А что именно, Анни узнала на следующее утро, когда Кенди подняла ее ни свет ни заря: лечить болезнь Анни. И они тайком вышли из Дома Пони.
* * *
- Пони-сейсей! Пони-сенсей! - сестра Мария мчалась по коридору. Извините, но Кенди и Анни... вот, посмотрите, - она протянула записку.
- Это написала Кенди? - спросила мисс Пони. - "Доброе утро, мисс Пони и сестра Мария. Мы с Анни решили совершить небольшое путешествие, чтобы вылечить ее болезнь сердца" Болезнь сердца, - мисс Пони улыбнулась. - "Мы с Анни плохо чувствовали себя в эти дни...
- "...Поэтому подумали, - сообщал голос Кенди, - отчего бы нам немного не повеселиться?"
- За Анни я не беспокоюсь, но Кенди... - пробормотала сестра Мария..
- "...Мы еще не решили, куда мы поедем, но не волнуйтесь. Мы вернемся еще до наступления темноты мы взяли с собой хлеб, сыр и бутылочку того вина, которое мисс Пони принимает перед сном".
Дамы посмотрели в сторону шкафчика. Бутылочки не было. То есть она была, но в другом месте, а конкретно - в руках Кенди, которая ее откупоривала и наливала подруге.
- Кампай!
Анни выразила надежду, что она не напьется.
- Да ладно, мисс Пони пьет каждый вечер, - успокоила Кенди, выпивая свой стакан залпом. Анни последовала примеру своей лучшей подруги, вследствие чего ее зрачки разбежались в разные стороны. Кенди смеялась ангельским смехом, дьявольски при этом скалясь:
- Здорово, да?
* * *
Плачущий Джон интересовался у сестры Марии местонахождением Кенди. Сестра Мария говорила мисс Пони, что надо бы отправиться искать этих двух путешественниц. Мисс Пони же предложила оставить их в покое: чтоб им было что вспомнить.
* * *
Кенди и Анни, оставив где-то корзинку, катались с горки. Увидев олененка, Кенди предложила побежать за ним. Но когда тот подбежал к взрослому оленю, и они скрылись вдали, Анни опять начала грустить. Кенди залезла в воду.
- Какая холодная! Анни, иди сюда, здесь здорово!
На возражения Анни, что там быстрое течение, Кенди достала веревку и протянула ее через реку.
- Кенди, - говорила Анни, держась за веревку, - я так рада, что пошла с тобой.
- Тебе больше не одиноко? - спрашивала Кенди.
- Нет.
Но тут случился облом. В смысле - обломилась ветка. Анни не удержалась за веревку, но успела уцепиться за Кенди. На помощь им подоспели двое мужчин. Они и вытащили из воды девочек.
* * *
Мистер Брайтон (а звали его именно так), переменивший костюм, увидел, как две спасенные девочки выходят из его дома в костюмах наездниц. Служанка заметила, что они выглядят, будто его дочери. Но Кенди уже учуяла вкусный запах, и не замедлила об этом сообщить. Это жарился шашлык. Кенди немного удивилась, что эту пищу едят на улице. Но она с удовольствием жевала и рассказывала мистеру Брайтону о Доме Пони, об их общем с Анни дне рождения. Анни опять взгрустнула. Кенди пришла в восторг от предложения мистера Брайтона покататься на лошади, и поскакала с Анни за спиной.
- Ваш дом наполнился светом, - произнес слуга, глядя им вслед.
- Словно в него вернулись его маленькие хозяйки, - утирала слезу служанка.
* * *
- Кенди, - спросила Анни, - интересно, у нас одна и та же мечта или нет. Мне кажется, что я сплю.
- Мне тоже, - говорила Кенди. - Всего лишь несколько часов назад мы ворочались в наших старых кроватках, а теперь мы скачем на лошади, как дочки этого господина.
- Кенди, я думаю, может, попросить мистера Брайтона удочерить нас обеих.
- Анни, ты серьезно??? - Кенди нахмурилась.
- Ты же знаешь, что не останешься в Доме Пони навечно.
- Я не спешу оттуда уходить!
- Послушай, Кенди, если он согласится удочерить, мы всегда будем вместе.
Кенди залепила ей пощечину:
- Анни, почему ты такая противная? Ты разве забыла, что говорила мисс Пони - чужим людям доверять нельзя!
/А рассказывать о своей жизни, значит, можно/
- Я просто хотела всегда быть с тобой, Кенди.