— Ну ладно вы, белковые, — продолжал размазывать омывайку доктор, — бестолковые, примитивные, обиженные жизнью создания, хрупкие в жидком азоте, желеобразные в обычных условиях, да к тому же пулепроницаемые… С вас и взять нечего кроме анализа ДНК. Но как? Как во имя бабушки моей Спидолы и отца ее Транзистора, я, доктор биологических наук, диверсионно-тактический автомат, с серийным номером и зарегистрированным спектром излучений, домен мехатронные, класс — Айболиты, вид Шестьдесят Шестые, мог раздвоиться во имя великого Пью!!!
Экипаж посмотрел на исходящего слезами Айболита и притих. Алла дернулась было погладить шейное сочленение рободоктора, но Ильин отрицательно покачал головой.
Ситуация была хуже некуда. Как говаривал классик: "Мы сидим в утробе живого звездолета в компании с говорящим ежом, на полном серьезе доказавшим, что где-то шатаются вторые Мы, а единственного железобетонного друга пробило навылет жалостью к себе. Иными словами — жизнь кончилась. Дальше можно не играть не в какие игры. Ни с судьбой, ни со Вселенной". И ведь будь на звездолете создания менее стойкие, как в физическом, так и моральном плане, дрогнули бы, как пить дать. Поддались бы обстоятельствам, ежиным уговорам и эмоциям плачущего диверсионно-тактического автомата. Такие дергают спасательную чеку не задумываясь и спустя три минуты над ними уже висит эскадрилья спасателей. Немного бумажной волокиты и почетное врачебное предписание на курортную планету Адлер, или хотя бы на ее спутник Сочи обеспечено!
Но! Здесь, на космической летающей корове, среди говорливых ежей и потерявших гидромеханическое обаяние автоматов находились отнюдь не задохлики, а проверенные временем Черных дыр, закаленные жизнью и всеми ее неурядицами, прошедшие архитектуру Шелезяки за щекой у кальмара, одолевшие беса разрушений Сочинского и демона бюрократии Ильина, наобещавшие Шестьдесят Шестому сорок казней египетских Люди! Да! Именно Люди! К которым три минуты спустя присоединились и говорливый еж, и опорожнивший бачок омывателя Айболит.
— Ну, гаврики, — оглядел построенную шеренгу Ильин, — Какие будут предложения?
— А предложение, товарищ капитан, такое, — оттер младшего лейтенанта новоприобретенный еж. — разговор, чувствую будет долгим, не худо бы перекусить, сил набраться.
— Хорошая идея, — с готовностью согласился Сева. — Творожников бы сейчас!
— И стаканчик кефира семиградусного, неплохо бы опрокинуть по такому случаю, — неожиданно воспрянула духом Анискина. Судя по бравому выражению черных глаз, она авансом придушила соперницу и удвоила запас губной помады.
— Странные вы какие то, — почесал за ухом еж. — Никак в толк не возьму, чего одной лактозой пробавляетесь, синтезатор из строя вышел?
— Какой еще синтезатор? — хором выдохнул экипаж.
— Так стандартный звездолет же, класса "Подарок Богов", — удивился непонятливости еж. — Другие "Вы" отлично нас угощали….
— Стоять! — взвился Ильин над маленьким беззащитным ежиком.
Собрание разом притихло. Ильин редко взвивался над маленькими беззащитными ежиками.
— А ну ка, помедленней, по буквам повтори, чего ты там сказал про синтезатор? — голосом стальной щетки попросил капитан.
— Прав Айболит, — покачала ежиной головой колония арахнидов Пью, — кроме анализа ДНК и взять нечего.
И не дожидаясь, пока застреленный капитан продышится, еж запустил короткую лапку внутрь стола, чего то там дернул, повернул, нажал, переключил и…
И кают-компания взорвалась. Фигурально выражаясь, конечно. Экипаж ощутил себя прочно сидящим на деревянных лавках за царским столом. На расписной, в красных петухах скатерти раскинулись широкие подносы розовой семги с угольями лимонов, лотки заливного судака, украшенного раковыми шейками, миски холодной ботвиньи, посыпанной тертым балыком и тазики незабвенного салата "Оливье". Рядом под холодную водочку дымились на греночках разварные мозги в сухарных крошках. За холодным закусочным столом шла очередь щей из головизны, расcтегаев с начинкой из налимьей печенки, трех видов ухи — курячьей, белой и шафрановой…, индейки с имбирем…, казаны, миски, плошки…, восемь ведерок розового шампанского во льду… Дальше у экипажа отнялись ноги, и он счастливо отъехал в обморок.
