Брианна не стала заплетать волосы в косу, а собрала их на затылке, закрепив черепаховой заколкой с золотой отделкой, а та заколка, что подарил ей он, была отделана серебром…
Помолодевшая, посвежевшая, она была чертовски соблазнительна, но он мог ограничиться только тем, что мысленно расстегивал перламутровые пуговицы на ее платье, представляя по воспоминаниям, какая у нее бархатистая, нежная кожа.
За неимением лучшего занятия, Тайлер взял редиску и стал с хрустом грызть ее.
— А ты что думаешь, Бри? Она крошила латук с такой скоростью, что он испугался, как бы она не порезала палец.
— Армон действительно согласился продать жеребца за тридцать тысяч? — недоверчиво спросила она.
— Ты разочарована! — проговорил он, лукаво улыбаясь.
— Что ты! Я просто удивилась, что ты смог сбить цену, — сказала она. — Ты так долго с ним торговался — я уж решила, что сделка не состоится.
Она надеялась на это до последней минуты! — догадался Тайлер.
— Армон ужасно любит поторговаться, потолковать о том о сем, а потом с легкостью уступить. Редко встретишь такого замечательного парня!
— Дядя Тайлер, а когда привезут Римского Воина? — спросил Даниэль.
— В эти выходные, — ответил он мальчику и посмотрел на Брианну. — Что ты молчишь, сказала бы что-нибудь, Бри!
Она продолжала заниматься ужином, сохраняя на лице непроницаемое выражение. Надев на руку стеганую рукавицу, вынула из духовки сковороду с мясным рулетом, источавшим божественный аромат.
— Я распоряжусь сделать ему отдельный загон. Когда ты его привезешь, все будет готово, — уклончиво ответила она.
— Разве ты не поедешь со мной? — спросил Тайлер, беря миску с салатом и ставя ее на обеденный стол.
— Нет, не поеду.
— Почему?
— Я не могу бросить ранчо и уехать в Орегон.
— Ну, на два дня можно оставить и Джаспера, — благодушно предложил Тайлер. — Мы уедем завтра утром, а в воскресенье вечером уже вернемся.
Два дня наедине с Тайлером? — подумала она и стала лихорадочно искать какую-нибудь вескую причину для отказа.
— Нет, я не могу оставить Даниэля…
— Джаспер с Бетти могли бы переехать на два дня к нам и присмотреть за ним, — предложил Тайлер.
— Ты их просил об этом?
— Да и просить не надо было — Джаспер сам предложил, идея мне понравилась, он переговорил с Бетти, и та согласилась.
— Оказывается, ты все уже обдумал, — проговорила она, вздернув подбородок.
Все-то все, но что делать с той пламенной страстью, какую вызывала в нем Брианна? В порыве нахлынувших чувств он нежно обнял ее за плечи. Она попыталась вырваться, он удержал ее. Но в конце концов пришлось отступить:
Тайлер поймал на себе настороженный взгляд Даниэля.
— Послушай, поедем со мной. Я познакомлю тебя с Армоном, и ты увидишь, каких замечательных лошадей он разводит! — проговорил Тайлер с подкупающей искренностью.
— Я не сомневаюсь, что ты сделал правильный выбор, — сказала Брианна сдержанно.
Как бы не так! Упрямая женщина, видно же, что мечется, не зная, что предпринять.
— Я хочу, чтобы ты сначала посмотрела на Римского Воина, а потом уж мы за него заплатим. Если он тебе не понравится, мы отложим покупку.
— Ты пошел бы на это? — спросила она, недоверчиво прищурившись.
— Разумеется.
Она посмотрела на него долгим, настороженным взглядом.
— Мне надо с тобой поговорить, — наконец сказала она.
— Интересно, а чем мы сейчас занимаемся? — спросил он, усмехнувшись.
— Наедине. Не здесь. — Брианна сохраняла серьезность.
А! Подальше от любопытных глаз и ушей! — догадался Тайлер. Он кивнул, и после того, как Брианна выговорила Даниэлю, что тот плохо ест, Тайлер пошел за ней в гостиную.
Войдя в комнату, она зажгла свет, села в качалку, чтобы между нею и Тайлером была какая-нибудь преграда — хотя бы этот кофейный столик.