Мы тогда закончили один из наших спаррингов пили воду и готовились разойтись, я предпринял очередную попытку его разговорить.
— Вы, сир Мендон, весьма молчаливый. — вздохнул я устало, уже не идя по установленному плану беседы. — Наверное, моя мать такая же была, при всей ее воинственности и мастерстве с оружием. Во всяком случае, брат мне говорит, что у нас почти все женщины в роду не особо любили беседы вести. Они воинственные и целеустремленные личности, не чета вестероским леди.
— Что? — удивленно обернулся ко мне он.
Я цыкнул, только поняв, что он мог воспринять мои слова насчет «похожий на женщину» не в том русле.
— Я не хотел оскорбить вас сир Мендон. Я лишь сравнил вашу молчаливость и замкнутость с единственно знакомым мне похожим человеком. Хотя я ее никогда лично не знал. Она умерла, когда мне был год или два. Сгинула в Спорных землях. Она была сама из древнего рода Браавоса и была воином. Наемничала у моего отца лорда Близнецов Уолдера Фрея.
— Я не обиделся. — ответил он и присел рядом. — Вы не желанный ребенок для нее, сир? Почему она не использовала Лунный чай или же извела плод?
— Для женщин ее рода дети в некотором роде священное дело. — я осознал, что его что-то зацепило и продолжил диалог. — Для мужчин не настолько, правда. Просто она воин по своей натуре, все они стремятся лить кровь и ломать кости кому-то или же себе самим. Да и в роду у нас больше девочек рождается, чем мужчин. Это, наверное, некое «проклятие» Льва Ночи. Вернее, наследие крови, ведь мы его потомки.
— Я не замечал за вами набожности. — подметил он.
— Это так. Я знаю, что Лев Ночи и даже возможно другие боги существуют. Но мне по хрен на них, как и им на меня. Боги далеко, а люди ближе. — пожал я плечами. — Поэтому я живу настоящим, но не забываю, что мне нужно кое-что и после себя оставить.
— Я слышал однажды о Льве Ночи, но особо не интересовался. Что представляет, из себя эта религия?
— Ха! Я бы и рад объяснить, но тут, наверное, нужно моего брата Рекса позвать. Но он на охоте. Он вырос в храме в Браавосе, а я и узнал о своих родственниках, чуточку больше чем год назад. Хотя… если у вас есть желание и время, то предлагаю сегодня вечером посетить нашу скромную обитель и мы за кружкой пива, эля или же вина расскажем вам о нашем роде, религии и многом другом.
Он некоторое время буравил меня взглядом, затем прикрыл глаза и кивнул мне, что-то решив для себя.
— Согласен. Сегодня у меня дежурства нет и я свободен.
— Тогда будем вас ждать, сир Мендон.
Тогда я прощупал единственную возможную тему разговора. Хотя не совсем был уверен, в чем именно причина — в матери или же религии? Но на вечернем разговоре все стало ясно.
Через где-то три часа неспешной беседы, а Рекс разошелся не на шутку, Мендон уже захмелевший рассказывал нам о своем детстве и о том, что его мать убил его же отец. Она была представительницей одного из кланов Лунных гор. По молодости попала в плен рыцарю Муру-старшему, он умудрился влюбиться и женился. У них появилось трое детей, двое из которых умерли младенцами. Только Мендон выжил и дожил до десятилетия, в которое увидел собственными глазами, как его отец убивал его мать. Он не знал причину его поступка. Стоило старшему уйти и оставить труп жены наедине со своим сыном, как он через несколько часов уже пьяный поскользнулся на ступеньках, и сломал себе шею.
В общем, этот трагический для мальчика случай и повлиял на его поведение и становление личности.
После этого был долгий запой в тот день. Мы ему подсунули шлюху из борделя Катаи и сами стали развлекаться.
После этого случая мы с Мендоном стали более близки, и он был более разговорчив с нами. Это заметил сир Барристан и диву давался как нам удалось подружиться с самым нелюдимым человеком в Семи Королевствах?
Но факт остается фактом. Понемногу мы сближались, и я узнавал новую информацию о Мендоне.
