Вы, Рожденные Исстари, наверное все такие.
Далана насчитала с десяток Умерших, явно забредших сюда случайно и потому недовольных отсутствием «неизменных атрибутов нормального человеческого общества». Души блукали среди незамечающих их танцующих «обращенцев», в тщетных усилиях отыскать хоть какое-нибудь подношение. Пышных столов с изысканными яствами им здесь не найти. В этом доме пировали, но несколько иначе, чем к тому привыкли нынешние случайные гости вампирского сборища.
Каким-то чудом сюда пробралось и существо, похожее на черную жабу с ядовито-желтыми глазами. Оно сидело во мраке под лестницей, что вела на второй этаж. То было Существо из области Среднего Мира, почти не защищенное от человеческого зрения. То есть, в принципе его могли увидеть люди, при условии, конечно, что оно не сливалось с темнотой, становясь невидимым практически полностью, за исключением своих кошмарных желтых глаз. Вот как сейчас. Существо обычно обитало в тёмных, холодных и смрадных местах… и отличалось крайне зловредным характером.
Может, потанцуем?
Это Василиса робко попыталась привлечь внимание Даланы.
Где-нибудь поблизости есть болота?
– Что? – удивилась девушка, переходя на человеческую речь.
Посмотри. Вон, под лестницей.
– Что там? – Василиса напряженно вглядывалась в подлестничную тьму. – Я ничего не вижу.
Само собой. Существо спрятало горящие глаза под тяжелыми безобразными веками. И превратилось в невидимку.
Покажись, – приказала ему Далана.
Будучи не в силах противиться ее воле, существо приоткрыло один глаз. Но лишь на мгновение – и тотчас снова закрыло.
– Что это такое?! – вскрикнула Василиса.
Ее крик потонул в громовени очередного хита.
Они осушить мой Дом.
Существо обращалось к Далане. По всей видимости, оно давненько ни с кем не разговаривало.
Есть подвал. Сыро. Но не так, как раньше. Каждую ночь думать. Месть.
Прогресс. Он царил везде и всюду. Люди вырубали леса, чтобы выстроить себе жилища, а обращенные вампиры почти с той же целью осушали болота.
Я не смогу тебе помочь.
– Там кто-то есть? – допытывалась Василиса. – Мне страшно.
– Ты вроде сказала мне, что ничего не боишься.
Далана ощутила волну страха, исходившую от девушки.
– Я сказала, что не боюсь людей, – быстро проговорила Василиса. – Но там ведь не человек, да?
…есть еще. Скоро.
Прежде, чем Далана успела понять последний обрывок скудных мыслей существа, оно исчезло.
– Забудь. Оно ушло, – успокоила девушку Далана.
– А ты коварная, – сообщила Василиса.
А ты – нет?
Девушка придвинулась ближе к Далане.
Так покажешь мне свои клыки?
И вновь странное необъяснимое чувство тревоги появилось в голове Даланы. Нечто похожее на то, что было сегодня во время посадки. В тот раз предчувствие оказалось верным. К сожалению. А сейчас что? Опять хвост?
За фальшивой барной стойкой, сооруженной здесь очевидно интерьера ради, парочка «обращенцев» мужеского полу пытались спрогнозировать результаты сегодняшнего футбольного матча. Возле чил-аута целая толпа обсуждала какой-то новый отечественный фильм про вампиров с глупым названием «Тёмный Позор». Мнение было единогласным: кино – отстой. В чил-ауте имела место настоящая оргия. На танц-поле почти не говорили – все больше извивались в такт музыке по принципу «кто во что горазд». На втором этаже говорили о котировках на рынке ценных бумаг, буровых растворах и каких-то «фуфлыжных трэках».
Вывод был следующим – никто за ней не следил. Однако тревожное чувство не уменьшалось, а только крепло с каждой секундой.
– Пойдем отсюда, – сказала Далана.
– Как? Уже? Мы ведь даже не потанцевали, – расстроилась Василиса.
Вот оно! Снаружи что-то происходило. Что именно – этого Далана пока не могла разобрать.
– Вижу, тебе здесь совсем не понравилось, – догадалась Василиса.
– Не в этом дело, – скривилась Далана. И тут же подумала:
Хотя и в этом тоже.
