И я кратенько рассказал Макгонагалл историю бравого румынского княжича Михая Василика со ссылкой на источник.
Макгонагалл, выслушав меня, нахмурилась:
— А ведь и правда, мама Луны — Пандора Гамп, Лавгуд она по отцу… Гарри, но возможно, Луна не бросала своё имя в Кубок, и мы зря беспокоимся…
— Не бросала, — вмешался Конни, и Макгонагалл не успела выдохнуть с облегчением, когда он закончил фразу:
— Луна не бросала своё имя в Кубок, но она сказала нам, что оно всё равно уже там.
— Что? — возмутилась Макгонагалл. — Как? Участник должен бросить своё имя в Кубок лично! Гарри, проверь, Чары накладывал профессор Флитвик, я наблюдала за этим и могу уверенно сказать — с ними справится не каждый сильный маг! А уж студенту Хогвартса такое не под силу точно! Да, среди студентов попадаются истинные жемчужины, но никто из них не сможет снять заклятие Мастера Чар!
— Директор, успокойтесь, — сказал я. — Я вам верю. Но это значит только одно — в Хогвартсе находится некий сильный и злокозненный маг, который начал свою игру. И ставкой в этой игре стала жизнь Луны. Ведь турниры весьма опасны, не так ли?
— В прошлом так и было, — сказала Макгонагалл. — Но я воспротивилась дублированию испытаний прошлых лет. Всего будет четыре этапа, посвящённых основным магическим дисциплинам. Первый этап посвящён Трансфигурации, второй — Чарам, третий — Владению Стихиями. По-настоящему опасным может быть только последний этап — он посвящён Боевой Магии. Тем более, что в таких соревнованиях очень важна зрелищность. Так что на первом этапе Чемпионы показывают свои умения в Продвинутой Трансфигурации, на втором — показывают владение Чарами Иллюзий, на третьем каждый из Чемпионов выбирает себе стихию — Огонь, Земля, Вода или Воздух и показывает свои успехи во владении ею.
— Ну, пока ничего особенно опасного… — протянул Конни. — Луна ведь достаточно подготовлена во всех этих направлениях, правда?
— О да, — согласилась Макгонагалл. — Одна из лучших.
— А четвёртый этап? — спросил я, вспомнив канон. — Нужно будет сразиться с кем-нибудь типа дракона? Или поплавать в озере, чтобы победить водяных тварей и найти нечто потерянное?
— Ну, Гарри у тебя и фантазия! — рассмеялась Макгонагалл. — Драконы! Надо же! Выпускать против Чемпионов злющую тварь, с которой и обученные драконологи не всегда справляются! Министерство провозгласило честную борьбу, а не международный скандал! А драконам всё равно, кого поджаривать до хрустящей корочки! Нет, нет и нет! А озеро? Гарри, октябрь месяц на дворе, пусть и необычно тёплый для этих мест, но вода в озере ледяная! Нам совсем не нужно, чтобы у Чемпионов начались проблемы со здоровьем, да и Гигантский Кальмар в последнее время нервный — сдаёт старик, он ведь живёт в озере с незапамятных времён, реликт, можно сказать… То есть, рискнуть не только детьми, но и редкой фауной… Нет, нет и нет!
— Вы нас просто заинтриговали, — промурлыкал Конни. — Что же тогда?
— А вот это пусть будет для вас сюрпризом, молодые люди! Конечно, последнее испытание не будет лёгкой прогулкой, но Кубок получит наиболее подготовленный!
У меня слегка отлегло от сердца — никаких танцев с драконом и прыжков в холодную воду не будет. Дело говорит Макгонагалл — проблемы Хогвартсу нужны меньше всего. Кстати, куда же в каноне логика-то подевалась? Там, помнится, Чемпионы и в первом туре серьёзно пострадали, и во втором… Про фееричную экскурсию Гарьки и Седрика на кладбище я вообще промолчу. Хорошего парня Седрика мама Ро убила быстро, просто и безжалостно, руками Хвоста. И вообще, когда я подумал сколько народу полегло в каноне, то невольно припомнился стишок:
Кто медведям лапы рвет,
Зайчиков под дождь сует,
Танин мячик бросил в речку,
Обломал быку дощечку…
Каждый знает, это кто,
Это — Агния Барто!!!