Кроме Королевских Гвардейцев и Беррика Дондарриона я занялся еще усилением своего Скорбящего учеными и трудолюбивыми людьми. Как оказалось, в столице хоть и было много работы, но вот из-за политики Роберта, вернее его отсутствия как таковой и действий Бейлиша в свою угоду, несколько десятков хороших каменщиков, торговцев и ремесленников разного толка беднеют и на грани банкротства. Поэтому они восприняли мое предложение переехать за мой счет и выдачу им «подъемных» для обустройства в самом богатом городке на восточном побережье, если не считать Сумеречный Дол, который я уверен мы скоро перегоним, с огромной благодарностью и радостью. Поэтому один из кораблей, что прибыл с нами, я спровадил с рекрутированными людьми в свою вотчину, при этом дав задание Джону, Рексу и его людям разузнать еще что-то интересное. Джона курировал лично Рекс, ведь не мог я будущего своего короля отправить совершенно одного. К тому же Рекс весьма опытен во многих делах и обучит этому и Джона. Двойная выгода, как говорится.
За неспешными делами я и сам не заметил, как наступил черед Турнира Десницы.
И, разумеется, я в нем принял участие, как и часть моих людей. В состязании лучников себя хотели показать Лешо, Варик и Джон. В общей схватке приму участие я и Варик с Тео Фреем. Точно так же как и мы трое примем участие в главном состязании за приз в 40 тысяч драконов золотом. Разумеется, еще не факт, что я выиграю его, но как говорится попытка не пытка.
Остальные ребята выступали только в роли зрителей и болели за нас или же за пару других достойных рыцарей.
В турнире приняли участие все рыцари Королевской гвардии во главе с Лордом-командующим сиром Баристаном, брат короля Ренли Баратеон и многие другие рыцари королевства от дорнийцев до вольных всадников Севера и гвардейцев Неда Старка, от рыцарей Штормовых земель и Марок до вассалов Тиреллов и Ланнистеров. Среди наиболее известных участников выделялись такие как: Берик Дондаррион, Григор Клиган, Сандор Клиган, Джейме Ланнистер, Лин Корбрей, Джон Ройс и Лорас Тирелл.
В первый день турнира состоялись только индивидуальные поединки. Каждый именитый рыцарь смог сбить хотя бы по одному менее значимому противнику. Так, что бесславно они не проигрывали.
У меня моим первым противником стал межевой рыцарь, я его сшиб при первом же столкновении. Затем мне попался сир Гринфилд с ним мы сходились трижды и только на третий раз я заставил его полежать на земле.
Третьим был один дорнийский рыцарь, причем довольно опытный. В первом же столкновении он меня чуть не выбил из седла, я еле удержался. А при второй попытке случай мне помог выиграть. Лошадь дорнийца повредила ногу и упала на расстоянии десяти метров от меня на скаку, дорниец получил сильные ушибы и сломанную ногу.
Четвертым мне выпал Джори Кассель. С ним так же было тяжко, оба раза мы ломали копья друг об друга и только на третий раз я его свалил на землю.
Где-то после этого когда я отдыхал, то узнал, что произошел «несчастный случай» с сиром Хью из Долины. Нарвался парнишка на Григора Клигана и все тут…
Пятым мне попался сам Джейме Ланнистер. И я с удовольствием его повалял бы по земле. Только вот три захода и мы просто ломали копья друг об друга. Роберт назначил нам еще три попытки и лишь на шестой раз, когда мы вновь сломали копья друг об друга, то он присудил «техническую» победу мне. Хотя я прекрасно понимал, что у нас реальная ничья. Но неприязнь Роберта к Ланнистерам сыграла свою роль. Джейме меня тогда поздравил с победой, причем без злобы он увидел во мне достойного противника, только вот его проигрыш больше заслуга Роберта как хозяина мероприятия.
На шестой раз мне попался лорд Лотар Маллери, который уроженец Королевских земель. Удача и здесь была на моей стороне, хотя и противник он послабее будет и похоже, менее удачлив. В первой же сшибке он слег.
Последний на этот день у меня был седьмой заход, в котором я встретился с Сандором Клиганом. Три раза ломали копья и когда нам назначили еще три круга, я его смог на четвертом сбить на землю. И я сам упал, но чуть позже с задержкой почти на конце дистанции, поэтому я все же остался победителем.