Есть вэтой свите ивторой секретарь,Лот,- из духовного звания,
имеются кучера, лакеи, собачки, кошечки.
ЖизньнаулицеНев-сен-Жильтечетвесело.Составляютсяпартиив
забавныеигры, правдаобходящиесяв копеечку простофилям,дающим поймать
себя на крючок, но тем не менее весьма приятные благодаря участию вних дам
полусвета. Ксожалению, растетчислоназойливыхличностей,ростовщиков,
судебныхисполнителей,предъявляющихнеуместные,неприличныетребования
вернуть наконец долги,срок уплаты которыхдавно истек. Ивновь достойная
супружескаяпаравтупике,незнает, чтоейпредпринять далее. Мелкие
мошенническиепроделкиуженеспасают положения. Скоро,скоро подоспеет
время развернуться как следует.
***
Для солидной аферы всегда необходимы двадействующих лица: незаурядный
мошенник и большойглупец. К счастью,такой глупец ужепод рукой - это не
кто иной, как сиятельный член Французской Академии, его высокопреосвященство
страсбургский епископ, великий альмосениер Франции,кардинал Роган. Человек
своеговремени, неумнее и неглупее других, этотобворожительныйкнязь
церкви страдает болезнью своего столетия - легковерием.
Человечеству никогда не удавалось длительное время обходиться без веры,
и, когда кумир столетияВольтер вывелБога измоды, в салоны Dix-huitieme
вместоэтогоБогапрокрадываетсясуеверие. Дляалхимиков,каббалистов,
розенкрейцеров,шарлатанов,заклинателейдухови магов наступает золотой
век. Ни один благородныйкавалер, ни одна светскаядама неупустит случая
посетитьКалиостровеголоже, попастьнаприем кграфуСен-Жермену,
провестивечервозле магнетического чана у Месмера. Именно потому, что все
оказывается таким предельноясным, таким смешными легкомысленным,именно
потому,чтоникто ничегонепринимает всерьез,генералы -свою службу,
королева-свойсан,священнослужители-своего Бога,именнопоэтому
"просвещенные" люди высшего света должнызаполнить образовавшуюся ужасающую
пустотукакой-либо игрой с метафизическим, мистическим, сверхъестественным,
непостижимым и самым глупейшим образом попадают в ловушки невежд-обманщиков,
в ловушки, никак не замаскированные, ничем не прикрытые.
Среди подобныхнищихдухом находится иэтотнаилегковернейший,его
высокопреосвященствокардиналРоган,попавший в лапы пройдохи из пройдох,
великогообманщика,духовноговождяипапывсехаферистов,влапы
"божественного"Калиостро. Он расположилсяв замке Саберн иартистически,
волшебнымобразом перекладываетденьгииз карманов хозяина замка всвои.
Авгуры и мошенники узнают друг друга с первого взгляда, подобное произошло с
Ламотт и Калиостро.Через него, хранителявсех тайн кардинала, узнаетона
сокровенноестрастноежелание Рогана-стать первымминистромФранции.
Попутно выясняетсятакже,чтоэтомуможет воспрепятствоватьлишьодно:
необъяснимая длякардинала антипатиякоролевыкего персоне.