— К вам на дачу, смотреть древний обряд! А что там будет?
— Сначала посредник, вернее, посредница, представит нам кандидата в женихи. Я буду потенциальной невестой.
— Как замечательно! — воскликнула госпожа Адам.
— Потом мы будем обедать, а посредница будет нам расхваливать кандидата.
— А дальше?
— Дальше сюрприз, — ответила я, потому что сама не имела представления, чем окончится мой экспромт.
— Мы согласны! Мы приедем! — загалдели супруги, а я взяла мобильник и стала набирать номер телефона Таисии.
Солнечный луч проник сквозь щель в ставнях, защекотал мои веки, и тогда я окончательно проснулась.
Как хорошо! Я потянулась и погладила шершавую поверхность стен. Любимая дача! Суббота! Выходные! Можно пойти погулять в лес, можно покататься на лодке... Стоп! Сегодня приедет эта бесцеремонная Олюшка со своим протеже! А я еще позвала Адамов! И что из этого всего получится? Настроение стало резко падать, и за завтраком я не радовала родителей безмятежностью проснувшегося в выходные человека.
Мама откашлялась:
— Ты в курсе, что у тебя сегодня гости?
— Угу, — мрачно подтвердила я.
— Оля приедет с каким-то интересным молодым человеком. Она была здесь вчера утром, привезла водки, шампанского, икры и попросила запечь бараний бок.
— Ого! У молодого человека неплохой аппетит! — Я потянулась за печеньем.
— И на здоровье! — Папа оторвался от баночки йогурта. — Катя, согласись, что тебе пора познакомиться с приличным молодым человеком!
— Зачем?
— Хотя бы для того, чтобы можно было куда-нибудь выйти.
— Молодые люди напрокат у меня имеются, — разговор уже начинал меня злить, — не затевайте, пожалуйста, историю со сватовством опять! Вспомните тех троих красавцев, которых вы пытались мне подсунуть!
— Как ты можешь такое говорить? — ужаснулась мама.
— Я забыла предупредить, что у нас будут еще гости. Немецкая пара, которую я сопровождала, и Таисия.
— Зачем? — Папа беспомощно посмотрел на маму.
— Иностранцев в дом, когда у нас такой беспорядок! — Она с отчаянием посмотрела на папу.
— Приглашение отменить нельзя, так что стол накрываем на... — я произвела в уме расчет, — восемь персон. Господин и госпожа Адам прибудут к двенадцати.
— У тебя всегда все не как у нормальных людей, — вздохнула мама, — и что из тебя получится?
Подготовка праздничного стола, судорожные попытки улучшить наш милый дачный интерьер, возня с бараньим боком пролетели так быстро, что я едва успела принять душ и облачиться в скромное платье, как положено потенциальной невесте на смотринах. За воротами визгливо просигналила «ауди» Олюшки, а через пару минут во двор входили она и главный герой дня Валера. Он спокойно, без нервозности и стеснения, поздоровался со мной, преподнес букет мясистых черно-бордовых георгинов маме и бутылку армянского коньяка папе.
— У вас здесь очень красиво. — Он обвел глазами дом, лужайку, сад, беседку в саду, пруд и даже опушку леса. — Места грибные? — Это он обратился к папе. — А воду на колонке берете или свой водопровод есть? — вопрос к маме.
Олюшка стояла рядом с ним и чувствовала себя польщенным автором шедевра, выставленного на всеобщее обозрение.
— Катя, сколько бензина пожирает ваш железный конь, чтобы добраться сюда, прямо от двери до двери? — Валера впервые обратился ко мне. Я внимательно рассмотрела его — простое широкоскулое лицо, карие глаза, светлые, белесого оттенка волосы и абсолютно лишенные всякой благородной линии губы.
— Как придется! — отрезала я и пошла в дом.
В начале первого у наших ворот посигналил зеленый «мерседес». Старый добрый знакомый! У меня потеплело на душе.