека, которого нужно бояться, его мягкие и при этом мужественные черты лица не внушали страха. Лавандовые глаза выглядели необычно на фоне светлой кожи и прельщали своей удивительной красотой Лис. Рениан отличался от всех спокойствием, рассудительностью, умом и мягким голосом. Его нельзя было бояться, он само воплощение добра и света.
Раздался звонкий смех в комнате, напугав настороженных и застывших в страхе стариков, он исходил от незнакомца, как по волшебству оказавшегося в центре круга библиотеки. Его изумрудные глаза быстро пробежались по всем сидящим вокруг и остановились на небольшом диванчике, находившемся около витражного окна, на котором в лучах разноцветных стекол сидели Лис, Миро и Рениан. Словно предвкушая сладкий вкус победы, незнакомец улыбнулся и его по-кошачьи хитрые глаза блеснули на солнце. Он некоторое время расхаживал по образованному кругу из диванов и кресел, вальяжно и гордо изучая терпеливую аудиторию из знатных существ, вдруг изменившихся в лицах, как свора бродячих собак в руках опытного тренера. Его уверенное и спокойное лицо выражало внутреннюю силу, и глубина зеленых глаз нисколько не уступала пронзительному и достаточно грозному голосу.
И наконец, он заговорил:
– Господа…– громко и почтительно начал незнакомец. – Дамы…– галантно протянул он, глядя на Лис своими яркими глазами. – Многие из вас знают меня, но есть среди вас и те, кто не слышал обо мне. Я Арнес – Король Южных земель Благословенного края. Я, как и вы, был приглашен моим давним другом Владыкой Керлеем на это закрытое собрание. Всем нам известна причина, по которой мы собрались сегодня здесь, поэтому я не буду заострять на этом внимание, – как зоркий филин, сидящий на ветке дерева, он царственно стоял на месте, плавно крутя головой, охватывая всех зеленым светом своих глаз, от которых никто и ничто не могло скрыться.