— Слаб человек, — филосовски заметил ежик, наливая себе первую. — Будем!
— Во истину! — согласился доктор. — Будем!
Айболит и ежик чокнулись и опрокинули в себя, кто сколько сумел. Колония арахнидов Пью обошлась наперстком рябиновки, а Шестьдесят шестой откинул столик и забросил в бездонное нутро канистру хорошего коньяку. Доктора нельзя было уличить в крохоборстве. Старые запасы приказали долго жить семьсот лет назад, а пополнить их было некогда и негде.
Глава 10
Младшего лейтенанта окружало вселенское счастье. Оно было везде. Счастье улыбалось неземным солнцем в иллюминаторы, растекалось по бревенчатым стенам, выхватывало из уютного сумрака горницы очертания русской печи, блестело самоварным золотом, сводило с ума запахами, наполняло упругой сытостью, расслабляло члены, покрывала испариной.
— Еще…, - стонал младший лейтенант, — еще один блинчик…, да…, с маслицем…, икоркой белужьей…, да…, еще один…, а! О-о-о-о! У-у-у-у! Да! Еще один…на этот раз точно последний… Уф-ф-ф!
Мясистые Севины щеки, отчетливо заметные со спины невооруженным глазом, находились в беспрерывном волнении. Взмокший, отдуваясь и чавкая, младший лейтенант уписывал синтезированные блины. Их было так много, что количество устрашило бы самого лютого блиноеда. Стилизованный под русскую печь синтезатор звездолета "Подарок Богов", работал практически на износ, пока Сочинский возздавал себе за ночные холодильники, ужины, полдники, обеды, а также вторые и первые завтраки, пропущенные за семьсот лет. И ни колония арахнидов, укоризненно качающая ежиной головой, ни Айболит Шестьдесят Шесть, красноречиво смазывающий постным маслом аршинный клистир, не могли быть препятствием вселенскому счастью. Пузо топорщилось, натягивая обмотанное вокруг полотенце. Севка божился и клялся, что сможет остановиться, когда в зазор перестанет входить указательный палец, но на остановку не было сил. Он возздавал до тех пор, пока от кителя со щелчком пистолетного выстрела не отлетела верхняя пуговица и не прострелила навылет жаренную с имбирем индейку. Младший лейтенант ойкнул, вздохнул полной грудью и мигом пришел в себя. Его тут же, не раздумывая, приложило крепкой волной, сбило с ног и поволокло по раскисшей слякоти палубы.
— Держись! — рев Ильина перекрывал собой грохот штормовых волн. — Анискина, что б тебя, переложи на лево! На лево!!!!
Дрожа от холода, оттирая с лица соленую горечь забортной воды, Сочинский осознал себя на крохотном бриге, падающем в морскую бездну. Вокруг бушевало, пенилось, кренилось. Безумными глазами Сева отыскал Аллу, мертвой хваткой вцепившуюся в штурвал, и своего командира, тянущего пеньковый канат.
— Сочинский, зараза, убью! — орал багровеющий капитан. — Мухой сюда!
Очнувшийся младший лейтенант прытко вскочил и рванул на помощь к начальству. Поднатужившись, они натянули хлопающее полотнище паруса за миг до того, как бриг похоронило бы гигантской волной.
— Анискина! — исходил на нет капитан, — газу в пол!!!
Сходя с ума от реальности, Сева успел заметить, как черная, флотского образца, подкованная графеном туфелька старшего лейтенанта вдавила педаль акселератора в палубу. Кормовая турель бомбомета швырнула вверх самонаводящуюся гранату со сверхсжатым азотом. Паруса хлопнули, принимая направленный поток газа, бриг вздрогнул и невыносимо медленно принялся выбираться из впадины между гигантскими волнами.