Так и получилось, что через сутки после отъезда он вернулся в свой прежний номер в гостинице. Впрочем, он в ней не задержался. Уже на следующий день Германов в составе целого конвоя двинулся в направлении Барселоны. "Ситроен", в котором он ехал, сопровождали пикап с пятью интербригадовцами и легкий броневик харьковского производства. Командир конвоя, испанский капитан ехал вместе с Германовым, но предупредил его, что в случае опасности немедленно пересадит его в броневик. Поскольку май был уже в самом разгаре Германову было даже страшно подумать, как разогреется эта железная банка на теплом испанском солнышке. Но все обошлось, вот только дорога заняла не два дня, как в прошлый раз, а все три.
В Барселону прибыли к вечеру и колонна сразу подошла к зданию Генконсульства БФ, где капитан с самым серьезным видом и очевидным облегчением передал Германова с рук на руки все тому же Петрову 15-му.
Тот не скрывал своей радости:
- Слава Богу, обошлось! Мы так, правда, и не поняли, почему Вы на борт не попали, но прямо скажу: повезло. Позавчера наши катера - "Это чьи, интересно?" - автоматически задал себе вопрос Германов - все же нашли самолет. Уже почти утонул, в последнюю минуту подошли. Кто сбил, так и неясно. Из пассажиров трое в живых, в том числе Ваш баварец, но все ранены. В госпитале и пролежат долго. Так что повезло Вам изрядно. А что случилось-то?
-Куртку с документами в кафе забыл. Пока возвращался уже улетели.
- Бывает... А раньше за собой не замечали, чтобы так везло? - вице-консул с интересом смотрел на Германова.
- Да было несколько раз на фронте.
- Вы лучше об этом никому не рассказывайте и не хвастайтесь ни в коем случае. Везение вещь такая, что сглазить легко. Ладно, пойдемте размещу Вас, а завтра отправим Вас в Марсель.
- А что идет туда?
- Целый караван. Там и наши суда и испанские. А прикрывает их крейсер и эсминцы. Приходится теперь целые караваны отправлять.
- А что случилось?
- Судно наше утопили. Оно, собственно, из Ревеля было, но работало здесь челночными рейсами на Одессу. Неделю назад вышло и с концами. Только и успели, что дать радиограмму: атакованы неизвестной подводной лодкой, и все.
Страшное предчувствие сжало сердце Германова.
- Послушайте, Вы, наверное, не имеете права отвечать, но не отправляли ли Вы с этим судном молодую девушку из наших? Она приехала из Мадрида...
Петров удивленно глянул на Германова, но выражение его лица, и тон произнесенных им слов видно сказали ему то, что сам Германов пока оставил за скобками.
- Вот, значит, как, - медленно протянул он, - кто уж только из наших за ней не пытался ухлестывать... Слышал я, что появился у нее кто-то. Значит Вы.
Он сначала опустил голову, а потом поднял ее и посмотрел Германову прямо в глаза:
- С тем судном она ушла. Что там случилось - не знаем. Надежда, конечно, остается. Кто знает, что там было. Может за ней и охотились. А может судно потопили, а экипаж на шлюпках ушел. И выгребают сейчас. Тут все же не Атлантика и не Тихий океан. Вы подождите отчаиваться. В нашем деле чего только не бывает. А она тоже везучая. Слушайте, а пойдемте к нашему полковнику, ну, консулу. Посидите, поговорите с ним. Он через такое прошел, а все орлом. Пойдемте.
Пошли. Посидели, как водится. Поминать не стали, но выпили изрядно. Германов сидел с консулом и Петровым, пил, о чем-то говорил, но его не оставляло чувство, что все это - сон. И неудавшийся вылет из Мадрида - сон. И вторая попытка выбраться из этого города - сон. И то, что сказал ему Петров, - сон. Надо только проснуться, и, как это обычно бывало, Ольга опять неожиданно появится в его жизни, улыбнется, что расскажет и куда-то позовет за собой. С этим он в конце концов и уснул, а проводивший его в номер Петров вернулся к консулу и мрачно сказал:
- Кто же знал, что у них так серьезно. Я не знаю, как он там в Париже справится. Совсем никакой мужик.
- Должен справиться! - консул был офицером старой школы, - и не кори себя, что сказал. Все равно бы узнал. Так мы хотя бы понимаем сейчас, что с ним. Но завтра отправляй его обязательно. И вот что, давай-ка сам с ним до Марселя прошвырнись.
Знали бы они, что случится завтра.
Глава семнадцатая
Утром, плохо понимая, где он и что он, Германов двинулся в порт в сопровождении Петрова 15-го.
День обещал быть очень жарким, но пока над морем клубился плотный туман, над которым были видны только самые верхушки мачт стоящих на рейде кораблей конвоя. Транспорты продолжали грузиться у причалов. Начиналась обычная суета перед уходом каравана: моряки собирались из увольнений на берег, машины доставляли последние грузы, портовые служащие и докеры постепенно подтягивались к своим рабочим местам.
Первый снаряд ударил в угол пакгауза, и во все стороны брызнули кирпичи, стекла, в воздух поднялось облако пыли и дыма. Затем взрывы последовали один за другим: то по нескольку сразу, то отдельно. Снаряды разрушали портовые сооружения, поражали суда у причалов, иногда взрывались в воздухе, задевая стрелы грузовые краны.
После первого же взрыва Петров 15-й, до этого непривычно молчаливый и хмурый, преобразился. Он затолкал Германова обратно в машину, из которой они только что вышли, не дожидаясь испанца-шофера, сам прыгнул за руль и рванул с места в направлении выезда из порта.
- Это корабли! - крикнул он Германову, бросая машину в сторону от очередного разрыва, - не иначе, как итальянцы, у франкистского флота здесь нет орудий такого калибра!
Вокруг все горело, рушилось, люди разбегались в поисках укрытий. На глазах у Германова один из грузовиков, также направлявшийся к воротам, исчез в пламени взрыва.
Они, однако, проскочили, и теперь неслись уже по улицам города, где с каждой минутой нарастала паника. Германов вдруг понял, что Петров везет его не в Генеральное консульство, как можно было бы ожидать, а стремится выбраться из города.