- За тем и призвал тебя сразу, за тем и говорю так подробно. Но уже вижу - не слышишь ты меня.
- Почему это?! - изумился Дмитрий.
- Ждать не хочешь. Как и князь.
"Да! Видно, как дед Иван, по глазам читает. И с ним таиться бесполезно", - Дмитрий стал искать слова:
- В душе, отче, может, и не хочу. Но ведь я действительно обстоятельств ваших совсем не знаю. Как можно что-то хотеть и решать, не зная...
- На то и надежды мои, что, узнав, ты поймешь. И поступать станешь соответственно. Я-то вообще хотел бы, чтобы ты по отцовской дороге у нас пошел.
- По чьей?! - не понял Дмитрий.
- Отец твой, князь Кориат, мудрый был человек, дальновидный. И переговорами гораздо большего добивался, чем мечом, хотя и воевать умел хорошо.
- Понимаю, отец Алексий, что ты хочешь от меня, только боюсь - не получится.
- Почему?
- Ну, во-первых, всякое дело любить надо, а я это как-то не очень... а во-вторых, и это, может быть, главное - не заладилось у меня. Я в этих делах на судьбу полагаюсь, в приметы верю и убедился уже не раз, что приметы верно показывают. А тут... Не знаю, писала ли вам Любаня об этом, но первый же мой дипломатический опыт, сразу после свадьбы, боком вышел.
- Не помню сего, сыне.
- Было так. Взял меня отец с собой в Орден. И сразу, с порога налетел я там на ссору с рыцарем, да такую, что вдрызг, до поединка дошло. И хотя жизнь я себе кое-как сохранил, зато дипломатия наша - вся насмарку, потому что Олгерд всю ставку делал как раз на того рыцаря, которого я ухлопал. А уж как сразу не заладится, так и будет потом ехать вкривь и вкось, будь ты хоть семи пядей... Или ты по-иному считаешь, отче?
Митрополит пожевал губами:
- Нет, сыне, и я к тому же склоняюсь, - и хитровато прищурился, - а в воинских делах у тебя, значит, сразу гладко пошло?
- Тьфу-тьфу-тьфу! Да. Я даже не ожидал. Уж как я осторожничал в Ордене, как старался, слушался, готовился - а влип! А в драке... И учтешь вроде не все, и рискуешь, а выходит удачно.
Митрополит тяжело вздохнул:
- Ну что ж, сыне, исполать тебе в деяниях твоих. Только воевод лихих у нас много.
- Воевод-то, может, и много, да кого им водить... Посмотрел я на ваших воев, что-то не глянулись они мне, не в обиду будет сказано.
- Не след мне, конечно, военные дела обсуждать, но чем тебе наши вои не понравились?
- Беспечны не в меру, это что сразу в глаза бросается. И умеют мало.
- Ну что ж, - в голосе Алексия послышалось удовлетворение, - вот это князю и внуши. Чтобы не обольщался.
- Обязательно внушу.
- А что еще?
- А еще, отче, самое главное. Вижу, весь город погорел. Часто, наверное, так бывает?
- Да как сухое лето, так и... Хотя такой беды страшной, как ныне, ни разу не случалось.
- А почему же стены-то деревянные?! Налети враг, так подожгут ваши стены, и что?! Ни один уважающий себя город ни в Литве, ни в Польше, тем более у немцев, не мыслит себя без мощной каменной крепости. А вы? Как же вы? Всей Русью командуете, ярлык у вас... А наскочит на Москву кто-нибудь нечаянно - я так понимаю: по лесам разбежитесь?
Алексий, как Дмитрию показалось - смущенно, покрутил головой:
- Не ты первый говоришь это, сыне. И понимаем мы значение каменных стен. Только возможности наши... Все не наскребем никак средств на такое великое дело.
- Не знаю, отец Алексий. Москва со всей Руси дань берет. Неужто все в Орду отвозите? Неужто себе ничего не остается? Какой тогда прок в самом сборе дани?
- Остается, но и трат неотложных множество.
- Ой ли? Такое ли множество? Не мудрят ли и пред тобой твои многомудрые бояре? Увидел я, какие у них подворья вырастают, не чета и митрополичьим. Но если даже и так, каменные стены - самая первейшая забота, самая неотложная!
- Первейшая забота, сыне, не допустить никого до этих стен, - вздохнул Алексий, а внутри забеспокоился: "Круто паренек забирает.