Наступила тишина.
Я шагнул вперёд и, как и в прошлый раз, едва не сломал себе ногу, спустившись по ступеньке. Только в этот раз никто не окликнул меня.
- Дан… - позвал я негромко, но ответа не было. Он ещё не пришёл?
Стараясь больше не оступаться, я подошёл к кровати и хотел было сесть, но наткнулся рукой на холодные неподвижные ноги. Меня пробрала дрожь. Он походил на труп. Меня решили подставить? Не сразу в голову пришла мысль о том, что он вампир, и трупа остаться не могло, даже если бы меня в самом деле хотели обвинить ещё в одном убийстве. Я вздохнул с облегчением.
- Дан, - позвал я ещё раз, прослеживая пальцами путь к его лицу. Сегодня мой «папик» был одет – в лёгкие штаны из мягкой ткани и такую же рубашку.
Он поймал мою руку у самого горла и сжал, но как-то слабо, будто бы неуверенно.
- Ты пришёл? – спросил он, и голос его звучал ещё тише, чем в прошлый раз. Затем он добавил, будто пытаясь скрыть истинный смысл сказанного, своё сомнение и ожидание: - Уже?
- Да, уже отбой, - сказал я неловко, удивлённый его реакцией. И добавил - почти невольно: - С тобой всё в порядке?
- Да… - глухой ответ последовал не сразу. – Сегодня… Мы сделаем немного больше, чем в прошлый раз.
Я кивнул, хотя по спине пробежал холодок. На сей раз он решил воплотить не самые приятные свои фантазии? Иначе откуда такое предупреждение.
- Наклонись ко мне.
Я наклонился.
- Ближе. Как… для поцелуя.
Щёки мои вспыхнули под грязной тряпкой, но я уже начинал привыкать. В этом было своё загадочное очарование наших встреч. Он заставлял меня делать то, от чего я заливался краской, но никто не видел моего смущения. Никто не знал, что именно я выполняю все его приказы.
Я склонил голову совсем близко к нему и тут же ощутил на своём плече прикосновение прохладной ладони. Пальцы Дана отодвинули мешок чуть в сторону, заставив меня вздрогнуть. Я уже испугался, что он собирается заглянуть мне в лицо. Я был к этому абсолютно не готов… Но он лишь едва сдвинул край ткани и погладил кожу у самого моего уха. Касание отозвалось теплом в паху, а сам я начинал понимать, и от этого мне становилось ещё страшней. Он ведь был вампиром. И не зря комендант усмехнулся, когда я сказал про обед. Он был сильнее, но он был странно медлителен. Полагаю, у меня были все шансы вырваться, но я не хотел… Это не было похоже на гипноз. Голова оставалась абсолютно ясной. Просто я мучительно не хотел драться с тем, о ком грезил всю прошедшую неделю.
- Зачем? – спросил я тихо и разочарованно.
- Мне это нужно.
Я сглотнул.
- Я не хочу умирать.
Тихий звук, похожий на смешок, и его пальцы сжали моё плечо.
- Ты не умрёшь. Не бойся. Ты ещё долго будешь нужен мне живым.
- Миньон… - сказал я, вспоминая смутные слухи и байки.
- Да. Я дам тебе силу. А ты вернёшь её мне. Ты единственный здесь, кому я отдал бы свою силу.
Я сглотнул. Это нужно было осмыслить, но такой возможности не ожидалось.
- Ты согласен? – продолжил он.
- У меня нет выбора, - ответил я растерянно.
- Верно… выбора нет. Возьми меня за руку.
Я нащупал его руку и стиснул ладонь.
- Не так сильно. Расслабься. Сожмёшь её, когда поймёшь, что теряешь сознание. Хорошо?
- Да, - я старался говорить спокойно.
Язык Дана коснулся кожи на моей шее, приятно щекоча и возбуждая, а уже через секунду возбуждение сменила боль. Он вошёл глубоко, и я ощутил, как отливает кровь, будто при опасном ранении. И в то же время я оказался будто бы под воздействием дурман-травы. Я и без того был лишён зрения, а теперь к тому же ощущения изменились, стали резкими и отрывочными, точно при лихорадке. И я попросту забыл о том, что должен сжать его ладонь.
***
Очнулся я, лёжа на боку на узкой тюремной койке. Дан лежал у меня за спиной осторожно придерживая меня за локоть, чтобы я не скатился вниз. Будто почувствовав моё пробуждение, он убрал пальцы, оставив неожиданное чувство холода там, где они только что лежали.
- Ты в порядке?
Я кивнул, понял, что он не видит лица, и поспешно добавил:
- Да.
В порядке я не был. При малейшей попытке пошевелиться стало ясно, что руки меня почти не слушаются. И снова, будто угадав моё состояние, Дан опустил ладонь мне на плечо и произнёс.
- У нас есть время. Мы можем продолжить позже.
- Спасибо, - сказал я и прокашлялся, обнаружив, что голос дрожит.
- Я не думал, что ты так неопытен. По тебе… не скажешь.
С моих губ сорвался истерический смешок.
- Ты сейчас про эти вампирские штучки… Или про постель?
- И про то, и про другое. Ты не любишь мужчин?
- Не люблю… И мужчин, и ещё больше - вампиров.
Дан замолк и чуть отодвинулся к стене.
- Я постараюсь не причинять неудобств.
Что-то странное было в его голосе. Дьявол, да он весь был странным, но это… Осторожность? Или неуверенность? Я не мог понять. И сама эта фраза… Будто он был незваным гостем в моём доме… Впрочем, именно так и было. В моё тело его никто не звал. И всё же я ощутил слабый укол совести. Ведь именно он пока никаких неудобств не причинял. Я потянулся и, нашарив его руку, опустил обратно себе на плечо, туда, где рубашка немного сползла вниз, когда Дан пил мою кровь. Говорить ничего стал, в надежде, что он поймёт и так. И он понял. Его пальцы слабо шевельнулись, оглаживая мою кожу.
- Ты уже готов?
Я покраснел.
- Нужно было заранее?.. – спросил я неловко.
У самого основания моей шеи прозвучал короткий смешок, так что я ощутил кожей его дыхание.
- Я не про это. Ты пришёл в себя?
- А… - я облегчённо вздохнул. – Не знаю. Не уверен, что смогу… держаться верхом.
Ещё один смешок.
- Ты мне нравишься, - сказал Дан.
- Ты уже говорил.
- Нет, я говорил, что ты красивый. А теперь говорю – ты мне нравишься.
И снова кровь прилила к щекам.