– Тебя обучать будут не спортивному ушу, и даже не традиционному, а самому что ни на есть внутреннему. Пошли.
Я молча направилась вслед за начальником. В телепорт.
Меня охватил калейдоскоп радужных брызг, настолько ярких, что я зажмурилась. А когда открыла глаза, то обнаружила себя стоящей в жалкой тени незнакомого мне длиннохвойного дерева. Все кругом было залито солнцем, куда ни глянь, сновали китайцы. Иногда под зонтиками. Иногда в оранжевых монашеских одеяниях. Но чаще все же в гражданской одежде.
Итак, я очутилась в Поднебесной.
В мгновение ока. Это обстоятельство казалось настолько невероятным, что я никак не могла поверить в его возможность. Рот открывался и закрывался, но слова не шли на язык.
– Ты хочешь меня спросить? – иронично осведомился мой проводник. – О чем же?
– А вы что, тоже тут учились?
Ну и вопрос! Я почувствовала, что заливаюсь краской. Но мой провожатый ничуть не удивился.
– Где я только не учился! – ностальгически вздохнул он. – А вот в этом конкретно месте не довелось. Просто здесь один мой хороший приятель, специалист по стихиям, живет. После культурной революции ему и его выжившим коллегам пришлось здорово шифроваться. Поэтому он и работает на местной кафедре физкультуры. Кажется, даже заведующим.
Видать, нелегко приходилось магам в коммунистическом да социалистическом Китае. Но…
– Это же давно было. В смысле, культурная революция давно была.
– А привычка осталась, – назидательно ответило начальство. – Тем более, публичные казни в Поднебесной еще никто не отменял.
Я не нашлась, что возразить. И осведомилась:
– А что это за учебное заведение?
– Точно не помню, – оборачиваясь в поисках разъяснительных надписей, ответил провожатый. – Университет. Сямыньский, кажется. Идем?
Я беспрекословно пошла следом. Не пройдя и двух сотен метров, мы остановились перед зданием из красного кирпича. От крыши здания к земле вели железные растяжки.
«Странная архитектура у китайцев», – на автомате отметила я для себя.
– У них тайфуны часто случаются, и наводнения нередки, – ответил на невысказанный вопрос спутник-телепат.
Мы поднялись на третий этаж, прошли мимо каких-то кабинетов, и остановились перед дверью с испещренной иероглифами табличкой.
– Нам сюда, – прислушиваясь к своим ощущениям, сказал Борис Иванович. – Он сейчас у себя.
Не успели мы постучаться, как на пороге кабинета возник мой будущий учитель ушу. Немаленький такой китаец, даже по европейским меркам. Скользнул по мне ничего не выражающим взглядом, и радостно уставился на моего спутника.
– Болис? Осень лад тебя видеть! И твою спутницу, – произнес он по-русски. – Плоходите в кабинет, нет в ногах плавды.
За чаем мы обговорили все подробности. Точнее, говорило начальство, мне была уготовлена участь помалкивать, да пить ароматный напиток маленькими чашечками. Что я и делала, слушая мяукающего по-китайски Бориса Ивановича.
Кабинет у местного «специалиста по стихиям» был зауряден. Кроме деревянного дивана и чайного столика в нем размещался письменный стол, компьютер, принтер и шкаф. Обычный кабинет. Периодически дверь отворялась, и входила молодая китаянка в спортивном костюме. Иногда с бумажками, иногда без. Наставник, не меняясь особо в лице, мяукал указания. Китаянка кивала, и удалялась легкой спортивной походкой.
Вскоре большие дяди решили мою скорбную участь. Теперь вместо обеденного перерыва я должна была тренироваться у мастера Лина – так звали моего нового наставника. Так было удобнее всего, учитывая разницу во времени – когда в Москве куранты отстукивали час дня, в Сямыне было уже пять вечера. А тренировки у мастера Лина начинались как раз в пять. В другое время он был занят – вероятно, погоду усмирял.
Озвучив принятое решение, начальство засобиралось обратно.