— Ты уже уходишь?
— Да, нужно сказать Боссу посмотреть на твоего сенсея, — ответил Наруто и развеялся облаком дыма.
* * *
Прекрасное лицо девушки было обезображено злобной гримасой, тугая коса распустилась и превратилась в торчащую дыбом гриву белокурых волос. Тёмные глаза прорезали вертикальные щёлочки зрачков, а за спиной полыхало покрытое сложным узором полотнище голубого пламени. Девушка стояла на четвереньках, в позе тигрицы, готовой броситься на противника. Длинные когти, венчающие её руки, глубоко прорезали каменистую почву.
Участь её противников была предрешена. Одна из них, куноичи с раскосыми глазами и лицом, сокрытым маской, еле дышала, истекая кровью из глубокого счетверённого пореза на животе. Вторая, невысокая девушка с длинной прядью волос, закрывающей глаз, тяжело опиралась на сложенный зонт. Пробитое когтями бедро не давало ей двигаться, а значит надежда оставалась лишь на третью — куноичи, чьи короткие фиолетовые волосы были уложены в затейливую причёску.
Поле битвы ничуть не напоминало ландшафт, который тут был считанные минуты назад. Обычные невысокие каменистые холмы превратились в нагромождение скал и острых пиков, глубоких провалов и больших валунов. Девушки выложились во всю, применили всё, что знали и умели, но этого было недостаточно, ведь им противостояло настоящее чудовище.
Куноичи выставила перед собой лист бумаги, на котором полыхнула светом затейливая фуин. Из него вырвался целый дождь кунаев, который обрушился на всё так же стоящую на четвереньках противницу. Голубое пламя укрыло её тело, и кунаи, звякнув, опали на землю, как и множественные сенбоны, кунаи и сюрикены минутой ранее.
Противница злорадно ухмыльнулась и, приоткрыв рот, выплюнула в них комочки голубого огня, внутри которых, вызывая ощущение абсурда, просматривались тёмные мышиные силуэты.
Аджисай закрыла глаза — у неё не оставалась ни сил, ни чакры, глубокая рана в плече и разрезанный бок не позволяли двигаться. Смерть была неминуемой. Они провалили первую чунинскую миссию, они подвели Ангел-сама. И, самое главное, об этом никто не узнает, разве что Кумо вернёт деревне их тела, либо какой-нибудь ойнин деревни случайно забредёт на место схватки.
— Эй-эй, не так свирепо! — раздался насмешливый мужской голос.
Аджисай приоткрыла глаз и увидела спину оранжевого жилета с красной спиралью шиноби Конохи на спине, и беспорядочную копну белокурых волос, стянутых лентой протектора. Парень, не старше её самой, стоял, сжимая в руках два странных ножа-кастета, из лезвий которых вырастали длинные клинки переливающейся воды. О пылающих мышиных снарядах напоминали лишь несколько голубых огоньков на земле.
Рядом испуганно воскликнула Суйо.
— Его чакра… Он чудовище! Он настоящий монстр!
Слышать подобное от той, кто недавно повстречал двоих джинчурики, и вот сейчас противостоял третьей… Аджисай поняла, что это шанс! Если джинчурики схлестнётся с этим коноха-нином, то, возможно, удастся уйти. И, пусть раны Суйрен слишком тяжелы, а для их лечения у неё нет ни чакры, ни достаточного владения ирьёниндзюцу, то, возможно, удастся вытащить хотя бы Фуйо!
— Привет, Наруто-кун! — раздался неожиданно приветливый голос джинчурики.
— Привет, Югито-чан! — ответил коноха-нин. — Ну и зачем ты решила прикончить этих генинов?
— Они первые напали! — кокетливо надула губки джинчурики, перекинув волосы через плечо и вновь собирая их в косу.
— Мы чунины! — возмущённо пискнула Фуйо, на миг забыв о своих ранениях.
Парень насмешливо фыркнул, всем своим видом показывая, что думает об этой разнице.
— Я, конечно, рада тебя видеть, Наруто, но зачем ты здесь?
— Ну, сначала я хотел просто повидаться, а затем, как обычно, пришлось спасать принцесс!
— Эй, я думала, что это я — принцесса! — сделала неискренне обиженное лицо джинчурики.
— Ты тоже принцесса! — не колеблясь подтвердил коноха-нин. — И тебя я спасу от необдуманных действий!
— А у тебя получится? — лукаво прищурилась Югито Нии, ничуть не напоминая то воплощение неизбежной смерти, которым была лишь пару минут назад. Она сделала в сторону коноха-нина несколько лёгких шагов и тот внезапно попятился назад.
— Югито-чан! Я вообще-то пришёл сообщить нечто важное!
— Да-а? Ну давай, я подойду поближе, шепнёшь на ушко! — джинчурики продолжала идти чуть виляющей кошачьей походкой.
— Это важно! Двое из Акацуки мертвы! Хидан и Какузу! Над Хиданом пришлось попотеть, пока не сжёг его Катон: Разенганом!
Югито чуть приблизилась, и совершила стемительный прыжок, приземлившись перед блондином. Её руки метнулись к лицу парня. Тот обречённо закрыл глаза. Джинчурики ухватила его за щёки и начала трепать.
— Ты такой очаровашка, Наруто-кун, особенно когда серьёзный!
— Твы двовжна певедать это бватцу Би! — выдушил тот сквозь растянутые щёки.