Все новые джедаи, по тем или иным причинам заходившие в мастерскую, так же втягивались в работу, внося свои изменения в конструкцию, из-за чего иногда приходилось переделывать чуть ли не половину уже готовой конструкции. Жаркие споры вспыхивали порой из-за самых незначительных мелочей, а технологичная "начинка" с каждой минутой становилась все более сложной и совершенной.
Кто-то из добровольных помощников уходил по своим делам, но на их места становились вновь прибывшие, у которых часто были свои идеи по усовершенствованию доспеха, в результате чего конструкция подвергалась новым модификациям. Прошло не меньше шестнадцати часов, прежде чем вспышка энтузиазма пошла на спад, но к тому времени Лихо уже не узнавал в своей новой броне, того доспеха который собирался создать изначально.
***
— присядь.
— подними руки.
— наклонись вперед, теперь вправо и влево.
— попрыгай на месте… вроде бы ничего не болтается и не гремит.
С разных сторон доносились голоса парней и девушек, окруживших Лихо плотным кольцом. Подгонка доспеха вошла в финальную стадию, и теперь рыцарю оставалось стоически терпеть все издевательства добровольных помощников, без которых работа затянулась бы не на один день, и не факт что вообще была бы окончена.
Ярко красная броня блестела множеством ребристых чешуек в свете ламп, освещающих мастерскую. Плавные обводы придавали гибриду боевой брони и скафандра жизнеобеспечения, вид ранее неизвестного хищного животного… не доставало разве что гибкого хвоста и пары перепончатых крыльев. Шлем имел форму вытянутой капли, а на его лицевой стороне находилась матово черная выпуклость, похожая на крупный выпученный глаз прозрачный с внутренней стороны. Множество камер и сенсоров, защищенных от воздействия электромагнитных волн, проецировали изображение на всю внутреннюю поверхность "капли", а микрофоны передавали малейшие звуковые колебания, из-за чего создавалось впечатление, будто бы шлем вообще не надет.
— как себя ощущаешь? — Спросила протолкавшаяся вперед Рошки.
— будто бы потяжелел килограмм на пятьдесят. — Признался чародей, сгибая и разгибая различные суставы. — Доспех ощущается как вторая кожа.
— с весом ты конечно перегнул, тут и до двадцати килограмм не дотягивает. — Усмехнулся старший из помогавших джедаев. — А за второе высказывание спасибо, приятно когда твою работу так высоко оценивают.
"нет двадцати килограмм? Вот уж вряд ли… двадцать пять, не меньше. Ну да Сила мне в помощь".
— термоконтроль, медицинский модуль, генератор щита… слабенький правда, выстрела на два-три. — Начал не без гордости перечислять один из падаванов. — В левом наруче встроен бластер, в правом запасной терминал связи, так что не советую им блокировать выстрелы.
— запас воздуха рассчитан на двенадцать минут, так что не советую выпадать из звездолета в открытый космос. — Прозвучал еще чей-то веселый голос.
Медицинский блок, генератор щита и баллон с кислородом, находились под броней на спине, вместе с дублирующей системой управления встроенной электроникой. Главный же компьютер, с большей частью расчетных мощностей, был спрятан под нагрудными пластинами. В ближайшем будущем, Лихо собирался нанести на метал рунные цепочки укрепления и облегчения веса, а так же озаботиться защитой от различных излучений… но заниматься этим следовало в укромном месте, не на глазах у толпы джедаев, и желательно вообще не в храме, где вообще нет мест, не просматриваемых видеокамерами.
— гхм… — Сняв шлем, чародей поднял левую руку, привлекая к себе общее внимание. — Друзья, я хотел сказать всем спасибо…
Договорить ему не позволила Рошки, громко и радостно выкрикнувшая:
— все свободны!
Падаваны и рыцари заулыбались, кто-то даже зааплодировал, и все действительно начали расходиться, будто бы только и ждали этой команды.
— и зачем? — Спросил Лихо у подруги.
— знаю я тебя. — Тогрута фыркнула. — Если вовремя не остановить, то произнесешь речь не хуже магистра Ёды.
— только его все слушают из уважения, а тебя исключительно из вежливости. — Подтвердил Шил, совершенно незаметно подкравшийся к девушке со спины, за что почти получил локтем в лицо. — Виноват, больше не буду.
Твилек шутливо выставил перед собой руки в защитном жесте, мелкими шагами пятясь от разгневанной подруги.
— Лихо. — К друзьям подошел молодой парень, судя по отсутствию характерной косички, уже не являющийся падаваном. — Слышал о том что произошло на той планете… сочувствую гибели твоего учителя.
Легкая улыбка, до этого момента игравшая на губах чародея, тут же пропала, и это не осталось незамеченным. От той части души, которая раньше была полноправным владельцем тела, пришла волна глухой тоски и злости, которая легко была подавлена общей волей целой сущности.
— не стоит. — Качнув головой в отрицательном жесте, бывший король процитировал строчку из кодекса джедаев. — "смерти нет — есть только Сила".
— рад что ты так легко к этому отнесся. — Парень, уже понявший что сказал что-то не то, несколько растерялся и смутился, не зная куда себя деть.
— ребята, я наверное пойду… нужно закончить некоторые дела. — Обратился Лихо к Шилу и Рошки. — Приятно было с вами повидаться, и спасибо еще раз за помощь с доспехом.
Дождавшись ответных кивков, счастливый обладатель ярко красной брони, поспешил к выходу из мастерской. Прежде чем дверь закрылась, отрезая его от помещения, до обостренного слуха донеслись слова Тогруты: