Сноровистые улыбчивые девушки и парни разносили огромные блюда с едой. Этикетом никто не заморачивался, все обслуживали себя сами.
Старшие мужчины резали свежие караваи и пироги, бросая крошки в огонь. Подношение Духам Рода. Все разбирали с подносов и разделочных досок жареное мясо, колбасы, запечённую птицу и рыбу, хаггис, тушёные овощи и каши.
Посреди площади стояла телега, на которой из подвала вывозили бочки с алкоголем. Здоровые парни переливали в кувшины эль, виски, вино, медовую настойку и разносили по столам.
Лорд Макнейр с наследником произнесли первую здравицу, и безумие началось.
Драко считал себя очень современным молодым человеком. Умным, воспитанным и очень-очень хитрым. Но теперь он смотрел на буйство вокруг и понимал, что что-то в его жизни пошло не так.
Его гипотетическая невеста (бледная английская роза Гринграсс) даже рядом не стояла рядом с этими веселыми, счастливыми людьми. Он и сам любил манерничать, чего уж скрывать, но его девушка давала ему фору в сто шагов. Драко представил, как сложится его семейная жизнь, и содрогнулся. Вялая, безразличная невеста, совсем не похожая на его огненную мать или тётю Беллу (кровь Блэков не водица) будет занудно перечислять свои неинтересные новости. После двух-трех обязательных соитий (сексом это не назвать) родится такой же бледный, манерный сын. Всю свою долгую жизнь он вынужден будет видеть рядом с собой эту копию женщины и заводить любовников на стороне.
Разве не девиз их Рода – “Всё лучшее Малфоям”?!
Постепенно накачиваясь виски, Драко оторвался от наблюдения родителей, которые сами плясали на берегу озера под звуки деревенского оркестра. Отец высоко подбрасывал маму, её многослойные юбки разлетались как лепестки диковинного цветка. Мама разрумянилась, как и отец, и с задорным смехом кружилась среди других танцующих. Взгляд отца горел страстью и нежностью. Вот такого брака хотел Дракон. Чтобы чувства кипели и рвались наружу, чтобы невозможно было сдержать жажду и красть поцелуи у законной супруги. А как же он? Драко тоже хочет быть счастливым!
Кто-то подхватил его из-за стола и вытащил в круг танцующих. Сменялись партнёры, ладоши болели от хлопков, а щёки от улыбок. Жизнь определённо становилась лучше.
Дракон пил с кем-то, перекрикивал собеседников, участвовал в каких-то конкурсах и понимал: жизнь нужно менять сейчас. Его серьезные, деловые родители могли позволить себе становиться на время беззаботными хулиганами, значит, и Драко можно. Главное, твёрдо обозначить свою позицию.
Да вон, даже Повелитель ведёт себя запросто! Он где-то загорел, белозубая улыбка не сходит с лица, алые глаза сияют. Он лапает своего ненаглядного барсука и всюду следует за ним. Те же быстрые, горячие объятия, словно украденные поцелуи, всё, как и у родителей.
Значит, есть цель – движемся к ней любым путём.
В какой-то момент Драко обнаружил себя на берегу озера. Народ вокруг немного успокоился, танцы стали медленней, и больше компаний за беседами по интересам. Зажгли костры, бард затянул любовную балладу, которой все начали подпевать.
Рядом уселся Корбан Яксли и закурил трубку. Запах вишнёвого табака был приятен и почему-то хорошо успокаивал.
- Грустишь, юный Дракон?
- Да, сэр, посмотрев сегодня на окружающих, сделал много нелестных для себя выводов.
- Завидуешь?
Драко с удивлением взглянул на собеседника, но тот спокойно смотрел на озёрную гладь, чуть прищурив удивительно голубые глаза. Драко помнил, что Яксли с Повелителем с самого начала. Почти что друг, если таковые бывают у правителей.
- Так что?
- Да, сэр, завидую и даже своим родителям.
- Запомни, наследник Малфой, всяк куёт своё счастье по-своему. Если позволишь огню в печи потухнуть, сталь будет испорчена безвозвратно.
- Думаете, я смогу поддержать нужное пламя?
Яксли посмотрел на Драко и не отводил взгляд пару минут. Его суровое лицо было задумчиво, но в глазах горел смешливый огонёк.
- Если почувствуешь, что своих сил не хватает, найди верного партнёра, и он подставит своё плечо.
Они некоторое время молчали, слушая затихающие разговоры вокруг и голос певца.
- Благодарю за совет, лорд Яксли. Последний вопрос: а если нужный мне человек не захочет быть моим из-за разницы в положении?
- Неправильная постановка. Нет разных положений, есть нежелание людей подтянуть уровень.
Ну что же, лорд Корбан Яксли, Пожиратель Смерти, Рыцарь Вальпурги, глава чистокровного Рода и сильный тёмный маг, Драко Малфой твёрдо решил дотянуться до вашего уровня. Сами виноваты, нельзя быть таким...
====== Древнешумерский роман ======
Бартемиус Крауч прятался за дальними стеллажами библиотеки. Кто бы мог подумать, что наследник может попасть в такую пикантную ситуацию!
Барти, как обычно, после общего ланча отправился в читальный зал библиотеки милорда. Все последние годы он разбирал огромные залежи драгоценных книг. Старинные фолианты с коваными золотыми уголками и украшенными драгоценными камнями обложками. Ветхие пергаменты. Свитки из потемневшей от времени кожи. Деревянные и глиняные таблички с надписями на мёртвых языках. Темномагические гримуары, закованные в защитные шкатулки и цепи. Дневники знаменитых магов. Рецепты, написанные самим Слизерином. Рабочий журнал по химерологии Ровены Рейвенкло. И ещё множество поразительных редкостей!
Барти просто ОБОЖАЛ книги, древние наречия и иностранные языки, и готов был годами не вылезать из библиотеки. Но беспокойный Седрик вылавливал его за стеллажами и заставлял есть, пить чай, идти домой спать.
Вот и сегодняшним вечером Барти пообещал отправиться домой, но незаметно для себя вновь провалился в загадочную рукопись. В ней был описан сложный ритуал поиска мага, даже мёртвое тело можно было призвать на алтарь заклинателя.
И вот, в самый интересный момент, послышался шум и в дверь библиотеки ввалились милорд с супругом. Барти вначале растерялся, да и испугался ворчания Седрика (“Ты похож на вампира больше, чем вампиры. Немедленно иди отдыхать, никуда не денется этот склад макулатуры”) и, быстро затушив лампу, спрятался за стеллаж. Если бы он знал, что будет происходить дальше, он начал бы топать и ронять самые тяжёлые книги (нет-нет, только не книги, лучше самому упасть с грохотом).
Повелитель по какой-то причине не донёс мужа до спальни и решил разложить того прямо на любимом кресле Бартемиуса (обожемой... как теперь на нём сидеть и как смотреть на супругов Гонт, и не краснеть до ушей?).
Милорд втрахивал своего мужа в кресло, а тот только стонал, да так хрипло и волнующе, что у Барти пальцы на ногах поджимались, а вся кровь отхлынула от головы в член.
Он тихонько сидел на полу и пытался дышать потише и унять бешеное либидо. Как-то Крауч вдруг вспомнил, что он молодой и здоровый мужик.
Наконец пытка сексом закончилась, милорд подхватил обмякшего супруга на руки и вышел в коридор. Барти не успел вздохнуть и успокоиться, как перед носом появился призрачный василиск.
- Крауч, ещё раз нарушишь приказ Седрика, я в библиотеке устрою режим посещений. А тебе выдам читательский билет первокурсника. Немедленно домой!
Барти решил, что послушный вассал – живой и здоровый вассал, поэтому спешно отправился домой.
Драгоценный ритуал не давал покоя. Всю ночь он провертелся в постели, не сомкнув глаз от волнения и, как только пробило восемь утра, снова бросился в заветную библиотеку.
К его счастью и смущению, в читальной зоне появились новые кресла и можно было спокойно разместиться, не переживая о собственном душевном равновесии.
Ценный свиток ждал на месте и можно было приступать к переводу.
Бартемиус страстно желал найти своего лучшего друга. Если тот умер, значит, найти тело и захоронить его в склепе. Ему дико нужна была определённость. Странная рамка на родовом древе Блэков не давала понимания: жив или мёртв младший сын семьи.
Старинный ритуал был очень сложен. Огромное количество ценных ингредиентов, сложносоставные зелья, огромный резерв заклинателя – указывали, что сам Крауч точно не справится. Надо было просить помощи у Повелителя, который был очень зол на Регулуса. Причину он не называл, но ясно дал понять, что Блэку не поздоровится при встрече.