Так вот, по сравнению с мамой Ро Агния Барто просто дилетантка. Хорошо, что многое мне удалось поменять и событий канона никогда не будет в реальности. Хотя… разобраться бы с Мерлином, наконец, и можно будет жить спокойной жизнью мирного некроманта. Кладбища упокаивать, личей за Грань отправлять, призраков развоплощать, химеры костяные творить и в целом развлекаться таким же творческим и безобидным образом, не причиняя никому вреда. Ну и да, практику Целительства тоже никто не отменял. Это хорошо, что у нас с Конни схожий Дар, сможем работать в паре…
Вроде бы беседа с Макгонагалл меня немного успокоила, но маячок тревоги не переставал зудеть.
Тем не менее, пообщавшись с директором, мы отправились на квиддичный стадион, который был временно превращён в арену для торжественного открытия турнира Четырёх Волшебников.
В центре стадиона был сооружён красиво задрапированный тканью помост, на котором стоял кубок Огня, видный с любой точки поля и со всех трибун. Нас с Конни проводили в Министерскую Ложу, где уже собрались почётные гости. Это были сама Амелия Боунс, в сопровождении своего секретаря Персиваля Прюэтта, заместитель Главного Аврора Эрик Слайдерскью, отвечавший за охрану Чемпионата, несколько мужчин в дорогих костюмах, которые оказались высшими чиновниками из России, Франции и Болгарии, курировавшими Турнир, а также директора школ-участниц.
От Дурмстранга это был Игорь Каркаров, как и в каноне, от Колдовстворца — Владимир Кащеев (колоритного вида широкоплечий мужчина с пронзительным взглядом, в чёрной, расшитой серебром мантии и с посохом в руке), от которого остальные почему-то старались держаться подальше. Приглядевшись к посоху, я понял, в чём дело. Посох был костяным, сплошь покрытым искусной резьбой с красным камнем в навершии. В принципе, ничего особо выдающегося, многие в славянских странах пользуются посохами, только вот посох Кащеева был сделан из человеческих костей. Директор школы Колдовстворец был практикующим некромантом.
Встретившись со мной взглядом, Кащеев еле заметно подмигнул и чуть улыбнулся, так что у меня никаких сомнений не возникло, что он в курсе, кем является на самом деле Избранный Герой Света Гарри Поттер. Ну и фиг с ним… Будет хоть, с кем побеседовать на профессиональные темы… а о моей… ммм… специализации… он точно трепаться не будет.
А вот директором Шармбатона, как и в каноне, была дама. Только вот была это не мадам Максим. Женщина, сидевшая между Каркаровым и Кащеевым, была вполне нормального роста и выглядела внешне лет на тридцать. К тому же она была очень красива, настолько красива, что ею хотелось любоваться… но что-то в этой безупречной красоте мне не нравилось. Белокурая, изящная красавица, чем-то напоминавшая Нарциссу, но без того тепла, которое я всегда от Нарциссы ощущал, заулыбалась мне так, что Конни, идущий следом, злобно зашипел. И тут же почувствовал, как до моих висков словно мягкими лапками дотронулись. Ах ты ж… Похоже, дамочка пытается взять меня под контроль… Ой-ой, невежливо-то как… И зря, кстати. Мало того, что мой амулет Гекаты никуда не делся, так я и сам научился прокачивать ментальную защиту нехило… так что я мысленно прищемил мягкие лапки и словно откинул их в сторону.
Белокурая красавица схватилась за виски, на лице её отразилось нешуточное удивление, и в этот момент Кащеев ехидно улыбнулся и заметил тихим шёпотом:
— Не стоит так поступать с этим юношей, Аполлин, дорогая. Не тот объект.
Аполлин? Я лихорадочно пытался вспомнить, кто в каноне носил это имя, и никак не мог… Мои метания разрешила Мадам Министр, представив белокурую красавицу как директора школы Шармбаттон Аполлин Делакур.