Из другого конца казармы прилетел сапог шестьдесят восьмого размера и поставил Аленушке большой синяк под глазом.
Открылась дверь, и на пороге появились Петрусь и солдат на костылях, который нес комплекты обмундирования.
- Шо, ужо познакомились? - улыбнувшись, спросил Петрусь, посмотрев на Аленушку. Потом он выпил литровую баночку самогона, козырнул и вышел.
При более близком знакомстве с однополчанами выяснилось, что солдаты в казарме делятся на две политические партии:
а). Те, кто бьет.
б). Те, кого бьют.
Была еще третья политическая партия, правда, не столь многочисленная:
в). Те, кого убили.
Вновь прибывших записали во вторую партию.
Глава вторая
Первые дни (впрочем, как и все последующие) были тяжелые: в партии было много работы - чистить картошку, продувать макароны, мыть санузлы и выполнять прочие мелкие общественные поручения. Лица вновь прибывших были покрыты синими пятнами и кровоподтеками. У Иванушки на шее красовался след солдатского сапога.
Однажды ночью в казарму маршевым шагом на четвереньках вошел Петрусь, и, громко икнув, приказал одеться и выходить на ночные маневры.
- Ась?! - спросонья закричал Чебурашка.
- Карась! - ответил Петрусь, нанося ему удар по ушам тумбочкой.
Ночные маневры заключались в том, что каждому выдали белый маскхалат и автомат со штык-ножом, или штык-лопатой, штык-вилами, штык-граблями (Чебурашке достался автомат со штык-косой, а Аленушке - со штык-молотилкой).
Потом их выгнали в Подмосковье и заставили убрать картошку так, чтобы враг не засек.
Белые маскхалаты весело ползали по полю в сорок гектар, а Петрусь сидел на ящике со снарядами и курил, кидая окурки в ящик.
Первая картофелина, выкопанная Ржевским, оказалась противотанковой миной, оставленной немцами в сорок втором году. Ему положительно везло на боеприпасы. Он выкопал еще мину от миномета, бочку с горючим для планеров, три авиабомбы, пятнадцать ракет "Stinger", четырнадцать патронов от пневматической винтовки и одну присоску от детского пистолета. Потом он раскопал шахту ракеты стратегического назначения и полночи мучился, вытаскивая ее [ракету]. К четырем утра он сложил это в одну общую кучу, оказавшуюся метров в тридцать высотой. Наконец, ему удалось выкопать единственную картофелину, которую он торжественно возложил на вершину кучи.
Зная, что Петрусь будет ругаться, Ржевский решил покончить жизнь самоубийством и бросился грудью на детонатор мины. Раздался мощный взрыв, и на месте кучи оказалась воронка, подобная Аризонскому кратеру, куда взрывом снесло всю бывшую, существующую в этот момент и будущую картошку, а на вершине сидел Ржевский в оплавленном маскхалате.
Через день Ржевский был награжден орденом Победы за проявленный героизм в быстром истреблении врага (жителей соседней деревни) и за быстрый сбор картошки. Орден был на третий день пропит всем взводом, кроме Иванушки, Ржевского, Аленушки и других.
Глава третья
Через несколько дней, когда Чебурашка подмел зубной щеткой плац, они приступили непосредственно к учениям. Началась стрельба по мишени "бегущий крокодил". Крокодилом был Гена. Попадали нечасто, и Гена на сломанных конечностях ковылял по плацу, с краев которого раздавались очереди, одиночные выстрелы батарей, шипенье ракет и проч. После этого этапа учений Гена попал в лазарет с инсультом. Следующим этапом был бег на тридцать километров с грузом. Чандр нес свой рюкзак и еще рюкзаки трех "дедушек", прикрепленных к нему по комсомольской линии. Но ничего добежал. Чебурашка полз под колючей проволокой, натянутой на высоте сантиметров пяти-шести от земли. У Аленушки было двадцать три наряда вне очереди - она сидела на кухне, продувала четырнадцатиметровые макароны и стирала пыль с ячневой крупы.