Я должен был прилететь далеко за полночь, но Амелия предложила приехать прямо к ней. Меня это порадовало. В наших отношениях не было никаких искусственных условностей или ограничений, но я всегда тайно надеялся, что те десять суток, пока я был на дежурстве, Амелия проводит ночи в одиночестве.
Она, конечно же, сразу поняла, что произошла какая‑то серьезная неприятность. Когда я вышел из самолета, Амелия уже ждала меня в аэропорту, ждало и заказанное ею такси.
Такси были запрограммированы на движение в часы пик, так что мы с Амелией добрались до дома за двадцать минут – по объездной дороге, по которой я раньше ездил только на велосипеде. Пока такси колесило по запутанному маршруту, объезжая несуществующие автомобильные пробки, я успел в целом рассказать Амелии о том, что произошло. Когда мы подъехали к воротам университетского городка, охранник на воротах только глянул на мою форму и сразу нас впустил – вот чудо из чудес!
Я поддался на уговоры Амелии и поужинал разогретой жареной рыбой. Не то чтобы мне сильно хотелось есть, но я знал, что Амелии нравится меня кормить.
– Мне трудно даже представить такое, – призналась Амелия, роясь в буфете в поисках чашек и палочек для еды, пока рыба разогревалась. – А как я думала? Не обращай внимания, это я так, болтаю попусту, – она встала у меня за спиной и помассировала мне шею. – Скажи, что у тебя все будет хорошо!
– У меня и так все хорошо.
– Вот черт! – Амелия стала растирать меня сильнее. – У тебя мышцы совсем задеревенели. Ты и наполовину не оправился после… после того, что случилось.
Она достала кувшинчик с саке. Я налил себе чашечку.
– Может… Может, мне разрешат подключиться и вместе с Канди и Карин пройти курс в кардиологическом реабилитационном центре, как ты думаешь? У Канди, сдается мне, дела совсем плохи.
– Боишься, что у нее сердце не в порядке?
– Это скорее проблемы Карин. А Канди все время думает о Ральфе. Никак не может смириться с тем, что мы его потеряли.
– Которого она любит? В том числе и тебя?
– Да нет, это не любовь. Это происходит автоматически – мы все проходим через такое в подключении.
Амелия пошла к плите и стала помешивать рыбу в горшочке, повернувшись ко мне спиной.
– Может, когда‑нибудь нам снова придется пройти через это. Через полгода или даже раньше.
Я едва удержался, чтоб не выругаться. Мы оба устали, нервы у обоих на пределе.
– Это совсем не то, что было с Каролин. Ты должна мне поверить! Канди – она мне, ну, как сестра…
– Да, конечно.
– Ну конечно, не как моя родная сестра. – О ней я вот уже больше года ничего не слышал. – Мы очень близки с Канди, эмоционально и физически – что ж, в какой‑то мере это даже можно назвать любовью. Но это совершенно другое, не то, что у нас с тобой!
Амелия кивнула и положила рыбу в тарелки.
– Прости меня. Ты прошел через пекло там, а я и здесь устраиваю тебе горячий прием…
– Горячий прием и жареная рыба, – я взял свою тарелку. – У тебя что, месячные?
Амелия со стуком поставила на стол свою тарелку.
– А это уже совсем другой вопрос, черт возьми! Ты еще и менструировал вместе с ними! Знаешь, это уже не просто «близость».