– Что ты молчишь, Херхор?!
– Спрашиваю совета у наших богов.
– И что же они тебе насоветовали?
– Не надо так уничижительно о богах, солнцеравный.
Херхор хищно ухмыльнулся и посмотрел на владыку с вызовом.
Тот мигом стушевался. Какой стыд! Он владыка, царь царей опасается этого жалкого раба. А не погнать бы их всех, и не завести ли новый культ? Что это за боги, которые проигрывают богам-чужестранцам?
Какие они жрецы? Так, мастера пугать тупой народ, да подло травить владык.
Фараон задумался. Не надо было быть служителем богов, чтобы понять, о чем думает наглый мальчишка. Внук варварской рабыни.
Очевидным мыслям фараона надо было не дать оформиться в соответствующее решение. Поэтому Херхор прервал молчание.
– Разреши сказать, солнцеравный?
– Говори!
– Новые Боги Эллады плохие правители. Дадим им и верящим в них царькам порезвиться. Они непременно вскоре передерутся. И тогда мы посмотрим, как нам быть в новых обстоятельствах.
– Кто передерется? Ничтожные царьки, или их не столь уж слабые Боги?
Фараон не удержался от шпильки в адрес богов, которым служил Херхор.
Тебе это припомнится, наглец, – подумал жрец. Но, разумеется, ничего подобного не сказал, а со сдержанным достоинством произнес:
– И те, и эти.
– А мы сможем этому посодействовать?
– Ну, это-то мы сможем! – уверенно сказал Херхор.
Сторонний наблюдатель этого эпизода, обладающий современными знаниями, мог бы сказать, – а что вы еще умеете, жалкие чинуши и жрецы государственных религий.
Только это.
И больше ничего.
Глава 12. Лысая гора Олимп
– Ну, вот и наша новая Лысая гора. Местные зовут ее Олимпом, – сказал Купала.
Зев и Яра молча оглядывали окрестности.
– А что, похоже, – сказал, наконец, Зев.
А Яра жадно смотрела на большую поляну, окружающие ее заросли мелких дубков, перевитых какими-то лианами. Это была ее Лысая гора. Других таких гор она не знала. И вряд ли узнает. А эту единственную полюбила сразу, как воплощенную мечту. Не замечая никаких недостатков.
– Как тепло, хорошо, – мечтательно сказала она.
– Да, тепло. – Купала чему-то легкомысленно рассмеялся.
– Чего тебя так развеселило? – подозрительно спросил Зев.
– Тепло, можно веселиться совсем голыми, не мажась нашей мазью. Но трава жестковатая, не то, что у нас весной. Иным богиням будет спинку натирать. А, Яра?
– Кто о чем, – проворчал Зев.
– А нечего голышом бегать, – вдруг деловито сказала Яра. – Будем ходить в туниках.
Она уже была царицей богов и планировала будущий церемониал своего двора.
– Можно, – легко согласился Купала, – тем более любви это не помешает. Надо предусмотреть разрезы поглубже по бокам. Чтобы зад прикрывало, но задрать при надобности спереди было легко.
Зев расхохотался, а Яра простонала:
– Купала, уймись.
Он вдруг сразу стал серьезным.
– Но не растерять бы нам умения готовить наши мази. Без них далеко не улетишь. Особенно, если надо будет лететь на полуночь.
– Летать будешь ты. Может еще, пара, другая наших братьев и сестер. Вот и заботьтесь о секретах ваших мазей. А остальным это совсем не обязательно. Хватит зависеть от умения летать.
– Верно! – горячо поддержала Яра. – Хватит. Сильной ведуньей может стать и не умеющая летать.
Она говорила это столь страстно потому, что этот вопрос задевал ее лично, как сказал бы потомок.
– А я что, против? – изумился Купала. – Вы как будто на меня за что-то злитесь. Да и вообще нечего держаться за сильное ведовство. Это там, в холодных краях, оно было нужно. А здесь нам достаточно будет поддерживать наше бессмертие.
А показывать силу тоже часто не надо. Нас и так почитают и нам верят. Ты, Зев при случае можешь грозой тряхнуть, я стрелами с высоты.
Но, повторяю, этого уже почти не надо.