- У нас все готово Анатолий Михайлович! Окопы отрыты, ориентиры намечены, рассветет, так и все вообще будет благополучно.
Поручик, первый поддержавший мысль о перехвате вражеских обозов в надежде на заморские "разносолы", деятельно участвовал в подготовке к бою, проявив и знания и умения.
- Позвольте заметить, господин штабс-капитан, песню которую Вы только что напевали, вы далеко не в той последовательности поете.
- Что такое?
- Порядок куплетов не тот. Их вообще около двадцати, а Вы поете два подряд, потом их повторяете, и так до бесконечности. Впрочем, второй куплет, который Вы поете, прямо-таки про нас написан. Тот, что про три роты.
- Да, тут Вы правы Константин Михайлович. Всего три роты.
В устье хода сообщения наблюдательного пункта появился ефрейтор-связист, державший в руке бланк радиограммы.
- Ваше благородие! Разрешите обратиться?
- Давай сюда скорее, олух!
Буквально вырвав из руки посыльного лист с записью сообщения, штабс-капитан впился глазами в текст.
- Кузнецов! Держи фонарь ровнее!
- Слушаюсь Ваше благородие!
- Ну вот! Наконец-то, - передавая лист с телеграммой Нестерову, Логинов снял фуражку и перекрестился, повернувшись на восток.
Поручик стал читать под неверным светом лампы 'Летучая мышь'. Предусмотрительно приобретенная во время переформировки штабс-капитаном лампа, позволяла больше не портить зрение во фронтовых землянках.
"командиру четвертого батальона штабс капитану логинову тчк
с получением сего немедленно приступить к оборудованию позиций напротив трактирного моста тчк определить места переправ вброд через черную речку зпт оборудовать окопы напротив сих мест тчк
немедленно приготовить места размещения еще для шести пулеметов зпт двух батальонов общей численностью в тысяча двести штыков вашей шестнадцатой роты тчк предусмотреть размещение десяти трехдюймовых орудий оборудовать артиллерийский наблюдательный пункт тчк
согласно приказа военного губернатора севастополя адмирала нахимова зпт вам высылается продовольствие на два дня обеспечьте приготовление пищи и раздачу сухого пайка тчк
поскольку вы имеете большую возможность время для изучения местности зпт подошедшие на усиление батальоны переподчиняются вам. тчк надеюсь анатолий михайлович на вашу рапорядительность зпт опыт зпт стремление исполнить присягу тчк полковник ларионов тчк "
- Ну, я вам покажу, 'нас пришло всего три роты'! Ай да Ларионов! Зря я его ругал!
- Наш"момент", стал мил в момент, простите за каламбур.
- Хорошо сказали, Константин Михайлович!
Штабс-капитан торжествовал. С двумя тысячами штыков, пулеметами и орудиями, он был готов дать бой всей союзной армии. Теперь надо распорядиться, чтобы уставшие нижние чины готовили новые позиции; в темноте ночи определить, где лучше всего расставить орудия, прикинуть где, будучи артиллеристом, он сам оборудовал бы НП. Но все заботы отступали перед радостью, что врага встретят не три роты, а три батальона, пулеметы и орудия. Вот только спать его солдатам почти не придется.
* * *
- Кузнецов!
- Слушаю Ваше благородие! - тут же отозвался денщик.
- Разыщи фельдфебеля тринадцатой роты, знаешь его?
- Так точно, Ваше благородие, фельдфебель Некипелов Митрофан Иваныч.
Весь вид денщика Логинова показывал, что штабс-капитан задал дурацкий вопрос, но вместе с тем, лицо его оставалось подчеркнуто официальным. При свете 'летучей мыши', бросавшей неровный свет на лицо денщика, Логинов все-таки умудрился разглядеть мелькнувшие в глазах рядового Кузнецова веселые искры.
- Ну, посмейся у меня еще!
- Никак нет, Ваше благородие!
- Смотри! Передашь фельдфебелю, что я велел в том месте, где будет перевязочный пункт, поставить палатки для офицерского собрания. Пусть солдатские палатки соединят так, чтобы места на шестьдесят человек хватило. Офицеров много будет. Да, еще, пусть фельдфебель, где хочет но с десятка два свечей мне найдет. Одной лампой не обойдемся. Все понял?
