Строя
всевозможныепредположенияотносительно странноговыбора места аудиенции,
Мерси начинает догадываться, чем этот выбор продиктован, и оказывается прав:
едва он обменивается сминистром несколькими словами,как в комнату входит
графиня Дюбарри и, сердечно приветствуя его, начинает подробно рассказывать,
какнесправедливопоступают,приписываяейнедоброжелательныемыслив
отношениидофины;она,графиня,оклеветана,подлооклеветана.
ДоброжелательномуМерсикрайненеловкотакнеожиданнопревратитьсяиз
представителяимператрицывдоверенноелицоДюбарри,онпытается
дипломатичноуклонитьсяотпрямогоответа. Нотутбесшумно открывается
потайная дверь, и вошедший король вмешивается в деликатный разговор. "До сих
пор, - говоритонМерси,-вы былипосланникомимператрицы, прошувас
некотороевремябытьмоимпосланником".Затемоноченьоткровенно
высказывает своемнение оМарии Антуанетте.Он находит ее очаровательной;
но, молодая и очень живая, к тому же замужем за человеком, который не знает,
как ее сдерживать,она подпадает под влияние некоторых особ (имеются в виду
тетушки,его собственные дочери), дающих подчасплохиесоветы. Поэтому он
просит Мерси использовать все свое влияние, с тем чтобы дофина изменила свое
поведение.Мерси сразу понимает - инцидент становитсяполитикой,ему дано
прямое иясное поручение, которое должнобытьвыполнено:корольтребует
полной капитуляции. Само собой разумеется, Мерси срочно сообщает о положении
делвВену, и для того чтобы несколькосгладитьнеловкость своей миссии,
накладывает немного косметики на портрет Дюбарри. Она, дескать, нетак уж и
плоха,да и все ее желание сводится к самой малости, чтобыдофина публично
лишь однаждыобратилась к ней. ОдновременноонпосещаетМаию Антуанетту,
настаивает,не скупится на кайние средства. Он запугивает ее, шепчетейо
яде,спомощьюкоторогоприфранцузскомдворенеразустраняли
высокопоставленных лиц, и особо красноречиво живописует все следствия ссоры,
которая может возникнуть между Габсбургами и Бурбонами. Это - его козыри; он
возлагает наМариюАнтуанетту всювину в случае,если из-за ее поведения
развалится альянс, дело всей жизни ее матери.
Идействительно, обстрел изтяжелыхорудийоказывается эффективным:
Мария Ануанетта дает себя запугать. Со слезами гнева на глазахонаобещает
посланнику в определенныйдень во время партии в карты обратиться к Дюбарри
сословом приветствия. Мерси вздыхаетсоблегчением. СлаваБогу!Альянс
спасен.
***
В интимном кругу двора ожидают необычного гала-представления. Секретно,
из уст вустапередается оповещение о спектакле:наконец-то нынче вечером
дофина впервые обратится к Дюбарри. Добросовестноустанавливаются декоации,
заанее уславливаются о необходимых репликах.Вечером,во время приема, так
договорились посланникиМария Антуанетта,к концу партии в карты,Мерси
должен подойти к графине Дюбарри и заговорить с нею.