Запах спиртного в таверне был, но легкий и терпимый. Было пусто за всеми столиками, кроме двух. За одним сидел небритый черноволосый мужчина с обветренным лицом и в сером дорожном плаще с откинутым капюшоном. Он медленно попивал пиво из огромной кружки. А за вторым столиком обретался скучающий Михай.
И ни фига он не воин. Так, здоровый деревенский увалень. При нем даже меча не обнаружилось.
— Ты! — крикнула рассерженная от разочарования Гала, показывая на Михая пальцем.
— Я, — ответил тот, ухмыльнувшись, — привет. А где тебя Мадракс носил? Я тебя уже сколько жду.
— Ты же сказал, что ты воин! А ты…
— Я сказал «типа того», забыла? Не искажай мои слова.
— Воин-воин, — громогласно произнес посетитель в сером плаще, — он так доблестно с Зеленым Змием воюет.
— Заткнись, ты! — рявкнул Михай.
— Еще он с Пьяной Скотиной сражался. Столько Пьяных Скотин победил… — посетитель продолжал потешаться.
— Так ты?… — начала догадываться Гала, но ее опередил толстый, лысый, чем-то похожий на свинью, хозяин таверны, как раз входивший в зал.
— Вышибала он, девочка. Давай, работай, вышибала.
— Так нет никого, — промямлил в свое оправдание Михай, — разве что этого выкинуть.
— Не сметь, — прикрикнул хозяин, — почтенный странник за комнату платит. Причем, побольше, чем ты зарабатываешь. А посетители будут ближе к вечеру. Успеешь оторваться.
— Почему ты сразу не сказал? — зашипела Гала на Михая, — воин он видите ли. Я-то хоть три заклинания сперла. И кто из нас после этого обуза?
— Да воин я, воин! — почти отчаянно произнес Михай, — у меня и меч есть. Могу показать.
— Меч-то кожаный или железный? — не унимался странник.
— Оба! — крикнул Михай и снова повернулся к Гале, — я ему, пожалуй, все-таки в морду двину. Все равно уходить собирался.
— Погоди. Лучше, пусть нам пользу принесет, — и с этими словами Гала подошла к столику странника, — извините, господин…
— Для тебя — просто Боград, — тот осклабился.
— …вы не могли бы сказать, как дойти до Мадракса?
— Мадракса? — хозяин покосился на нее как на сумасшедшую. А лицо Бограда даже не дрогнуло. Он просто перестал улыбаться.
— По-твоему я лучший друг Мадракса и часто бываю у него в гостях? — спросил он.
— Нет. Просто, вы же путешествуете много. Ведь так?…
— Верно. Ну а ты-то с каким делом к Мадраксу?
— На день рождения, — хитро улыбнулась Гала.
— Рыло ему начистить, вот с каким, — провозгласил прямолинейный Михай, — так знаешь, где эта гнида живет?
— Идите на северо-запад, — ответил Боград тоном, с каким произносят речи на похоронах, — не ошибетесь.
Глава вторая
Михай не соврал. Меч в его комнате в таверне действительно имелся — настоящий, железный, правда, слегка пыльный и под кроватью.
— От отца остался, — объяснил вышибала, — вот уж кто воин так воин.