Он налил шампанское в пластмассовые стаканы и с улыбкой проговорил:
— Мужчины — народ изобретательный.
— Ну, это мы еще посмотрим, — буркнула она.
— Подойди сюда, — проговорил он, вставая. Его голос стал низким и вкрадчивым, он глубоко проникал ей в душу, и ледяной панцирь, сковавший ее, начал потихоньку оттаивать, а это опасно, решила Брианна.
— Всего один глоток, — предупредила она строго. Ей не хотелось портить ему настроение, но оставаться наедине с ним в гостиничном номере, когда, казалось, между ними вот-вот начнут проскакивать электрические разряды и где стояла эта огромная кровать, которая словно приглашала влюбленных, — не самая лучшая затея. Скорее бы пойти на ужин — так будет лучше для них обоих.
— Хорошо, глоток так глоток, — покорно согласился Тайлер, слегка коснувшись пальцами ее ладони. — За удачное начало, — произнес он, чокаясь с Брианной. — Попробуем начать все заново.
Он сказал это так, словно произнес не тост, а клятву. Она вздрогнула, зная, какая тайна стоит между ними и как много старых обид и незаживающих ран мешает их счастью.
— За Римского Воина, — возразила она и отпила немного шампанского из пластмассового стаканчика.
— За нас, — произнес он тоном собственника.
— Ну уж нет! — воскликнула она, стараясь заглушить внезапно нахлынувшую нежность.
Тайлера словно озарило — он должен сейчас же, не откладывая, сделать первый шаг к их примирению, освободиться от прошлого.
Он решительно поставил свой стаканчик на тумбочку.
— Я не хотел бы, чтобы и дальше между нами стоял Бойд Уитмор.
Удивление, промелькнувшее в ее глазах, очень быстро сменилось сожалением.
— Он всегда будет стоять между нами, и ты всегда будешь упрекать меня за то, что я вышла за него замуж!
Он покачал головой, не зная, как разрушить те преграды, что она возвела между ними. Доверие! Ему необходимо завоевать ее доверие! Но, черт возьми, как он сможет добиться ее доверия, если она все время старается увильнуть от обсуждения проблемы?
— Я знаю, почему ты вышла замуж за Бонда, — объявил Тайлер.
Брианна с силой прикусила нижнюю губу. Она ощутила тепло его руки, взявшей ее за подбородок, и, открыв глаза, встретилась с его взглядом. Его глаза излучали преданность, настойчивость и желание одновременно. Она почувствовала, как его настроение передалось и ей.
— Я всегда был уверен, что ты вышла замуж за Бойда исключительно для того, чтобы стать хозяйкой ранчо, — проговорил он, гладя ее по щеке и не сводя с нее глаз. — Другой причины, объясняющей, почему ты принесла себя в жертву, я так и не придумал. Но в том, что ты вышла замуж за Бойда, есть и моя вина.
— Тайлер…
Он прижал палец к ее губам.
— Дай мне договорить. Я не подумал, что оставил тебя один на один с твоим отцом, что ты не знала, куда я уехал и когда вернусь. Я вообще ни о ком и ни о чем не думал. Я думал только о себе! Прости меня, Брианна!
— Простить тебя? Тайлер, я чувствовала себя обиженной, я была в отчаянии, но я никогда не осуждала тебя за то, что ты сделал.
Но именно из-за него, словно в цепной реакции, были исковерканы жизни многих людей, и они с Брианной до сих пор не могут освободиться от последствий того рокового шага.
— Тогда, может, нам стоит попытаться забыть прошлое и начать строить будущее… — тихо проговорил Тайлер.
Он держал ее лицо в своих ладонях, и она попыталась освободиться от них, но не смогла. Он не хочет понять, что у них нет будущего, а есть только запутанное прошлое, которое навеки развело их по разные стороны пропасти!
— Поздно начинать все сначала, и возврат к прежним отношениям только создаст дополнительные трудности, — охладила его пыл Брианна.
Но Тайлер так не думал. Он считал, что их примирение возможно. Просто Брианна чертовски упряма и не хочет понять очевидные вещи.