- Я там никогда не бывал. Если у тебя нет важного дела к Озу, лучше не попадаться ему на глаза. Мне только известно, что путь в Изумрудный Город долгий и идтитуданадонесколько дней. Дорога идет по прекрасной красивой стране, но порой путникамприходится пробираться через места трудные и опасные.
Это слегка обеспокоило Дороти, но, поскольку тольковеликийОзмог отправить ее назад в Канзас, она была готова к трудностям.
Попрощавшись со своими новыми друзьями, Дороти вновь двинулась в путь по дороге из желтого кирпича. Она долго шла, и ей захотелось немного отдохнуть. Тогда она присела на изгородь у дороги. Заизгородьютянулось большое кукурузное поле, и невдалеке Дороти увидела чучело на шесте, посаженное, чтобы отпугивать птиц - любителей поклевать спелую кукурузу.
Дороти стала разглядывать пугало. Его голова представляла собой мешочек, набитый соломой, на котором краской были выведены глаза, нос и рот, так что получилось лицо. На голове унегобылаголубаяостроконечная шляпа. Одето чучело было в голубой и весьма поношенныйкостюм,набитый соломой, а обуто в голубые сапоги с широкимиотворотами,какиеносили все Жевуны. Это был очень неплохо сделанный Страшила.
Вдруг, к удивлению Дороти, Страшила подмигнул ейоднимнарисованным глазом. Дороти сначала решила, что ей это показалось, потому что вКанзасе огородные пугала не подмигивают, но потом Страшилаоченьдружески покивал ей головой. Тогда Дороти спрыгнула с изгороди и подошла кнему. Тотошка с громким лаем носился вокруг человека из соломы.
- Добрый день, - хрипло проговорил Страшила.
- Ты умеешь говорить? - изумилась Дороти.
- Разумеется, - ответил Страшила. - Как ты поживаешь?
- Неплохо. А ты?
- Так себе, - сказал Страшила и улыбнулся: - Вообще-то не больновеселое занятие торчать день и ночь на шесте и отпугивать ворон.
- Разве ты не можешь слезть?
- Нет, мне в спину воткнули шест. Если ты меня с него снимешь, я буду тебе чрезвычайно признателен.
Дороти приподняла обеими руками соломенного человека и без труда сняла его с шеста. Оказалось, что он почти ничего не весил.
- Большое спасибо, - поблагодарил Страшила, оказавшисьназемле.Красота! Ну прямо заново родился!
Дороти просто не верила своимглазам.Соломенныйчеловекумелне только говорить, но и кланяться и ходить.
- Кто ты? - спросил Страшила, потянувшись и зевнув. - И куда идешь?
- Меня зовут Дороти, и иду я в Изумрудный Город к великому мудрецуи волшебнику Озу, чтобы он вернул меня в Канзас.
- Где находится Изумрудный Город и кто такой Оз? - осведомилсяСтрашила.
- Неужели ты не знаешь? - удивилась девочка.
- Нет, я вообще ничего не знаю. Я набит соломой, и вголовеуменя нет мозгов.
- Как мне тебя жаль! - воскликнула Дороти.
- А если я пойду с тобой в Изумрудный Город, не даст ли великиймудрец Оз мне немножечко мозгов? - вдруг спросил Страшила.
- Не знаю, - отвечала Дороти, - но, если хочешь, пойдем вместе.Даже если Оз не даст тебе мозгов, тебе ведь не станет хуже, чем теперь?
- Это верно, - согласился Страшила и заговорил доверительным тоном: В конце концов я не имею ничего против того,чтонабитсоломой.Если кто-то наступит мне на ногу или вонзит в руку булавку, мне всенипочем: боли я не чувствую. Но мне вовсе не хотелось бы, чтобы люди считали меня глупцом. Ведь раз у меня вместо мозгов солома, как я смогупонять,что собой представляет этот мир?
- Я тебя очень понимаю, - отозвалась Дороти. - Если ты пойдешь вместе со мной, я попрошу за тебя Оза.
- Вот спасибо! - обрадовался Страшила.
Дороти помогла Страшиле перелезть через изгородь, и онидвинулисьв Изумрудный Город по дороге, вымощенной желтым кирпичом.
Тотошке сначала не понравился новый спутник.