Которых, впрочем, после троянской войны и нескольких лет последующих усобиц было не так уж много.
Эллины воззвали к своим богам. Но те были бессильны. Ибо среди них не было сребролукого Аполлона, яростного Арея, неистовой Артемиды.
Во время одной из битв, ставшей очередным погромом, Афина воззвала к Зевсу.
– Заходит гроза, сделай что-нибудь, Громовержец!
Постаревший царь богов, молодость и жизнь которого едва поддерживали Гера и Афина, глянул в небо. Он дико закричал. Жилы на шее надулись. Тучи над полем битвы сгустились, но… гром так и не грянул, молнии не сверкнули.
А северяне как будто почувствовали эту неудачу. И с усилившейся яростью набросились на ахейев. Вскоре все было кончено.
А потом над полем битвы в лучах заходящего солнца пролетела женская фигура.
– Афина, худая собака! Ты меня слышишь?! – кричала Афродита. – Я знаю, слышишь. Вам конец. Конец твоему папаше-любовнику, конец вашему Олимпу, конец вашему бессмертию.
Конец! Конец!! Конец!!!
– Потаскуха, потаскуха, потаскуха! – Афина в бессильной ярости попробовала сразить Афродиту стрелой. Но, как будто предчувствуя это, богиня любви взмыла вверх в восходящем предгрозовом потоке.
Стрела, не достав ее, бессильно упала вниз.
Сверху раздался смех.
– Ты никогда не была хорошим стрелком, местная! Вспомни свои угрозы мне. Теперь ты станешь рабыней. Тебя будут пороть и насиловать. И никакой Зевс тебя не спасет, как и твою мамашку Геру. Он уже не бог, и не царь.
До встречи на невольничьем рынке, южанка!
– Пора уходить, Афина, – устало сказал Зевс. – Они скоро будут здесь.
И бывшие боги побрели в горы, прочь от поля сражения.
– За что ты их так не любищь? – спросил Перун вечером у костра, методично протирая меч.
– Зевс обещал нам вечный праздник, Лысую гору круглый год. И обманул. Стал обычным царьком. А мы, как дуры, стали его подданными, наложницами, служанками, омолаживающими этого «царя богов». Какой он бог, какой он волхв? Сегодня заметил, как он даже грозу не смог вызвать?!
– Заметил. Но ты, по-моему, особенно не любишь не его, а эту, как ее, Афину?
– Да, не скрою, но это наши женские счеты. Не пытайся в них разобраться, мой северный бог.
Она попыталась обнять его, но Перун отстранился.
– Постой. Я не понял тебя. Разве мы, разгромив их войско, не станем такими же, как ты говоришь, царьками? И потом, за что мы так жестоко мстим им?
– Мстим за то же, за что мстил Сварог скифам. За века рабства. За то, что сюда в неволю гнали наших родовичей до тех пор, пока твой отец не дал нашим железного меча.
– Но, если послушать тебя, то в рабство гнали наших родовичей не только сюда.
– Ты прав. Но те земли сейчас разорены. В той войне, которую…
– Которую тоже устроила ты.
Она рассмеялась.
– Да, я! А тебя это удручает, бог войны?
– Нет, но ты не ответила на мой первый вопрос.
– Ах, да. Не станешь ли ты таким же царьком, как Зевс? Не станешь. Тебе понравится крушить царства, а не создавать их. И твои воины пойдут отсюда и на восход и на закат. И будут громить и громить все царства по пути. Худшие из вас будут оставаться на руинах этих царств, повторяя путь Зевса. А лучшие… – она задумалась.
– Что лучшие?
– Так и останутся волхвами-воинами.
– Но потом, когда мы разгромим все царства?
– Это будет не скоро.
– Но мы бессмертные.
– Я не хочу отвечать тебе.
Он жестко усмехнулся.
– В каждой земле свои нравы. Здесь не север…
Она посмотрела на него внимательно.
– И что? Согласно здешним нравам заставишь меня ответить?
– Разве можно что-то заставить делать богиню?
– Можно, Перун, можно. – Она вздохнула, – к сожалению, можно. Хорошо, я отвечу тебе. Лучшие останутся волхвами-воинами. И одновременно князьями, или богами воинов и все тех же князей.
А потом…, потом будут повержены.