Завтра - опять рано?! Когда ж не рано-то? А поздно вдруг не окажется?! Когда последнюю рубаху с себя снимем и в Орду отвезем!
- Ты это Алексию скажи.
- Ему скажешь...
- Тогда помалкивай. И делай по его.
- Нет! Делать будем по-своему. И в Нижний тебя я не отпущу. Рой пчелиный, говоришь? Но ведь хороший бортник его - хоп! и в дупло! И ничего страшного. И ведь надо же кому-то начинать!
- Надо, тезка, надо! И я тут с тобой и за тебя, и ведь обсудили мы это, чего воду в ступе толочь! Только как начать? Чтобы и рой до времени не растревожить, и дело чтоб пошло, и друзей не распугать, и митрополита убедить... А то повяжут нас с тобой по рукам и ногам, делами какими-нибудь, обязательствами...
- Как же быть?
- А может, поехать мне в этот Нижний? От греха...
- Еще чего! А тут кто будет? С кем я войско, как ты говоришь, "строить" буду?
- Войско - дело долгое. А нам с тобой промахнуться нельзя. Тебе теперь с крепостью забот года на три, а мне... Ведь коли мы на татар замахиваемся, нам все княжества пристегивать придется, всю Русь. Значит, везде войска надо "строить", стало быть и в Нижнем... Меня одно только смущает: устрою я им войско, а они его на нас же и повернут. А? Не может так случиться?
- Черт его знает... Не должно бы вроде. Тесть все-таки... Но с митрополитом надо помозговать...
- Во! И он будет доволен, и дядя Вася успокоится, и мы, никого не дразня, свое дело начнем полегоньку продвигать. Я думаю, ты прав, Константин на зятя не попрет... И силенок у него не очень, да и осаживали вы его уже не раз, а к татарам они ближе, при удобном случае можно и попробовать как-нибудь по мелочи.
- Хорошо бы!..
- А тут поуляжется, поуспокоится... с крепостью, с постройкой завяжется, дела, заботы... Ты меня под каким-нибудь предлогом и дерни назад. Вдруг от немцев или от моих, от литвин отмахнуться понадобится, или еще какая нужда... На своих только не зови, не пойду.
- Помню. Ну что ж... Тогда - езжай? Но здесь-то я, наверное, и без тебя что-то смогу делать, не сидеть же сложа руки! Ты накажи, что надо и как.
- Сейчас главное - запустить в дело моих оружейников. Только в Москве их устраивать нельзя. Дело кропотливое, долгое, а тут одна искра - и все псу под хвост, и опять целый год налаживай, а наладишь, так опять... Тут, я слышал, где-то железо у тебя...
- Есть малость. В Серпухове.
- Нам много и не надо. А это твой удел?
- Вовкин.
- Чей?!
- Братишки двоюродного. Ты его не видал еще? Он тут, за Архангельским собором, в отцовом тереме живет. Парнишка ничего, свой. Объясним ему, и посадит он твоих оружейников, куда они захотят.
- Тогда, может, не только оружейников?
- ???
- Это ведь на Оке?
- А!!! Да-да-да-да! Но у тебя теперь и у самого там Кашира.
- Народу у меня пока - чуть. Иx бы вместе...
- Какой разговор! Сообразим.
- Добро! А брату твоему который год?
- Тринадцатый.
- Тринадцатый... В этом возрасте князей начинают учить полками командовать. У него-то учитель каков?
- Шуба Акинф Федорыч. Добрый воевода, храбрец.
- Добрый воевода - не всегда добрый наставник. Ты сам посмотри, да получше вникни. Может, придется учителя-то и заменить... - Бобер цыкнул зубом и подмигнул.
- А-а! Да-да-да-да! - Дмитрий понял, засмеялся. - Это мы проверим! В свое время.
* * *
Год 6874-й (1366-й), несмотря на вспыхивающий то тут, то там мор, на жару и сухмень, грозивших к зиме и весне голодом, выходил для Москвы непривычно спокойным, свободным от свар с соседями, и москвичи ловко и оперативно распорядились "свободным временем". Затеялось дело громадное, невиданное.
К весне деревянный город восстановился, можно считать, полностью. Обгорелые останки прежних домов с последним снегом сгребли в Неглинку и Москву-реку, и на весеннем солнышке зажелтел свежими бревнами новый город.
Лишь стены кремля особенно ужасно глядевшиеся на фоне новых строений, оставались нетронутыми.