Лана считала, что красиво накрытый стол не менее важен, чем вкусная еда, и в этот раз позволила Итану зажечь свечи силой мысли, потому что он чрезвычайно гордился этим умением. Фэллон плюхнулась рядом с младшим братом, которого считала более приятной компанией, чем Колин и Трэвис. Хотя ему пока было всего шесть лет. Все еще впереди.
Саймон занял свое место, тряхнув выгоревшими на солнце каштановыми волосами, и улыбнулся жене.
Выглядит великолепно, милая.
Все похвалы сегодня отправляются к повелителю гриля, подмигнула она в ответ, поднимая бокал с вином, сделанным из их собственного винограда. Возблагодарим судьбу, Лана бросила косой взгляд на дочь, за еду, выращенную и приготовленную своими руками. Надеюсь, однажды наступит день, когда никто не останется голодным.
Я голоден! заявил Колин.
Тогда будь благодарен, что на столе уже стоит ужин, сказала Лана, кладя на тарелку старшему сыну куриную ножку его любимое блюдо.
Я помогал папе с грилем, похвастался Колин, добавляя к курице картофель, овощи и початок вареной кукурузы. А значит, не должен сегодня мыть посуду.
Дежурство работает не так, сын, наставительно произнес Саймон, протягивая Трэвису хлеб, пока Лана отрезала Итану кусок грудки.
Колин тем временем вонзил зубы в куриную ножку. У него были отцовские, зеленые с золотом, глаза и выгоревшие волосы на несколько оттенков темнее, чем у матери. Непослушные вихры, как обычно, торчали во все стороны, отказываясь укладываться в прическу.
А еще я собрал кукурузу.
Мы вместе ее собирали. Трэвис ткнул брата локтем, не отрываясь от еды.
Несуществанно.
Несущественно, поправил Саймон. И ты не прав, это важно.
Я собрал большую часть кукурузы. Вот что важно.
Тогда я бы предложила съесть ее, вместо того чтобы пытаться неудачно, надо заметить, откреститься от мытья посуды, сказала Лана, поливая початок Итана маслом.
В свободном обществе каждый имеет право голоса.
Жаль, что мы живем в эпоху тотальной диктатуры, широко ухмыльнулся Саймон, отвешивая старшему сыну шутливый подзатыльник.
Вкусно! промычал Итан, набив рот кукурузой и сверкнув улыбкой, в которой не хватало пары передних зубов.
Младший из семейства Свифт унаследовал от матери светлые волосы, голубые глаза и самый жизнерадостный нрав.
Тогда мне следует стать президентом, заявил ничуть не обескураженный Колин. Сначала буду управлять фермой, затем возглавлю поселение и переименую его в Колинвиль. И издам указ, чтобы никогда не мыть посуду.
Никто за тебя не проголосует, усмехнулся Трэвис, так похожий на старшего брата, что со стороны их можно было принять за близнецов.
Неправда, я проголосую! воскликнул Итан.
А если я тоже решу стать президентом? с лукавым прищуром поинтересовался у него Трэвис.
Тогда я проголосую за вас обоих. И за Фэллон.
Вот только меня не надо впутывать, фыркнула та, неохотно гоняя еду по тарелке.
Можно отдать голос только за одного человека, сообщил Трэвис.
А почему?
Потому что.
Это тупой ответ.
Все ваше обсуждение тупое, вспылила Фэллон, всплеснув руками. Ты не сумел бы стать президентом, даже если бы оставалась система выборной власти, потому что ты еще маленький и глупый.
Не глупее тебя, огрызнулся Колин. И я вырасту. И смогу стать президентом, если захочу. Смогу стать кем угодно, если захочу.
Мечтать не вредно, с ехидной ухмылкой протянул Трэвис, заработав от брата пинок, на который тут же ответил.
Президент это прежде всего лидер, и он обязан вести за собой людей.
Фэллон вскочила из-за стола, и Саймон уже открыл было рот, чтобы положить конец ссоре, но промолчал, поймав взгляд жены.
Ты не имеешь ровным счетом никакого представления о том, как быть лидером.
Это ты не имеешь об этом представления! выпалил Колин.
Я точно знаю, что настоящие лидеры не занимаются пустой болтовней и не называют города в свою честь. Знаю, что лидеры несут ответственность за людей, следят за тем, чтобы у них были еда и кров, решают, кто отправится на войну, кто будет жить и кто умрет. А еще лидеры должны сражаться и, может быть, даже убивать. Вокруг Фэллон заплясали злые красные искры. Лидер это тот, от кого все ждут ответа, даже если ответа не существует. Тот, кого винят, когда что-то идет не так. И тот, кто всегда делает грязную работу, даже если это означает помыть чертову посуду!
Она бросилась к дому, унося за собой шлейф красных искр, и громко хлопнула дверью.
Почему ей можно вести себя как избалованная принцесса? требовательно спросил Колин. И грубить всем вокруг?
Фэллон сердится на нас? жалобно всхлипнул Итан, со слезами на глазах поворачиваясь к матери.
Нет, малыш, она просто сердится. Пусть немного остынет. Дайте ей побыть одной, хорошо? Она переглянулась с Саймоном, а потом заверила Колина: Она обязательно извинится.
Я могу стать президентом, если захочу, фыркнул он. Она не правит миром.
Сердце Ланы болезненно сжалось, но она взяла себя в руки и весело сказала:
Я упомянула, что испекла персиковый пирог на десерт? Это был безотказный способ поднять настроение мальчишкам. Кусок полагается каждому, кто доест основное блюдо.
А я знаю отличное средство, чтобы отработать калории, тем же бодрым тоном сообщил Саймон, принимаясь за ужин. Баскетбол.