Всего за 369 руб. Купить полную версию
Крысы зашептались, и послышался нервный писк.
Ладно, наконец сказал лидер. Развяжи, и мы всё расскажем.
Саймон присел рядом с ними.
Не шевелитесь, сказал он, расправляя свалявшийся мех насколько возможно. Хвосты спутались куда сильнее, чем он ожидал, и напоминали узел размером с бейсбольный мяч. Скривившись, Саймон стал искать, откуда начать. Узлы ему никогда не поддавались, но в конце концов он нашёл жалкий кончик хвоста.
Просто подождите, хватит дёргаться, попросил он, начиная медленно развязывать скрученные хвосты. Прошла минута, и по щеке сползла капля пота. От Крысиного короля так сильно воняло, что Саймону приходилось дышать через рот, но даже так он ощущал на языке гниль.
Чего ты возишься? поинтересовалась Уинтер, закатив глаза к небу. Если стая нас найдёт, то мы здесь как на ладони.
Хочешь сама ими заняться? спросил Саймон. Он выпутал половину хвоста, и добрался уже до кончика следующего, как вдруг заметил, что его пальцы в грязи, о происхождении которой он предпочитал не задумываться.
Уинтер присела рядом и скривилась.
Какая гадость.
Бормотание крыс стало громче, и Саймон недовольно глянул на неё.
Они тебя слышат, заметил он. Она фыркнула и ткнула его локтем в бок.
Плевать. Двинься.
Да пожалуйста, сказал Саймон, вытирая руки о траву. Это не так легко, как кажется.
Для тебя возможно. Уинтер глубоко вздохнула и взялась за дело, с лёгкостью развязывая хвостики ловкими пальцами. Саймон поражённо уставился на неё. Когда он наконец-то решился заговорить, она успела освободить уже трёх крыс.
Как ты
Просто кто-то неуклюжий бабуин, вот и всё. Из узла выскользнули ещё два хвоста. Тут просто мех и крысиные отходы. Они все слиплись, а хвосты не настолько запутанны, как кажется.
Саймон смотрел, как Уинтер высвобождает крыс одну за другой. Большинство хвостов гнулись под странными углами, но крысы не возражали; они нежно прижимали к себе хвостики, как часто делал Феликс. Саймон их понимал.
Давно вы связаны? спросил он у лидера.
Много лун, много лун, отозвался тот. Когда Уинтер наконец-то его освободила, крысиные глаза засияли. Он осторожно осмотрел помятый хвост и сказал: Как же я по тебе скучал.
Уинтер вытерла руки о землю и встала, не касаясь одежды.
Всё. Отвратительно, но готово. Куда вы забрали маму Саймона?
Не мы, заметил лидер. А крысиная армия. Без хвостов нам туда нельзя.
Так куда её забрали? спросил Саймон с нарастающим нетерпением.
В самое безопасное место в зверином Царстве, сказала крыса. Куда попадают одни лишь сильнейшие.
Стоящая рядом Уинтер выругалась себе под нос.
То есть
Да, ответила крыса. В зоопарк.
Уинтер взвыла так громко, что половина окружавших их крыс бросилась врассыпную.
Ну конечно. Конечно. Столько возможностей, а Альфа заперла её там ну не прекрасно ли, а?
Теперь мы хоть знаем, где она, выдохнул Саймон. Он не видел в зоопарке ничего страшного, но не успела Уинтер объяснить, как бывший лидер Крысиного короля захромал им навстречу.
Если пойдёшь за ней, погибнешь, сказал он, сверкнув глазами-бусинками. Берегись Звериного короля, Саймон Торн.
Это что, ещё какой-то правитель? спросил Саймон. Вот только очередного врага им сейчас не хватало правда, крысы исчезли в ближайшем кусте, так ничего и не ответив. Саймон, нахмурившись, отвернулся к Уинтер. Прошу, скажи, что ты знаешь, о чём он сказал.
Уинтер мрачно рассмеялась.
Альфа забрала твою мать в зоопарк Центрального парка.
Я не про он осёкся. Не важно. Ну так пойдём за ней.
Ты хоть раз был в зоопарке? поинтересовалась она, и Саймон пожал плечами.
Видел его с улицы. Но
Но дядя никогда тебя туда не водил. Орион тоже не разрешает приближаться к зоопарку, добавила она. А знаешь, почему?
Львы кусаются?
Уинтер бросила на него кислый взгляд.
Зоопарк просто прикрытие. На самом деле там скрывается ПРИЮТ Передовой Результативный Институт для Юных Талантов. Это академия, в которой Альфа обучает свою армию. Она лично выбирает самых умных и самых опасных молодых анимоксов из зверей, насекомых, рептилий и подводных животных, и поскольку все у неё в подчинении, они не могут отказать. Альфа промывает им мозги и превращает в машины для убийства. Через пять лет учеников возвращают в их Царства, но они остаются верны ей. Там обучаются все высшие чины пяти Царств. Кроме нас, горько сказала она. Когда Альфа взошла на трон, она перестала допускать птиц.