— Это Лейси Вест?
— Да, а что?
— Это университетский госпиталь. Я звоню из отделения скорой помощи. У нас здесь пациент, Грэг Петерс, он попал в аварию и был доставлен с переломом ноги. Гипс уже наложили, и его можно забирать.
Лейси, совсем не удивленная этой новостью, вылезла из кровати.
— Сейчас приеду. Спасибо, что позвонили.
Она быстро оделась и отправилась в госпиталь, в ярости, что Грэг вызвал ее, а не Аннету.
Весь следующий день Лейси пришлось терпеть общество Грэга, пока он нянчился со своей больной ногой.
Из-за затрат на ремонт машины и необходимости пропустить работу он злился, как медведь после спячки. Ему нужна была Аннета. К счастью, большую часть дня Лейси провела не дома, а на работе.
Лейси позвонила бывшей невесте Грэга, но нарвалась на автоответчик. Все, что она могла сделать, это оставить Аннете длинное сообщение, в котором уговаривала ее приехать и навестить Грэга.
К сожалению, уже наступил воскресный вечер, а от Аннеты не было ни ответа, ни привета. Лейси начала подозревать, что причины ее ссоры с Грэгом были более глубокими, чем простая ревность.
Лоррейн привезла обратно Джорджа, и Лейси предложила, чтобы Грэг заставлял зверька работать: подавать очки и журналы, то есть делать то, чему его обучали.
Грэг пропустил ее предложение мимо ушей, но Лейси было все равно. Дрожа от предвкушения очередной встречи с Максом, она весь вечер крутилась возле зеркала. Оставалось надеяться, что строгое черное платье без рукавов в сочетании с золотыми украшениями будет подходящим вариантом.
Собравшись, Лейси выглянула в окно, в надежде, что увидит машину Аннеты. К ее соседу съезжались гости, но Аннета так и не появилась.
— Чего это ты надела свое черное платье?
— Потому что это единственное нарядное платье, которое у меня есть.
— Да ты с ума сошла, что увлеклась таким бродягой, как Макс Джарвис.
— Пока не разберешься со своей собственной любовью, не цепляйся ко мне, — огрызнулась Лейси.
— Я пойду с тобой и посмотрю, что и как. Нужно ведь поучиться ходить на костылях.
— Тебя не приглашали, Грэг. Наслаждайся попкорном и видео. Джордж составит тебе компанию.
Он присвистнул, в то время как Лейси выбежала из дома. Еще немного, и ей уже некуда будет идти, потому что вечеринка закончится.
Четвертая глава
Парень по имени Джефф встретил Лейси в дверях и проводил в гостиную. Здесь было около двадцати человек, в том числе несколько супружеских пар, которые пили и беседовали под музыку Вивальди.
Спросив, чего она желает, Джефф вручил ей стакан с кока-колой и познакомил с Ником и Мило, приятелями Макса.
Лейси больше никого здесь не знала. Возможно, некоторые из гостей жили поблизости, но она редко появлялась на людях с тех пор, как поселилась в квартире Валерии.
— Итак, вы решили оторваться от своих занятий. Я польщен, — Лейси вздрогнула, услышав за спиной знакомый мужской голос.
Она обернулась и увидела Макса, одетого в рыжевато-коричневый кашемировый свитер и брюки. Его улыбка была очаровательной. Он смотрел на нее так же, как на автостоянке у супермаркета. Словно список ее безутешных жертв за прошедшее время сильно пополнился.
Взгляд Макса скользнул по ее лицу и фигуре, отчего Лейси бросило в краску, и остановился на стакане, который она держала в руке.
— Уверен, что у нас найдется кое-что покрепче для нашей гостьи, — шепнул он Джеффу.
— Я не пью спиртного, — пояснила Лейси, прежде чем Джефф успел вставить слово. — Кока-кола меня вполне устраивает.
Макс поднял бровь.
— Тогда попробуйте паштет.
— Не могу. Гмм… я только что поужинала. Прошу вас, не беспокойтесь обо мне.
— Но я хочу о вас беспокоиться. У меня есть на это право, — заявил Макс, взяв ее под локоток, и направившись к дивану.