— Откуда ты знаешь об этом?
— Я та самая амас из Батиона, которая должна вас сопровождать. Она достала из-за пазухи бумагу и протянула их Антелин. Я уже неделю жду тебя в Доллене, в город гномов я не пошла, они нас не любят, но я жила при постоялом дворе на тамошней перекладной станции и следила за посетителями. Вы бы в любом случае рано или поздно там оказались, и я бы вас не пропустила. Но вы задержались, дольше уже нельзя было ждать, мне надо было вернуться на этом корабле, на который мы идём. Но вижу, ты догнала меня, так что мы совсем с тобой ненадолго разминулись, хотя, я специально ехала не спеша.
— Но зачем же ты взяла с собой такой эскорт?
— Они не со мной, эти амас из Ипсы, я с ними только здесь познакомилась за несколько часов до встречи с тобой. Они ездили сюда по каким-то своим делам к Долленским ремесленникам, и мы случайно встретились.
— Ну раз они не с тобой, то я бы не хотела продолжать своё путешествие вместе с ними.
— Придется, они будут плыть на одном с нами корабле. Но если ты хочешь избавиться на время от их общества, то это можно устроить. Мы можем отправиться раньше них, время ещё в запасе есть, к тому же они крепко там засели и раньше завтрашнего обеда, они сами отсюда никак не отправятся.
— И насколько же раньше мы отправимся?
— С рассветом и поедем, думаю, у вас повозка раз вы с гномами.
— Да повозка, обозная, и она еле тащится.
— Гномов можно посадить верхом на наши лошади к каждой из нас по гному, а повозку оставь здесь, остальных трёх лошадей возьмём для поклажи, так будет гораздо быстрее.
Антелин задумалась.
— Да, пожалуй ты права, только вот гномам это не понравится.
— А кто их будет спрашивать? Нам надо спешить, а то что им там что-то не нравится, пусть при себе держат. Можно было бы запихнуть их каждого в мешок, навьючить ими пустых лошадей и также довести до Вадалиена, так что пусть радуются тому, что они ещё верхом едут.
Антелин устало улыбнулась.
— Но все-таки нам бы надо поспать хоть не много, это только твоя комната?
— Да, кроме меня тут больше никого нет, давай сюда своих гномов, а те амас и в зале переночуют, они так и собирались, просто будут пить до утра, у них в Ипсе так не погуляешь.
Антелин спустилась в общий зал. Гномов она заметила сразу. Те в окружение большой компании местных жителей и путешественников хором горланили на весь зал песню. Алорон сидела зажатая между ними с весёлым раскрасневшимся лицом и с уже заплывшим от пива взглядом, также подпевая всем остальным.
Антелин остановилась в нерешительности перед плотной толпой. Ни подобраться к гномам, ни крикнуть им было нельзя, так как её бы всё равно никто не услышал в этом шуме. К ней подошла спустившаяся сверху Винилин. Её лицо расплылось в широкой ехидной улыбке.
— "Может ну их?! Пусть ночуют здесь!" — крикнула она на ухо Антелин. Смотри как им тут хорошо!
— Гномы то ладно, но среди них моя ученица, а я за ней уже не уследила, её надо забрать оттуда и уложить спать, она итак уже опять напилась.
— Опять напилась? Она у тебя там что, спивается со скуки потихоньку от твоей мудрости?
— Нет, она вообще не пьёт, просто у неё совсем недавно был праздник по случаю того, что она стала почтенной!
— И видимо он продолжается, похоже, ей нравится такая хмельная жизнь!
— "Нет уж, хватит!" — решительно крикнула Антелин и полезла протискиваться сквозь толпу к столу, но её зажали стоящие возле стола люди, и никак не хотели пропускать.
Тем более, подступы к гномам, оказавшимся во всеобщем центре внимания, были заставлены лавками, перетащенными от других столов, и к ним было никак не подобраться. Пришлось оставить попытки пробиться и вернуться обратно.
"Неуклюжая корова" — сказала ей Винилин, улыбаясь. Она повернулась и пошла на кухню. Вскоре, она вернулась оттуда, с двумя большими металлическими крышками. Подойдя вплотную к толпе, она залезла на стоявший поблизости стол, несмотря на то, что за ним сидела весёлая компания. И не обращая никакое внимание на их возмущение, принялась громко стучать крышками друг о друга.
Поднялся страшный грохот, заглушивший стоявший в комнате гам так, что не стало слышно даже неровного крикливого пения весёлой компании во главе с гномами. Все невольно посмотрели на неё. Когда внимание всех собравшихся было получено, она прекратила стучать.
— Господа гномы, госпожа Антелин ждёт вас, вам завтра рано вставать, вас ждёт трудная дорога, и если вы немедленно не отправитесь в вашу комнату отдыхать, всю остальную часть вашего пути вы проделаете в мешках, привязанные к лошадям! "А вот эта сидящая среди вас пьяница" — она показала на Алорон. Останется на два дня без воды сразу после её очередной крупной попойки в тёмном чулане, со змеями и пауками, где сможет хорошо подумать над своим поведением.
Алорон испуганно захлопала глазами и задёргалась, пытаясь быстро выбраться из-за стола.
"Иди ко мне, а то они мне не верят!" — обратилась она к стоящей возле стола Антелин, которую почти не было видно, за стоявшими перед ней мужчинами. Но та и не думала лезть на стол, негоже госпоже по столам лазить. Видя, что её призыв остался безответным, Винилин, недолго думая, схватила её пятернёй за волосы, и силой потянула наверх. Это происходило на глазах у всех окружающих, так что Антелин было весьма неловко, и чтобы избежать большего конфуза, она послушно полезла на обеденный стол, и встав рядом, поманила рукой сидящих за столом гномов.