- Так точно, все. А сидеть господа офицеры, на чем будут?
- Не подумал! - штабс-капитан огорченно почесал затылок, сняв фуражку. - Скажи пусть фельдфебель, разберет повозки, снимет бортовые доски, но чтобы скамьи и столы были.
- Слушаюсь Ваше благородие! Разрешите идти?
- Погоди. Передашь распоряжение фельдфебелю, пусть все организует, а сам ко мне. И еще, позови ко мне ротных командиров. Все запомнил?
- Так точно!
- Вот теперь давай иди, одна нога там, другая, тоже там.
- Слушаюсь!
- Анатолий Михайлович, а зачем понадобился фельдфебель?- спросил батальонный адъютант.
- У него двое рядовых из первого взвода сапоги на вино поменяли. Он шельма об этом конечно знает, а значит, знает, где можно вино добыть.
- Так как же они умудрились? Ведь до ближайшей деревни ...
- Бешеной собаке, семь верст не крюк. Фельдфебель, раз допустил безобразие, пусть нижних чинов 'приласкает' и вина для нужд офицерского собрания раздобудет.
- Так ведь деньги наши, чтобы вино купить не годятся.
- Дам ему пару своих запасных сапог, чтобы на вино поменял, да в роте у себя, пусть пару найдет. Надо же нам гостей встретить. А ротные командиры озаботятся, чем закусить. Так в складчину и наберем всего понемногу. А почему Вы спрашиваете Константин Михайлович?
- Так ведь Петровский пост сейчас. Выпивать нельзя!
- Ну, так и мясного ничего нельзя, а Вы, я сам видел, щи с тушенкой кушали.
Лицо штабс-капитана приобрело веселое выражение, казалось еще чуть-чуть и он рассмеется.
- Так в пути и в гостях поста нет?
- Мы же не в пути.
Логинов уже откровенно веселился. Нестеров смутился, и начал в ответ мямлить что-то невразумительное. Попытался прочитать молитву Господню, снял фуражку и перекрестился. Командир батальона поспешил успокоить его. Не выдержав серьезной мины, он, смеясь, подал поручику еще один бланк радиограммы и сказал:
- Давайте я Вам посвечу.
'штабс-капитану логинову тчк.
владыка иннокентий зпт архиепископ херсонский и таврический зпт разрешил от поста боярина анатолия и воинов его тчк отец зосима'.
- Прочитали? Я запрос отцу Зосиме, еще второго дня сделал.
- Да, Анатолий Михайлович, как же Вы додумались?
- Надо быть предусмотрительным не только в бою. Придет ко мне 'серая порция', да и спросит, 'почему пост не соблюдается?', а у меня уже и ответ готов. Так-то.
Поручик взглянул на Логинова с уважением, но по инерции возразил:
- Солдат то, ведь не спросит у Вас.
- Завтра объявим, чтобы не ходили и не спрашивали. Пойдемте, Константин Михайлович, пройдемся, посмотрим, как дела идут.
* * *
Подкрепление подошло в три часа утра, на востоке, за холмами уже появилась розовая полоска неба. Представление офицеров не заняло много времени. Распределив участки обороны между пришедшими, усталых после перехода людей развели по местам, строго-настрого запретив курить на открытых местах. Солдатам еще предстояло дооборудовать окопы, а в иных местах и просто их вырыть. Как ни спешили чины четвертого батальона, но полностью выполнить эту работу они не смогли. Проводниками для подошедших рот стали фельдфебели и унтер-офицеры, сами только что копавшие землю.
Вместе с пехотой и артиллерией, неожиданно пришла не указанная в радиограмме казачья сотня хорунжего Корнеева. Казаков в ней была половина, а вот второй половиной были солдаты и унтер-офицеры из команды конных разведчиков.
- Вас хорунжий надо бы уже в сотники произвести. Зачем же вас прислали? Конных атак у нас не предвидится.
- Господин полковник нас прислал, чтобы мы пленных конвоировали, господин штабс-капитан.
- Ого-го-го! Делим шкуру не убитого медведя? Не рано? - с сомнением спросил Логинов.
- Командир бригады сказал не рано, господин штабс-капитан!