Но Василиса не унималась.
– Может, я все-таки познакомлю тебя со своими друзьями? Вон они, видишь?
И она указала как раз на ту стайку «обращенцев», которая обсуждала совместный культ-поход в кинотеатр.
– Говорю тебе, мы уходим, – жестко ответствовала Далана.
Какого черта ты тут раскомандовалась?!
Девушка отреагировала бурей вскипающих эмоций, в которой было все, начиная обидой, что не удастся похвастать перед друзьями новой подружкой, и заканчивая упрямым желанием остаться в клубе.
А снаружи кому-то вдруг стало больно, очень больно – внезапная волна боли ворвалась в помещение клуба и чуть не сшибла Далану с ног. Кажется, этот кто-то умирал. Или его убивали. Собаки, догадалась Далана.
… пришла в наш дом, получила все блага цивилизации! – продолжала возмущаться Василиса. – Стерва неблагодарная!!
Далана поняла, что девчонка сейчас расплачется. В эту же секунду агония умирающих животных уступила место вполне осмысленной агрессии. Человеческой агрессии.
Надо было скорее уходить, бежать отсюда прочь.
Что-то хилая у этих сук охрана!
Вряд ли они успеют об этом пожалеть.
Налет, – промелькнуло в голове у Даланы. Кто-то штурмовал особняк.
– Бежим, это облава! – выкрикнула Далана.
В следующее мгновение она, не слишком заботясь о деликатности, сгребла Василису в охапку и воспарила вместе с ней к потолку. Целью Далана наметила окно на втором этаже. Василиса, не понимая, что происходит, инстинктивно схватила Далану за шею.
Кто-то из танцующих заметил их и удивленно уставился… но в тот же момент входная дверь с треском слетела с петель, при этом разлетевшись на куски.
– Все на пол, вурдалаки хреновы! – заорал парень в камуфляжном костюме, ворвавшийся в дверной проем. – Дом окружен!!
И началась пальба. Какой из сторон был произведен первым выстрел, Далана не увидела, так как именно в этот момент она что есть силы врезалась в стекло. Осколки посыпались вниз звенящим дождем, но звон этот мгновенно растворился в грохоте выстрелов и криках существ, отчаянно сражавшихся за свои жизни.
Впрочем, еще до того, как куски стекла упали на землю, Далана оказалась на улице. Здесь тоже были люди с оружием.
– Гляди, наверху!! – раздался гневный вопль. – Один у…бок по воздуху летит!
– Они же не летают!
– Мочи этого!!
Мгновенье спустя, Далана обнаружила, что люди используют не обычные пули, а какое-то новшество. Вероятнее всего, за основу брались металлические колья. Пара дюжин таких «маслят» злобно впились Далане в спину. Жаль, теперь ее новый костюм от Джорджио Астериани[1] был окончательно испорчен.
– Эта гнида улетает! – донеслось снизу сквозь какофонию перестрелки.
– Ребзя, летун – мой! – ответствовал женский голос.
– За ним!!
Раздался топот ног. Догонишь ты меня, как же, подумалось Далане. Но волна ненависти, исходившая от человека, была огромна. Кажется, это была девушка, и вампиров она ненавидела страшно, особенно сейчас, в погоне за Даланой. Глубже внедряться в мысли своей преследовательницы у Даланы не было возможности – сейчас все ее сознание было сконцентрировано на процессе парения.
Между тем, Далана миновала шоссе и оказалась в небольшом подлеске. Судя по звукам и обрывкам мыслей, их преследовала группа из трех человек во главе с девушкой. Парить вдвоем с обнимающей ее за шею Василисой было тяжело. Далана опустилась на землю.
Ты не ранена? – спросила она, едва их ноги коснулись твердой почвы.
– Нет, – выдохнула Василиса, – там моя машина осталась.
Она засвечена?
– Нет, нет, – испуганно залепетала Василиса, – на подставное лицо оформлена…
ТОГДА ЗАБУДЬ ПРО НЕЕ!!
Девчонка замолчала. От страха она едва на ногах держалась, но Далана не собиралась с ней миндальничать. Нужно было выбираться из передряги, уже второй за день.