***
На станцию в деревне, находящейся неподалеку от школы, они приехали поздним вечером, и шумной толпой выбравшись из поезда, разделились на две группы. Первокурсники пошли вслед за лесничим к озеру, что бы на лодках переправиться на маленькую пристань под замком, ну а все остальные отправились к каретам, запряженным невидимыми крылатыми лошадями.
Дадли был восхищен видом "Хогвартса", возвышающегося непреступной твердыней, мерцающей сотнями магических огней. Когда лодки причалили к берегу, дети поднялись по лестнице с широкими ступеньками к воротам, в которые своим огромным кулаком постучал неменее огромный мужчина с длинной спутанной бородой, одетый в пальто с множеством карманов.
На стук, ворота открылись и из них вышла немолодая высокая женщина в зеленой мантии и со строгим лицом. Она осмотрела первокурсников, а затем приказала следовать за собой.
После блужданий по высоким и широким коридорам с каменными стенами, полом и потолком, освещаемым факелами не дающими дыма, Дадли и его новые друзья, оказались в сравнительно небольшой комнатке. После того как женщина, представившаяся как профессор Макгонагалл ушла, попросив вести себя тихо, со всех сторон начались разговоры и споры о том, как же будет проходить распределение. Только группа детей, окружившая Гарри Поттера плотным кольцом, словно верная стража охраняющая своего сюзерена, сохраняла спокойствие и даже равнодушие.
Большой зал, в который детей привели для распределения, впечатлял и заставлял почувствовать себя маленьким и незначительным. Четыре длинных стола стояли параллельно друг другу, и в конце каждого из них висел гобелен с изображением какого ни будь животного. Перпендикулярно столам за которыми сидели ученики, стоял стол преподавателей, в центре которого возвышалось кресло директора, похожее на своеобразный трон. Но больше всего внимания привлекали не люди, и даже не парящие в воздухе свечи, а потолок похожий на огромный экран, показывающий звездное небо.
"мне бы в комнату такой телевизор…".
Отстраненно подумал Дадли, на время даже забыв о своих тревогах и волнениях.
Первокурсников построили в одну шеренгу прямо перед столом преподавателей, лицами к другим ученикам "Хогвартса", а затем Минерва Макгонагалл принесла табурет, на котором лежал старый потрепанный колпак, похожий на остроконечную шляпу. Женщина развернула свиток, и начала зачитывать имена, после чего названный ребенок садился на табурет, ему на голову опускалась шляпа, а затем оглашалось решение, на какой же факультет попадет кандидат.
— …Дог Дасти. — произнесла женщина в зеленой мантии.
Девочка с серыми волосами подошла к табурету, надела на голову шляпу, и где-то через тридцать секунд прозвучал выкрик артефакта:
— "Слизерин".
От стола, над которым висел гобелен с изображением змеи, раздались неуверенные хлопки. Все же, хоть аристократы и занимались тем, что воспитывали сирот, но их дети зная некоторую правду, не считали их себе ровней.
— Дог Джена. — Продолжила тем временем Минерва.
— "Слизерин". — Почти без раздумий, объявила шляпа.
После этих двух девочек, были распределены остальные сироты, получившие фамилию "Дог", а после них пришла очередь и Дадли.
— Дурсль Дадли. — Зачитала профессор.
Неуверенно подойдя к табурету, мальчик надел на голову шляпу и тут же услышал выкрик:
— "Грифиндор".
На один с младшим Дурслем факультет, попали так же и Рон с Гермионой, и Невил. Когда же очередь распределения дошла до Гарри Поттера, в зале установилась тишина, нарушенная голосом древнего артефакта, не задумавшегося ни на секунду:
— "Слизерин".
***
Учиться волшебству Дадли нравилось, хоть очень многого он и не понимал, но встретившись с трудностями, прилагал по истине ослиное упрямство, что бы преодолеть преграду… ведь только став сильным, он сможет защитить себя и свою семью, от двоюродного брата. Тот факт, что все представители семьи Дог, отзываются о Потере только положительно, выставляя его чуть ли не святым сошедшим на землю, что бы избавить смертных от страданий, лишь больше убеждал в опасности, исходящей от "мальчика который выжил".
Уроки "трансфигурации", (превращения одних предметов в другие при помощи волшебства), вела профессор Макгонагалл, которая на первом же своем занятии продемонстрировала умение превращаться в кошку, а так же превратила свой стол в свинью.
Учителем чар был профессор Флитвик, являющийся полукровкой человека и гоблина. Низкорослый, с неприятным лицом и сероватой кожей, он был очень добрым и веселым, что слихвой компенсировало недостатки внешности. На первых же уроках, этот немолодой мужчина научил пользоваться парой самых простых чар, а так же объяснил опасность магического истощения и способы определить его первые симптомы.
Урок зельеварения вел профессор Северус Снейп, или как его называли "Грифиндорцы", "летучая мышь подземелий". Это был высокий бледнокожий мужчина с длинными маслянистыми волосами, хищными черными глазами и дурным характером. Он носил черные мантии, при резких движениях развивающиеся за спиной подобно крыльям летучей мыши, за что собственно он и получил свое прозвище.
Были в школе и другие уроки, вроде истории магического мира, которую вел призрак какого-то старика, но для Дадли они были совершенно не интересны. Мальчик еще в первые дни занятий спортом усвоил, что нельзя быть одинаково успешным во всем, можно либо преуспеть в чем-то одном, либо остаться полной посредственностью. Для себя Дурсль младший избрал "трансфигурацию", затем по важности стояли чары, после них шли зелья, а замыкали список все остальные предметы.
Как и в каждом правиле, в точке зрения Дадли были исключения, самым ярким из которых оказался Гарри Поттер, который без видимых усилий демонстрировал лучшие результаты на каждом занятии, принося своему факультету множество баллов, и при этом общаясь со всеми окружающими так, будто считал их равными себе, что заставляло детей тянуться за зеленоглазым брюнетом, как за лидером и кумиром. Только Рон, Гермиона и Невил, поддерживали друга, не желающего вступать в клуб фанатов "мальчика который выжил".
Все было хорошо до того дня, когда наступил Хелоуин. Сперва на уроке "трансфигурации" Рон и Гермиона поссорились, затем во время вечернего празднования в большой зал вбежал учитель защиты от темных искусств, заявил о том что тролль блуждает по замку и упал в обморок.
Ребята тут же вспомнили, что подруги не было за общим столом, и узнав у девочек где Гермиону видели в последний раз, побежали ее искать, что бы предупредить об опасности. С одной стороны, добежав до третьего этажа и ворвавшись в женский туалет, (как же стыдно чувствовал себя Дадли), они успели предупредить девочку, но вот выйти в коридор что бы добраться до безопасной гостиной, уже не удалось.